炎灵洞深处别有洞天，赤色岩石层层叠叠，如燃烧的火焰凝固而成，洞壁镶嵌的橙晶愈发璀璨，将路径照得宛如白昼。
炎灵族族长步伐沉稳，赤色战甲上的火焰图腾随其动作流转红光，每一步落下，地面的火焰阵法便泛起一圈涟漪。
“此处便是我族圣地，”
“炎灵珠便供奉在圣地核心，只是……”
族长转身，指向前方一座半开的石门，门楣雕刻着三头炎狮，狮口吞吐着真实的火焰。
他眉头紧锁：“幽影盟闯入时，圣地的守护结界已被撕裂，珠内灵力怕是有所损耗。”
李江握紧手中赤色令牌，令牌传来的温热愈发明显，似与洞内某种力量呼应：“族长放心，只要炎灵珠尚存，我们定能设法修复封印。”
蓝毛灵鼠从李江肩头跃下，颈间月牙印记闪烁白光，顺着地面阵法的纹路向前窜去，在石门三米外停下，对着门缝吱吱叫。门缝中渗出缕缕黑气，与洞壁橙晶的光芒相触时发出“滋滋”轻响。
“里面有阴煞残留，”
“这是毒瘴部落用来净化阴煞的灵草，碾碎后可暂时压制邪气。”
阿黑从行囊取出数片青鳞叶，叶片散发着清冽气息。
他将叶片递给沐瑶与紫霄宗弟子：“待会儿进入时捏在手中，谨防心神受扰。”
沐瑶指尖轻捻叶片，七弦琴悬浮于侧，琴弦微微震颤：“我以《清灵曲》辅助，可护住大家心脉。”
族长上前，手掌按在石门中央的炎狮浮雕上，赤色灵力涌入，浮雕双眼骤然亮起，三门缓缓向内开启。
门后并非想象中的空旷殿堂，而是一条蜿蜒向下的石阶，石阶两侧每隔丈许便有一尊炎灵族先祖雕像，雕像手持长矛，矛尖燃烧着永不熄灭的灵火。
“圣地建于炎脉之上，越往下，温度越高，”
“炎灵珠吸收万年地火精华而成，寻常修士靠近三丈便会被灼伤，你们需运转灵力护体。”
族长率先迈步。
李江运转星辰之力，破虚剑星纹流转，在周身形成一层淡金色护罩，热浪袭来时，护罩泛起涟漪却未溃散。紫霄宗弟子祭出短剑，丹心咒红光环绕，将灼热气息隔绝在外。
下行约莫百级石阶，前方出现一座圆形石室，石室中央矗立着一根盘龙石柱，龙首高昂，口中衔着一颗拳头大小的赤色珠子——正是炎灵珠。
珠身流转着火焰纹路，却黯淡无光，珠体表面甚至凝结着少许黑色冰晶，显然是被幽影盟的阴煞术法所侵。
石室四周躺着七八具炎灵族修士的尸体，均呈冰封之态，与洞外所见如出一辙。靠近石柱的地面上，刻着一个复杂的六芒星阵，阵眼处残留着黑色符文，正不断汲取炎灵珠的灵力。
“是幽影盟的‘噬魂阵’。”
“他们想用炎灵珠的灵力滋养阴煞，加速封印崩坏。”
蓝毛灵鼠窜至阵前，月牙印记爆发出白光，冲向黑色符文。
符文剧烈闪烁，化作数道黑影扑向灵鼠，却被白光灼烧，发出凄厉惨叫。
“此阵与阳脉封印相勾连，强行破阵会伤及珠体，”
“需以净化之力先瓦解符文，再剥离阴煞。”
沐瑶轻抚琴弦，琴音扫过阵法，符文泛起涟漪。
族长取出一柄赤色短刀，刀身刻满火焰符文：“我族有《焚天诀》可驱阴煞，只是我灵力损耗过重，需李兄相助。”
李江点头，破虚剑与族长短刀同时指向炎灵珠。星辰之力与地火灵力交汇，形成一道金红相间的光柱，光柱触及珠体表面的黑色冰晶，冰晶迅速融化，蒸腾起黑色雾气。
“阿黑，用清瘴草粉末护住阵眼！”沐瑶高声喊道。
阿黑扬手撒出粉末，青白色粉末在阵眼形成一层薄膜，阻止黑影再次凝聚。
紫霄宗弟子短剑红光暴涨，斩断了符文与阴煞的联系，那些黑色符文顿时失去光泽，如枯叶般碎裂。
随着最后一缕黑气消散，炎灵珠重新绽放光芒，赤色光晕扩散至整个石室，被冰封的炎灵族修士尸体上的冰霜开始融化，露出底下焦黑的伤口——那是被阴煞侵蚀的痕迹。
族长捧着炎灵珠，眼中满是痛惜：“珠内灵力损耗三成，怕是不足以完全修复封印。”
李江凝视珠体：“阳脉封印的核心在于平衡阴阳二力，炎灵珠主阳，或许还需一件至阴之物辅助。”
蓝毛灵鼠突然对着石室角落的石壁吱吱叫，石壁上刻着一幅古老壁画，画中炎灵族先祖手持炎灵珠，身旁悬浮着一块蓝色晶石，晶石散发着寒气，与炎灵珠的光芒交相辉映。
“是‘玄冰魄’！”
“传说三千年前景象中，炎灵族与毒瘴部落联手加固封印时，曾用玄冰魄平衡炎灵珠的阳气。”
“只是后来两族反目，玄冰魄便被毒瘴部落带走，下落不明。”
族长恍然大悟。
阿黑脸色微变：“前族长手札中提过，族内世代守护着一块‘镇水灵晶’，说是能克制至阳之力，莫非便是玄冰魄？”
李江精神一振：“若能找到玄冰魄，阴阳相济，定能稳固封印。”
“族长，幽影盟的人又回来了，这次……”
“这次带头的是个戴青铜面具的怪人！”
就在此时，石室入口传来剧烈震动，碎石簌簌落下。一名炎灵族战士冲了进来，浑身是伤。
“青铜面具？”
“是幽影盟的‘影主’！”
“他不是早在三十年前就被紫霄宗长老斩杀了吗？”
族长脸色骤变。
紫霄宗弟子握紧剑穗，姐姐的魂念在其中躁动：“我姐的手札里提过，影主精通夺舍之术，当年只是肉身被毁，魂念怕是藏了起来。”
李江将炎灵珠交给族长：“你们先带珠体去封印核心，我与沐瑶他们阻拦敌人。”
族长郑重点头：“封印在火山之巅的‘焚天台’，我会在那里等你们。”
他带领幸存的炎灵族战士，捧着炎灵珠从石室后方的密道离去。
李江四人迅速布防，沐瑶将七弦琴置于石台上，指尖拨动，《破妄曲》的琴音在石室回荡，形成一道无形屏障。
阿黑在入口处布下毒瘴阵，地面浮现出绿色符文，散发着刺鼻气息。紫霄宗弟子短剑横胸，丹心咒红光在周身流转，警惕地注视着入口。
片刻后，沉重的脚步声由远及近，一个身披黑袍、头戴青铜面具的身影出现在石阶顶端，面具上雕刻着扭曲的鬼面，双眼处闪烁着红光。他身后跟着数十名幽影盟成员，个个气息阴冷，手中握着黑色骨刃。
“李江，交出炎灵珠，”
“本尊可饶你们不死，让你们成为幽影盟统治修仙界的基石。”
影主的声音沙哑刺耳，如两块石头摩擦。
“痴心妄想！”
“阳脉封印绝不容你们破坏！”
李江破虚剑直指影主。
“封印？三千年前景象中，炎灵族与毒瘴部落本就因它反目，如今你们就算集齐炎灵珠与玄冰魄，也解不开两族的死结。”
“本尊只需坐收渔利，便可借封印崩坏之力，唤醒沉睡的‘幽冥老祖’！”
影主发出一阵狂笑。
阿黑闻言怒喝：“你胡说！前族长手札明明记载是炎灵族背信弃义！”
“那是幽影盟伪造的手札，”
“当年你族老族长发现真相，却被幽影盟灭口，死前将玄冰魄藏于毒瘴部落圣地，还留下一封血书，只是被后人误解罢了。”
影主冷笑。
沐瑶琴音微顿：“难怪北斗剑主要我们化解恩怨，原来关键在此。”
影主抬手一挥，数十名幽影盟成员冲向石室：“多说无益，拿下他们！”
阿黑引爆毒瘴阵，绿色雾气瞬间弥漫入口，幽影盟成员触之即倒，皮肤溃烂。但后续成员祭出黑色幡旗，幡旗一挥，雾气便被黑气吞噬。
李江剑出如龙，星纹金光斩向影主，影主侧身避开，黑袍下伸出一条黑色触手，缠向李江手腕。蓝毛灵鼠闪电般窜出，爪尖白光闪烁，斩断触手，触手落地化作一滩黑水。
紫霄宗弟子短剑红光暴涨，与三名幽影盟高手缠斗，丹心咒之力不断净化着对方的黑气。沐瑶琴音转急，银色音符如利刃般射向敌人，配合阿黑的骨火符，将入口处的幽影盟成员逼退。
影主见状，面具下的红光愈发浓烈：“一群跳梁小丑，也敢螳臂当车！”
他双手结印，地面裂开道道缝隙，黑色火焰从缝隙中喷涌而出，灼烧着石室的石壁。
“是焚天邪火的进阶版‘幽冥鬼火’！”
“此火能烧蚀灵力，大家小心！”
李江认出此术。
他运转星辰之力，在石室中央布下金光结界，鬼火触及结界，发出“滋滋”声响，却无法侵入。
“李江，你以为凭这结界就能挡住本尊？”
“当年紫霄宗长老都杀不了我，凭你一个凝丹境修士？”
影主一步步走向结界，黑袍无风自动。
“那是因为你只会躲在暗处耍阴招！”
“今日我便替天行道，斩了你这邪祟！”
李江破虚剑蓄满灵力。
金光结界突然炸开，李江化作一道金虹，剑指影主面门。影主不闪不避，面具突然裂开，露出一张布满符咒的脸，脸上双眼早已被挖去，只留下两个黑洞，黑洞中喷出两道黑气，化作巨爪抓向李江。
蓝毛灵鼠颈间月牙印记爆发出前所未有的白光，白光融入破虚剑，金光瞬间暴涨，斩断黑气巨爪。李江趁势逼近，剑刃离影主面具不足三寸，却被一层黑色护罩挡住。
“星辰之力果然有点意思，”
“可惜，还不够。”
影主语气中带着一丝玩味。
他黑袍猛地张开，无数黑影从袍中飞出，扑向石室各处。
沐瑶琴音陡然拔高，《镇魂曲》的音符化作银色光网，将黑影尽数罩住。阿黑撒出骨符，青蓝色火焰燃起，烧毁了大半黑影。紫霄宗弟子则护在密道入口，防止黑影追击炎灵族。
李江与影主缠斗不休，破虚剑的星纹不断冲击着黑色护罩，护罩上的符文时明时暗，显然已有些松动。
影主眼中红光闪烁，突然一掌拍向自己胸口，喷出一口黑血，黑血落在护罩上，护罩瞬间变得漆黑如墨，将金光反弹而回。
李江被反弹的力量震退数步，气血翻涌：“你这是在燃烧魂念！”
“为了幽冥老祖的苏醒，牺牲这点算什么？”
“等封印崩坏，整个修仙界都将成为老祖的养料，你们这些所谓的正道修士，不过是待宰的羔羊！”
影主狂笑。
就在此时，蓝毛灵鼠突然窜至影主身后，爪尖刺入其黑袍。
影主惨叫一声，黑袍下渗出黑色血液，他猛地转身，一掌拍向灵鼠，却被及时赶回的李江用剑挡住。
“这孽畜竟能伤到本尊的寄身！”
“看来留不得你们了！”
影主又惊又怒，黑色护罩剧烈波动。
他双手结出一个诡异的印诀，整个石室开始剧烈震动，地面的火焰阵法竟被他引动，化作无数火蛇扑向四人。
沐瑶迅速调整琴音，《镇岳曲》的厚重音符形成金色护盾，挡住火蛇。阿黑则取出所有清瘴草粉末，撒向空中，粉末遇火化作青雾，与火蛇相消相抵。
李江抓住影主引动火蛇的间隙，将破虚剑抛向空中，剑身上的星纹与石室顶端的橙晶产生共鸣，无数金光从橙晶中射出，汇聚成一道巨大的剑影。
“北斗剑法——天权灭邪！”
剑影带着煌煌天威，斩向影主的黑色护罩。护罩应声碎裂，影主发出一声凄厉的惨叫，青铜面具彻底崩裂，露出底下那张布满符咒的脸正在融化。
“我不会就这么失败的！”
“幽冥老祖会为我报仇，你们都将……”
影主的身体化作一团黑雾。
话音未落，蓝毛灵鼠颈间的月牙印记射出一道白光，刺穿黑雾，黑雾发出一阵刺耳的尖啸，彻底消散。
随着影主消亡，石室的震动渐渐平息，火蛇也随之熄灭。四人皆是松了口气，瘫坐在地，灵力消耗巨大。
“终于解决了。”
“希望族长他们能顺利到达焚天台。”
紫霄宗弟子擦了擦额头的汗。
李江望向密道入口：“我们也快跟上，玄冰魄的事，还得找阿黑的族人确认。”
蓝毛灵鼠跳回李江肩头，舔了舔爪尖，颈间的月牙印记闪烁着柔和的白光，似在庆祝胜利。
石室之外，焚天谷的火山依旧在喷发，但四人知道，只要齐心协力，定能阻止这场浩劫。
他们稍作休整，便沿着密道向焚天台赶去，前路虽仍有未知的危险，但希望的火焰，已在他们心中熊熊燃烧。
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