赵兰溪只见过吴清一两次，没有太深的印象，赵瑾每次去碧翠山庄找她，也都是只身上山，并未带过吴清。
没有认出眼前此人是赵瑾的心腹，赵兰溪伏在冰凉的石砖上，声色幽凉道：
“你管我是谁？我不过江湖中人，与阁下无冤无仇，不知阁下为何要刁难于我？”
“江湖中人？这样好的身手想必也是师出名门，你可敢报上家门？”
“阁下都尚未自报家门，又何必对在下苦苦相逼？”
“我自有我的顾虑，我不会放过任何一个可疑之人！”
吴清正欲再作盘问，马车里却传来赵瑾的吩咐：
“慢着！”
赵瑾在马车里听着外面女子的声音，心生疑惑，遂走下马车，上前凑近一瞧，那伏在地上的女子虽蒙着面，可赵瑾还是一眼便认了出来。
微微蹙了蹙眉，赵瑾不悦地沉声道：
“果真是你！你疯了！谁让你进京的？”
说完，他蹲下身来，伸出手将赵兰溪扶起。
吴清呆立在一旁，提着剑的手不禁抖了三抖——看来这回是捅了娄子了。
赵兰溪见来者是赵瑾，一时顾不上后背上的疼痛，连忙道：
“国公爷，我知道那个刀疤脸的消息了！”
她深夜疾行太久，体力消耗极大，再加上受伤流血，说话间已微微有些站不稳，赵瑾扶住她的肩膀，见她身上冰凉凉的，便随手解下自己身上的那件绒边斗篷，反手裹在赵兰溪的身上，问道：
“那你找到他了吗？”
“没有，雾太大了，我把人跟丢了。”
赵兰溪失落地低下了头，但很快又抬起头来看向赵瑾：
“国公爷，你能帮我去找找吗？你答应过我的！”
赵瑾看着四周一团团的浓雾，无奈地说：
“是的，我是答应过你，我也一直在帮你找。可是今夜这么大的雾，你让我怎么找？你知道他有几处落脚的地方吗？此人是典型的狡兔三窟，我的人不知道找了他多少回，连个影儿都见不到！”
正在这时，一旁的巷子里传来一列巡城卫兵的脚步声，赵瑾见状来不及多说，抓起赵兰溪就跳上了马车。伴着车轮碾过枯枝的吱呀声，马车很快便消失在漆黑的夜幕中。
巡城的卫兵从巷子里走出，几个小兵用脚踩了踩地上的车辙印，冲一旁的上司问道：
“校尉，你说这都这么晚了，是谁家的马车深夜出行？别是有什么猫腻？”
那校尉在冷风中抄着手打着呵欠，哆哆嗦嗦地说：
“能有什么猫腻？哪来的什么马车？没看见就等于不知道，明白不？去，在巡夜记档上写上，今夜太平无事。老子该回家睡觉去了！”
那小兵见状，有些不放心地问道：
“可是，下半夜值班的卫兵都还没到岗，咱们现在就走吗？”
“他们没到岗是他们懈怠，关我什么事？我当值的时辰过了，我回家睡觉天经地义！就算这会子出点什么事儿，那也是下半夜当值的人背锅，老子再不走，就得老子背锅了！还不快滚！”
说完，那校尉又打了一个呵欠，咂吧两下嘴，边走边卸了身上的铠甲，一刻也不愿多待。
镇国公府的马车未敢直接回府，而是绕着城中官道兜了一会儿圈子，赵瑾见无人跟上来，这才打开车窗，冲吴清吩咐道：
“走小路，快些回府！”
“是！”
赵兰溪闻言，连忙问道：
“那我怎么办？国公府离城门那么远，你能不能先把我放下？”
“我自然是要带你一起回府的！你在想什么呢？”
赵瑾语气强硬，可赵兰溪却惊讶道：
“回府？我要是不能趁夜出城的话，明天天一亮就更难出去了！”
“你身上还受着伤，流着血，你往哪逃？那些卫兵再是饭桶，闻着味也能捉到你了！”
不想再给赵兰溪反驳的机会，赵瑾连忙岔开话题，继续问道：
“好了，你还没有告诉我，你是怎么打听到那个人牙子的行踪的？”
“噢，是云松。”
赵兰溪怔了怔，把那件绒边斗篷裹紧了些，接着说：
“他前几日进城来采买，偶然遇见了那个脸上有刀疤的人牙子。那个刀疤脸在茶棚和手下说，他们要在今天晚上从郭三胖手里买几名女奴，准备运到咸阳卖掉。我为了捉住那个刀疤脸，提前在他们交易的地方埋伏好，然后……”
随着马车的颠簸，后背的痛感再次袭来，赵兰溪微微蹙了蹙眉，痛苦地咽下了没说完的话。赵瑾见状，不紧不慢地弯下腰来从座位下拉出一个木箱，掀开木箱的盖子，里面是一个大迎枕和一床薄被。赵瑾把大迎枕垫在赵兰溪身后，让她倚靠着，又把薄被裹到她身上：
“好了，不说了，后面的事我也能猜到，总之你没捉住他就是了。你今夜且跟我回府，明日我自有办法送你出城，等下马车会直接驶进我院内，府里其他人看不到你，不会有事的，你不用担心。至于母亲那边，这次就别见了。她近日为赵璃的事忧心，夜不能寝，精神不大好，若是骤然见到你，又得知你受了伤，大喜大悲之下恐怕要受不住了。”
当然，赵瑾也不想让关氏知道赵兰溪是被他误伤的，这只会让关氏更加动气，他自己也免不了被关氏斥责。
这时，赵兰溪才感觉到背后的衣衫湿漉漉地贴在身上，应该是流了不少血。疼痛感与无力感席卷而来，她折腾了一夜也确实累了，便合了眼睛，小憩片刻。
睡意朦胧间，忽听得赵瑾似是在自言自语般感叹道：
“兰溪，你大概很喜欢严默吧。”
“为什么这样说？”
赵兰溪喃喃地回应着。
“你为了找到他的女儿如此拼命，仅仅是出于一个属下的忠心吗？”
赵兰溪换了个舒服的姿势继续斜靠在大迎枕上，只合着眼睛说：
“要我为严大人效力本就是师父的遗愿，这些年严大人对我亦十分爱重，我愿意为他做事以报知遇之恩。如今使命未完，严小姐是我未尽的责任。”
“那……如果没有严夫人在前，严默想娶你做正室娘子，你会答应他吗？”
赵瑾迟疑了一下，还是问了这个他一直好奇但又不太好意思开口的问题。
算算年月，赵兰溪已经快二十六岁了，若是寻常官家女子，这般年岁只怕孩子也要同文煜、景明一般大了。而赵兰溪初到严默身边时不过十五六岁，她在一个女人最珍贵的十年光景里都是陪伴在严默身边的，十年完全重合的人生轨迹，多么难得。
赵瑾开口前斟酌了许久，“喜欢”这两个字，想来不算过分。
未曾料到赵瑾会贸然向她问及感情上的事，赵兰溪睁开眼睛，微微坐起身来看着赵瑾，忽然认真道：
“你想听实话吗？”
“当然。”
“那我站在女人的立场上说句公道话，嫁他还不如嫁你！我虽敬佩他，却绝不会以身相许！”
赵瑾微怔，赵兰溪则接着说：
“严默一心只扑在案子上，他是个好官，却不懂官场之道。他只是擅长断案，却并不擅长为官，到头来不仅断送了自己的性命，还连累了家人，以致妻离子散。”
见赵瑾听得十分认真，赵兰溪也坐直了身子继续说：
“你与他不同，你的心思虽然不在断案上，也没有严默那样断案的天赋，可是你精于算计，善谋人心，深谙为官之道，在如今这种局势下，也能在朝堂上行走得游刃有余。你虽不能完全算是个好官，却能想尽一切办法保全自己的家族。实不相瞒，在男人堆里，你这种人反而更值得让女人托付终身。”
赵瑾沉默了片刻，忽然转而一笑，赧然道：
“是吗？多谢抬爱。”
他一直以为赵兰溪跟在一身正气的严默身边，定是瞧不上他这种在朝堂上“兴风作浪”之人的。