天命元年正月，燕王王启称帝已经有一个多月之久。此时，正值征讨中原、平定山东之时，燕军，或者称大兴军，要在今年年末夺取相当的战果，才能稳定燕云的局势。这意味着，他们不仅要抵御来自山西的义军，还要和天王的大军展开决战。而燕王启的策略，是一战定乾坤。
至于为何速战速决，一方面是燕军常年在北线作战，经验丰富，战斗力强，但另一方面就是人数不足，而且缺乏来自江南税粮的支撑，不足以进行持久作战，所以必须速战速决。
何况，天王军队是有意南侵，向湖广、江南进发。那里虽然有朝廷的楚王、宁王等王爷坐镇，但他们之间也互相竞争，且存在大量的流民，随时可能被天王招揽过去，撼动统治。常言道，得江南者得天下——一旦被夺取了江南，那么燕军想要再次统一，就十分困难。
“大妹，我今天就要出征了，你难道就不表示些什么？”王启看着眼前的美人，手中尽是些不安分的举动。
毕竟，这一次他要御驾亲征，不仅要为崇德皇帝报仇雪恨，而且也要凭借这次出征，尽可能拉拢各地藩王、勋臣的归附，以减少统一的阻力。只可惜，他最担心的不是自己没有儿子，而是燕王妃——皇后的安危。
皇后与英国公等人率军留守京师，王启自然是放心的。
但是，这一去就不知道什么时候才能回来，甚至自己也可能遭遇危险——当然，他从未觉得自己会在战场上死亡，如果真有，他还有弟弟世恳。在出征之前，自己已经下了御旨，若是不幸战死，那就将皇位交由世恳继承。关于皇弟世恳，他是极为放心的。
“表示什么？你只要平安就好。”若雪回应着皇帝的撩拨，但手足间表达适可而止的意味，“只可惜没能给阿启生下个儿子，只有两个姑娘。”
想到这里，若雪就觉得头疼，自己没了儿子，那王启的心中会不会有所芥蒂？毕竟，燕王也好还是其他的藩王也罢，王妃生不出儿子，那可是要被指摘的。当然，时至今日也没人真的敢对王妃说些什么，因为每位王妃，都有自己的儿子，基本上是各藩的世子。大兴宗室夫妇之间的关系，要比历朝历代要强得多，很大程度上，是太祖对于选妃的“从心从贤”的原则。
除了名声不佳的神宗皇帝，其余诸帝从来不强行点鸳鸯谱，哪怕是最为讲究的哲宗陛下，也只是给自己的小儿子钦点了一位世家姑娘，但结局而言还算不错。王启和陆若雪从小就是青梅竹马，感情自然好，在燕藩传为佳话。所以当二人婚嫁的时候，思宗皇帝还派皇弟穆王亲自送礼，足以见得思宗对这件事情的爱好。
可偏偏，随着大兴国内不可救药的局势愈演愈烈，思宗皇帝死于乱军之中。
“等我出征归来，一定要让你给我生下十个大胖小子！”王启轻轻吻了一番若雪的鼻尖，嘴里尽说些不靠谱的话来。十个小子？你以为你是养猪场吗？陆若雪鄙夷了一下，但欣然接受了王启对自己的爱抚。“
我想想，第一个儿子立为太子，第二个儿子去辽东，第三个儿子去山东……”说着说着，王启就开始畅享自己的十个儿子到各地就藩的场景，但都不远，至少对顺天府来说。
“你想得美！”
陆若雪心道，自己才不要生那么多孩子，万一难产了，那可就完蛋了；再说了，王启身边的追求者那么多——虽然没有一个人进入了宫苑，但想想还是让她们为自己代劳吧。
嗯，生一个儿子就好了，那便是太子。其他的，陆若雪不敢奢望那么多。
靠在了王启的怀里，做着最后的思念，陆若雪便和王启告别了。可是，他们不知道，这一次告别，持续了将近三年的时间。一直到天命三年，临到若雪坠河而死，她都没有再见过自己的夫婿。
“对不起阿启……”依稀记得，陆若雪想到了自己在坠河死前的最后一个想法，那就是再也见不到王启了。
她就不应该主动请缨，前去山东随军巡抚——只是因为当时，皇帝就在东昌进行休整，并且在那里召见了齐国公等一众旧臣。反正也不算远，而且距离战场较远，怎么可能会受到袭击？
可是，陆若雪的固执还是遭到了报应，在那里不仅遇到了天王的残党，还差点被他们所俘虏。陆若雪知道，这些残党并非穷凶极恶之徒，可自己落入敌手，势必要拿来当做筹码。为了护住陛下的安危，陆若雪决不能做出如此苟且偷生之事。坠河自裁，是她所认为的最好选择。
……
“醒了姑娘？”在独孤若雪的身边，太子妃正在亲身照料着她，手中已经生了些有油腻的汗水，却不觉得有什么不妥。说真的，太子妃惊讶于若雪的决绝，仿佛是什么重要的亲人一样死在了她的面前，而后选择了自裁。可是，这几天她已经召来了独孤信和夫人杜氏，没从中得到有关的线索。这也就是说，皇帝与独孤若雪，在外人面前并没有什么关系？难不成是皇帝的私生女——
但这样的想法，立即得到了太子妃的否认。天命皇帝的妃嫔不少是不假，但除了淑、敬、顺、康四妃，其余的宫廷女子要么是属于尚宫局的女官和宫女，要么是北漠、辽东那些臣属于朝廷的汗王之女，属于联姻对象。
皇帝与她们之间的联系并不紧密，只是走了形式而已。
“太子妃……”独孤若雪刚刚苏醒，身子还比较虚弱，说话并不完整。也是，若不是独孤若雪的自裁没有直击心脏，而是偏离了几分，不然就算是大罗神仙也救不了她。
好在，有善于外科手术的御医在宫中待命，将独孤家的女儿给救了回来。这样的情况，着实把独孤信和杜氏吓了一跳。二人纷纷要求入宫照料女儿，结果被太子挡了回去。
他倒不是心狠，不让官员探女，而是越来越觉得，眼前的这个小美人，心底下总是瞒着一些事情。那这件事，也许是姑娘自裁在于宫廷的重要因素。“刘志，命人将白衣卫的档案拿过来，孤要查些东西。”
“奴婢领旨。”
只是，不等白衣卫的档案取来，就听见了檀香殿的一番骚动。接着，内务总管曹连急忙干了过来，说起了一件让太子又喜又忧的事情：“太子殿下，陛下……陛下……陛下活了！”
“活了？”太子一开始没反应过来这是什么意思，但很快又有两名内宫管事跑了过来，向太子发来了喜讯：“太子殿下，陛下吉人自有天相，从榻上醒了！”
短短一天的功夫，包括太子、太子妃在内的宫内众人经历了皇帝驾崩、皇帝复活的消息，实在是令人震惊不已，接着，对某些人来说，又是一番激动和欣喜。
在太医院内，那些技艺精湛的老御医们，见到此情此景也不知道该作何解释。没有办法，御医、宫人以及妃嫔们纷纷走入了檀香殿，看着眼前失而复得的年迈皇帝，眼中夹杂着无数的情绪。
有人欢喜有人忧，喜的是皇帝“死而复生”，自是天命庇佑；忧的是皇帝居然没死，那自己在私底下的小动作，会不会遭人忌恨。
太子和太子妃听到此讯，皆是震惊不已，但从来没有表露出自己的不满和抱怨——皇帝和皇后的位置，只有在陛下死后，他们才能坐稳；但现在，不是计较这件事的时候。
“吾皇万岁万岁万万岁！”尽管多数人思绪万千，但面对皇帝的现状，众人都表示，此乃上天庇佑，皇天加身。
好在，皇帝驾崩的消息还没有传到临近的府州，于是礼部和通政司下令，暂缓消息，若是情况稳定下来，就取消邸报的刊载。至于在京师的说辞，礼部这边已经想好了措辞，决定以“陛下自有天命护佑”为名，昭告天下，且暂罢了改元、登基的诸多典仪。
“父皇！”太子、太子妃和永清公主看到了活生生皇帝，皆涕泗横流，激动不已。尤其是永清公主王莯，没想到自己在有生之年，还能再看到身体恢复的皇帝。
太医这边也在皇帝苏醒后不断诊脉，虽然陛下的身体仍然虚弱，但显然渡过了最危险的时候，若是安心静养，想必活个十年八年没有问题。这个结果，让心情激动的太子稍微抽了下嘴角——十年，说长不长，说短不短。