“将军，”
亲卫来报，“派出去的探子得了消息，说是三大势力首领，焦霸天和豹子、花二娘下午又在大帐里吵起来了，好像为了分焦霸天手上最后一点粮食。”
杜尚清点点头，嘴角微不可察地勾起一丝弧度：“知道了。传令下去，加强巡逻，不许任何人靠近黑鱼涧，也别主动挑衅。”
他要的，就是这种各怀鬼胎的混乱。
夕阳西下，将黑鱼涧的水面染成一片金红。
流民大营里升起的炊烟越来越少，偶尔传来几声争吵和哭嚎，在暮色里显得格外凄凉。
杜尚清转身走下将台，留下的命令简洁有力：“等。”
等流民的士气彻底瓦解，等他们的联盟分崩离析，等那压垮骆驼的最后一根稻草落下。
到那时，不用刀兵，不用洪水滔天，这场闹剧，自会收场。
他现在回去要准备一些资料了，在他看来流民大军已经挺不住了！
天刚蒙蒙亮，白松山防线的晨雾还没散，就见流民大军那边影影绰绰跑过来一队人。
为首的青年举着面黑旗，旗角被风扯得猎猎响，隔着老远就扯着嗓子喊：
“对面的官爷莫放箭！俺们是焦头领派来谈和的！有要事见你们长官！”
土墙后面的官兵握紧了手里的弓，目光齐刷刷投向将台。
杜尚清站在高处，那青年的喊话顺着风飘过来，字字清晰。
他看着对方那副急吼吼的模样，嘴角忍不住向上挑了挑。
——也是，头顶悬着那么大个“水塔”，换谁夜里都睡不安稳，能撑到第二天早晨才来谈判，已经算沉得住气了。
“让他们过来。”
杜尚清对身边的卫中吩咐，“告诉他们，真想谈，就派各家做得了主来，到我大帐里谈。”
卫中得令，转身噔噔噔跑下将台，站在拒马前扯着嗓子回话：
“我家将军说了，要谈就派正经代表来！
三家势力必须派出可以做主的代表，到中军大帐里说话。
装模作样，需要回头请示汇报的就不用来了！将军大人可没有时间陪你们拉大锯。”
那举旗的青年脸上一喜，忙不迭点头：“不敢不敢！我们头领都在后面呢！这就去请！”
说罢扭头对身后的人使了个眼色，两个后生拔腿就往流民大营的方向跑，身影很快就钻进了那片黑压压的人群里。
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层照在防线上。没过多久，流民潮中果然又钻出来几个人来。
为首的是位身着灰白色长袍的男子，瞧着是副读书人的模样。
此人身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，手里却执着一把铁骨折扇，扇骨磨得锃亮，想来是常拿在手中把玩的。
他刚站定，身后便跟上一位高大后生，背上斜插着一把阔刃大刀，刀鞘上的铜环随着动作轻轻晃动，发出细碎的声响。
那后生双目圆睁，紧紧护在那读书人侧后，目光如鹰隼般警惕地扫视着四周，仿佛稍有异动便要拔刀相向。
紧接着走出来的是位白面微须的青年，一身利落的短袖劲装，腰间悬着一柄镶玉掐丝宝剑，剑鞘上的纹路在日光下流转着温润的光泽。
他眼神精锐如电，甫一现身便抬眼四顾，将防线上的动静尽收眼底，眉宇间透着几分沉稳干练。
最后露面的是个高鼻深目的黑大汉，一身结实的薄肌肉在短袖小褂下轮廓分明。
那汉子下身只穿了条利落的短裤，一双黑黢黢的大脚随意趿拉着布鞋，脚趾分得开开的。
他这相貌显然不是中原人士，在人群中格外惹眼，连杜尚清也忍不住啧啧称奇，暗自打量，好家伙永泰朝还有非洲兄弟？
这三人之后，又有四人从流民群里快步走出。
他们或挎着腰刀，或握着短棍，虽气度上不及前头三位那般出众。
但面对前方长枪如林的官兵阵列，倒也能挺直腰杆，目不斜视地往前迈步，瞧着尚有几分胆识。
卫南、卫北分守帐门两侧，见众人到齐，便伸手撩开厚重的布帘。
布帘上绣着的猛虎图案被风掀起一角，露出帐内明晃晃的烛火。
米秀才攥了攥手里的折扇，率先迈过门槛，灰白长袍的下摆扫过帐边的铜盆，带起一阵轻响。
他抬眼看向帐内，就见杜尚清端坐主位，身侧傅县尉一脸严肃。
韦修平瞪着眼睛，齐樟、齐桐两少年则腰杆笔挺，目光齐刷刷落在自己身上，此刻他镇定自若，拱手作揖道：“杜将军好啊。”
春申紧随其后，短袖下的手不自觉地按了按腰间的宝剑，目光飞快扫过帐内陈设。
——案上摆着沙盘，旁边堆着几卷文书，角落里的兵器架上各式武器泛着冷光。
他冲杜尚清略一点头，算是见礼，脚跟并拢站在米秀才身侧，腰背挺得笔直。
阿伽什最后进帐，黑黢黢的大脚踩在毡毯上悄无声息。
他那双深目扫过帐内众人，最后落在杜尚清脸上，咧嘴露出一口白牙，算是打了招呼。
腰间的弯刀随着动作轻晃，刀鞘上的异域花纹在烛火下忽明忽暗。
后面四位小头领挤在帐门口，见前头三人站定，才敢挪步进来，手里的兵器下意识往身后藏了藏，眼神里带着拘谨，却也强撑着不肯低头。
米秀才清了清嗓子，折扇在掌心轻敲两下：“杜将军，在下沧州府平吉镇米秀才，是焦头领的代表。”
他侧身指了指春申，“这位是豹子头领的代表，春申。”
又指向阿伽什，“这位是花头领的代表，阿伽什。”
最后扫过身后四人，“这几位是各家弟兄公推的代表。
今日来，是想跟将军、跟朝廷好好谈谈——谈一谈，这白松山脚下的几十万弟兄，往后该走哪条路。”
帐内一时静了下来，只有烛火偶尔爆出的噼啪声，将众人的影子投在帐壁上，忽长忽短。
杜尚清端起案上的茶盏，指尖摩挲着温热的杯壁，目光从米秀才脸上扫过，又掠过春申紧绷的下颌、阿伽什坦然的眼神。
最后落在那四位小头领攥紧兵器的手上，声音不高，却带着千钧之力：“路？本将倒想听听，你们还有几条路可选。”