陆义身穿玄铁盔甲，沿着城墙查看布防，伍门关守城已有八天。
草原各部族在伍门关集结数万精骑，疯了一样攻城，前几天日夜猛攻，他身为主将几夜不曾阖眼，幸好前日四海关佟明佟将军借调一万士兵，否则伍门关不会守得这般轻松。
粮草刚到便迎来北地的第一场雪，狂风夹杂着大雪已经下了三天，草原人的攻势一如既往的猛烈，敌军自下而上架云梯攻城垛，拼死要攻入伍门。
传令官快马送来东都号令，让他誓死驻守伍门关，就是没有此令，他也会拼死守城。
阴沉的天让人分辨不出时间，城下敌营再次响起退兵的号角声，攻城的草原人扛着云梯按部后退。城墙上的士兵厮杀一天顾不得歇息，开始打扫战场，抬走战死的同袍，救下伤残的同伴，收拾妥当后纷纷挤在墙根避风处打起呼噜。
大雪把血迹斑斑的城墙盖了一层白，这片白转瞬就被印上脚印，一个一个的红色脚印出现在雪地，换防的士兵踩着近似黑的血渍遥望远处。
“晚上注意戒备，若发现敌营异动，立刻敲锣鸣示。”
“这儿再加二十人来守，每人多发一把长枪，明天再被攻破提头来见。”
一直到天色大黑，陆义还在城墙，他身上的盔甲外冻了一层冰晶，在火把的映照下像熠熠生辉。
“禀将军，东都来人了。”一小兵从城墙下跑上来。
“来人是谁？”
“为首之人是个姑娘。”
“什么？”陆义不可置信。
难道是青衫，刚翻出这个念头又被打消了，这是边关，苦寒之地，只有罪大恶极犯人才会被发配至此。
青衫拿着白玉通行令，跟着一名小将上了城墙，她一天未停，冒雪奔至伍门关，第一件事就是打听陆将军所在，知道他在城墙布防，便也寻着人来了此处。
“将军，人上来了。”
“胡闹。”陆义拧着眉训斥上报的亲兵。
“这位是陆将军吧，将军辛苦。”青衫率先拱手致意。
陆义打量青衫一眼，拱手道：“来者何人呢？”
“青衫。”
陆义眼神惊了一瞬，刚刚心里还在骂娘，没想到来的真是本人，他又上下打量一番，青衫穿着猩红大氅，戴着白色的羊毛帽，火把隐绰绰他看不出样式，只觉里面是黑色衣裙。
“不知来者是青衫姑娘，未曾远迎。”
“无妨，将军操劳战况甚是辛苦。现今情况如何？”
陆义望了一眼城墙下的夜色，那驻扎着草原敌军，远处的雪花纷纷扬扬的往下落，一切都遮掩不见：“草原上缺粮少衣，他们不事生产，只得来抢，这五万草原精壮拼了性命攻城。”
他定定的看着青衫：“若再无援军，或许三天，或许七天，或许明天伍门可破。”
“四海关一万精兵可到？”青衫问道。
“三日前就到了。”
“为何守不住？缺什么将军请说，我定会竭尽全力为将军筹得。”陆义眼神带了些意外，他以为会吓到这个娇弱的女子。
青衫也没想到陆义会这样说，不管是给她的下马威，还是实际就是如此，她从京师来，要把自己守城的决心表出来：“皇上在草原攻他们的腹部，逼得他们不得不挺身走险来此处，陆将军无论如何也要守住。我信将军，我来此处就是向将军证明，我青衫不惜性命和伍门关同在。”
青衫说着握上陆义的手，她手上带了狠的力道，让陆义感受到自己的决心。两只冰凉的手接触，陆义的心神为之一颤。
陆义生在伍门，长在伍门，父兄皆被草原人所杀，他接替父亲的职位，从士兵开始一刀一枪的拼杀出来，直到现在，他驻守伍门关近三十年。
前朝还在时，伍门就是接收犯人的流放地，草原人来犯，他和手下的弟兄上场杀敌。胜了，无奖励，败了，杀头请罪。伍门关一直如此，远离京都，这儿的百姓家园被烧，亲人被杀，妻子被掳和京都的贵人毫无关系。
这些吃穿不愁的富贵人就是会逞嘴上功夫，陆义冷哼一声：“此处穷乡僻壤，不是游玩之地，青衫姑娘不必以身犯险，今日好好歇一宿，明天我安排手下送姑娘去临安。”
“陆将军。”青衫握着他的手更紧了。
“伍门关是乾国的北大门，伍门关的百姓是乾国的百姓，他们和我一样都是乾国的子民。”
青衫伸手指向城墙外的漫天雪花：“皇上还在北地，他为了治下安宁能够舍身。我不是为了名声，我来此处是为了拼杀的勇士，以身守城的将军，东都在念着你们。”
“我知将军曾受过许多苦楚，可这是乾国，初生的乾国，我们的力气要往一处使。”
不等陆义开口，青衫接着道：“我离开东都前，从京都周围调了三万精兵，令他们轻装急行，不日便会赶来支援。又从青口关，古北关，阳子各调三十门大炮支援伍门，风寒伤药，随后便会运送过来。”
“陆将军，虽然我生长不在此处，但我和你一样，誓死守城。”青衫双手紧紧握着陆义的手，让他感受到她的真心。
陆义低头看着两人握在一起的手，他手上的血迹沾染了青衫手上的冻疮，四只手的伤口斑驳重重都来不及上药包扎。
年过五十的将军，心里一暖，他感受到青衫的诚心，或许这个年轻的姑娘和之前的东都人不一样，立刻拱手：“末将领命。”
“陆将军，快快请起。”
两人沿着城墙边走边说，青衫时不时问几句，出口必切入要点，陆义讲解的更用心。“将军，晚饭已经备好。”
陆义和青衫说的正投机，闻言忙拱手：“抱歉，姑娘远道而来，还未用饭吧，仓皇之下恐会薄待。”
“无妨，今天跟着陆将军吃。”
“姑娘若不嫌弃，请。”
野干菜糊涂面条，杂粮馒头配大酱，青衫抱着比她脸还大的碗埋头吸溜面条，五分的饭被她吃出了十分的香，陆义本以为她会嫌弃，谁知道她埋头吃的头都不抬。
他的年龄能做青衫的爹，如看自己孩子一般笑着看她吃饭，多日紧绷的脸露出一丝笑意，一边吆喝李枫，天江，胡洲等人吃饭。青衫都这样了，同来的几人有默契的一人一海碗，用筷子扒着面条吸的震天响。
陆义就喜欢这样的人，入乡随俗，他也招呼亲兵一起用饭，和东都来的客人暗自较劲，看谁吃的多，喝的响。
确实都饿了，吃完一碗肚中有货了，帐中数十人对望着开口大笑，虽然是第一次见面，便打破僵局。诸人互相介绍，彼此熟悉。
两日的急行，汤玉枢的病更重了，分出来几顶帐篷让几人暂住。
一行人商谈完回来时汤玉枢已经歇下，金州烧好热水等他们洗漱，短短几天时间，这十八人的队伍仿佛家人一样互相照顾。