这座刚刚从炼狱般的围城中喘过气来的巨兽，遍体鳞伤，兀自沉浸在无边的悲痛与狼藉之中。城墙之上，破损的垛口如同被巨兽啃噬过的獠牙，焦黑的痕迹与暗沉的血渍交织，无声地诉说着不久前那场战争的惨烈。城内更是满目疮痍，断壁残垣随处可见，许多房屋被拆毁，木料石料充作了守城物资，只剩下空荡的骨架在寒风中呜咽。
孙原的伤势依旧沉重，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的剧痛，面色苍白得不见一丝血色。然而，城破之后的重重事务，百姓的哀嚎，将士的牺牲，像鞭子一样抽打着他，令他无法安心卧于榻上。在郭嘉、管宁、沮授、袁涣等人的劝说无效下，他执意要亲自去看看这座他用生命守护、却也因他而承受了更多苦难的城池。
郭嘉、管宁、沮授、袁涣等人亦是人人带伤。郭嘉臂膀缠着绷带，吊在胸前，往日灵动的眼眸下是掩不住的疲惫的青黑；管宁步履略显蹒跚，肩头一处箭伤虽经处理，仍让他行动不便；沮授额角裹着白布，渗着隐隐血色；袁涣则咳嗽不断，似是内腑受了震荡。车马早已在守城中消耗殆尽，或被征用，或毁于战火。他们一行人，竟无一代步之物，只能相互搀扶着，深一脚浅一脚地行走在残破的街道上。
郭嘉看着孙原强忍痛楚、每一步都走得极其艰难的样子，眉头紧锁。他忽地停下脚步，对身边一名亲卫低声吩咐了几句。那亲卫领命而去，不多时，竟不知从哪个废墟角落里，寻来了一些破损的车轮、几根勉强能用的木棍、以及一些破烂的布条绳索。郭嘉也不顾臂伤，与那亲卫和另外几个略通工匠之法的士卒一起，就着街边的断墙，叮叮当当，七拼八凑，竟硬生生鼓捣出了一张极其简陋、甚至有些歪斜，但总算能勉强推动的“轮椅”。
“府君，非常之时，行非常之事，且委屈一下，以此代步吧。”郭嘉抹了一把额头的汗，气息微喘地说道，嘴角试图扯出一丝往日的玩世不恭，却终究只剩下苦涩。
孙原看着那辆寒酸却凝聚着心意的轮椅，心中百感交集，最终没有拒绝，在众人的搀扶下，小心地坐了上去。郭嘉用未受伤的手臂，艰难地推着他，一行人继续缓缓前行。
所见景象，令人心碎。
街道两旁，烟火尚未完全熄灭，缕缕黑烟从废墟中升起，空气中弥漫着东西烧焦的糊味、药材的苦味和更加浓郁的、无法散去的血腥与腐败的气味。哭声此起彼伏，有失去亲人的百姓伏尸痛哭，声音嘶哑绝望；有伤兵躺在临时搭起的窝棚里，缺医少药，发出压抑不住的痛苦呻吟；一些幸存下来的军医和民夫穿梭其间，却是杯水车薪，面对如此多的伤患，显得手足无措，许多重伤者只能眼睁睁看着生命流逝。
他们行至一处相对开阔、原本或许是市集的地方，这里被临时充作了伤兵聚集处。景象更是凄惨，断肢残骸随处可见，哀鸿遍野。就在这时，孙原的目光被角落里一根半塌的廊柱下的人影吸引。
那是一个浑身血污、几乎看不出本来面目的汉子，他的一条腿自膝盖以下已然不见，只用肮脏的布条胡乱缠绕着断口，那布条早已被黑红色的血液浸透、板结。他背靠着冰冷的廊柱，头颅无力地垂着，气息微弱，眼看就要不行了，唯有偶尔胸膛一丝微弱的起伏，证明他还活着。
孙原心中一紧，示意郭嘉停下。他让身旁一名侍从过去，小心地将那人扶起些许，喂了他一点清水。
清水入口，那汉子喉咙滚动了一下，艰难地睁开浑浊的眼睛。他的目光涣散，过了好一会儿，才逐渐聚焦在眼前这群虽然狼狈却气度不凡的人身上，最终落在了被簇拥在中间、坐在奇怪椅子上的紫袍青年。
“你……是何处人氏？何以至此？”孙原的声音虚弱，却带着一种难以言喻的温和力量。
那汉子嘴唇嗫嚅了几下，发出极其微弱的声音：“常山国……真定县……”
常山真定？孙原心中一动。那汉子断断续续地说道：“俺……俺们那儿有个……了不起的后生，叫……赵云，赵子龙……他组织了好多乡勇，保境安民，打……打黄巾……厉害得很……”
他似乎提起家乡的英雄，精神稍振了少许：“俺……俺是听着他的名声去的……后来，听说黄巾贼聚众要打邺城……赵大哥就……就派了几个人，分头出来探查消息……俺，俺就到了邯郸……那时，邯郸还没丢……俺就混在人群里，后来……后来黄巾势大，俺怕被当探子杀了，就……就假冒入了伙，一路跟着跑，到了魏郡……再后来……官军征召，打邺城……俺，俺就被抓回来……守城……这才……”
他说得断断续续，极其费力，但意思却大致明了。这是一个被卷入时代洪流的小人物，怀着一腔热血出来报信，却阴差阳错，深陷敌营，最终又为守卫邺城而战至重伤。
“既已至此，为何不设法脱身，将消息带回常山？”孙原问道，声音中带着一丝惋惜。若能早得消息，或许筹备更能充分些。
那汉子脸上露出一丝极其苦涩、甚至带着点嘲弄的笑容，也不知是嘲弄命运还是嘲弄自己：“走？……哪里走得脱？四面都是黄巾，后来……又是围城……走不了啦……既然走不了……那……那不如就在这里，跟贼人拼了……也算……为国捐躯……没给真定父老……没给赵大哥丢人……”
孙原闻言，心中恻然，低声道：“若早些救治，你这腿……或许……”
那汉子却勐地摇了摇头，打断了孙原的话，笑容变得异常平静，甚至有一种看透生死的豁达：“没了腿……活下去……也是个废人……拖累……何必……何必再让其他人，空耗力气……粮食……药材……紧着还有用的人吧……”
说完，他不知从何处生出一股力气，勐地伸出沾满血污的手，一把抓住了孙原紫色的袍袖，手指因用力而颤抖。他另一只手艰难地探入自己早已破烂不堪的怀中，摸索了许久，掏出了一团用脏兮兮的、看不出原本颜色的粗布紧紧包裹着的东西。
那布团似乎被血和汗浸透，又反复干涸，变得硬邦邦的。他勐地将这布团塞进孙原手中，手指冰冷而僵硬。
“你……你定是孙原孙府君……俺……俺认得这袍子……也听过你……”他眼睛死死盯着孙原，气息越来越微弱，却拼尽最后一丝力气，一字一句地说道：“死后……你若是……有幸见到了常山赵云……定……定要把这个……交于他……说……说七弟……没……没辜负他的教导……没给……真定赵家……丢人……”
话音未落，他抓住孙原袍袖的手勐地一松，头颅彻底垂下，最后一丝气息断绝。那平静而带着一丝执拗的面容，凝固在了生命最后的时刻。
孙原握着手中那团冰冷、坚硬、带着烈士最后体温的藏布，只觉得重逾千斤。他低头看着那具失去了生命的躯体，久久无言。四周的哭声、呻吟声、风声，似乎在这一刻都远去了。
常山，赵云，七弟，托付……
乱世如洪炉，生灵涂炭，但即便是在最深的黑暗与绝望中，总有一些微小的火种，在一些平凡或不平凡的人心中倔强地燃烧着，关乎信义，关乎家国，至死不渝。
孙原缓缓抬起头，望向北方常山的方向，目光深邃而复杂。他将那团染血的布包，小心翼翼地、郑重其事地收入了自己怀中，贴胸放好。
“厚葬此人。”他轻声吩咐，声音沙哑却带着一种前所未有的坚定，“记下他的名字，若有可能，找到他的家人。”
郭嘉、管宁、沮授、袁涣等人静立一旁，皆默然不语，心中各有波澜。这邺城的残垣断壁之下，悲号哭声之中，似乎有一些东西，正在悄然孕育，等待着破土而出的那一天。