原来张亮刚离开住处两日，凌虚宗主派人去找他，发现家里根本没有人，四处打听才知道他到了宗门灵矿处。
来人到了灵矿点，听说张亮到玄天宗去击杀噬灵兽，又听到张亮在自家宗门灵矿击杀噬灵兽的危险举动，慌忙回去汇报。
听闻此事，凌虚宗主心中一慌，亲自赶来灵矿处。
赵长老看到宗主亲自前来，连忙用通讯符联系玄武宗的黄长老，人家告知他张亮昨天下午已经返回。
不见张亮踪影，凌虚宗主心中产生不好的预感，派人到必经之路迎接，在那里发现了打斗痕迹。这才知道有人在追杀张亮，急忙带人四处搜寻。
此时他们站在高处四下观望，刚好发现张亮在山间小路上狂奔而来。
凌虚宗主几个飞跃，便来到张亮身旁，正想开口责备时，却赫然发现他已经是惊鸿境中期大圆满强者。
即便是一宗之主，见过无数大风大浪，也被张亮的晋级速度惊到了。
看到后边的几个随从还在赶来的路上，他一把抓住张亮，嘴中高喊一声，“我们先回去，你们到四周查查，看看到底是谁吃了熊心豹子胆，敢追杀我宗的弟子。”
张亮只感到脚跟离地，腾云驾雾般向宗主峰飞腾而去，心中暗自感叹，啥时候能到达宗主这样的修为那就好了。
回到宗主大殿，凌虚宗主罕见地亲自关闭殿门，吩咐下人，“没有我的吩咐任何人不许前来打扰。”
张亮还以为宗主要狠狠地批他一顿，哪知凌虚宗主拉着他的手，“师弟，你太变态了，老爷子真是神人，能找到你这个传人，我再也不用内疚了。”
张亮听的莫名其妙，“师兄，你能说明白些吗？”
“你的修为还低，暂时不宜告诉你这些事情，记住，从今往后，你的安全就是宗门的安全，绝对不允许再私自外出。对了，你的修为怎么晋升的如此之快？”
张亮自然能够感受到凌虚宗主的那份关爱与热情，但事关吞噬之力，他只能继续编造谎言，“我的体质特殊，只要有足够的资源，晋升的速度就比较快，但最主要的是在矿洞里击杀噬灵兽，生死搏斗下，修为晋升更快。你说我像不像战斗狂人？”
“你的天赋已经远超霜月那丫头，不过，绝对不能让别人知道你的真实境界，不然，必会有生命危险。”
“我不出宗门，还有人敢明目张胆地对付我？”
“你不知道，天才弟子就是宗门的未来与希望。敌对势力会不惜一切代价击杀对方宗门的天才选手，而且，有些邪宗还会绑架天才弟子，进行各种实验，期待培养出绝世天才，从而在将来的大世之争中占据绝对优势。”
“霜月师姐的大师兄难道不算咱们宗门的绝世天才吗？”张亮突然想起什么。
“你是说石平那小子吗？有几分天资，但心胸狭窄，心术不正，不能担当大任。这不，本来让他与霜月一块陪同外门优秀弟子出去历练，他却莫名其妙地提前回宗，一点责任感都没有。”
张亮心中一震，那个在宗门后山埋伏的大师兄就是石平无疑，竟敢勾结外宗之人截杀自己，可惜没有证据。他只好撇开这件事，拿出击杀玄武宗弟子，从他们身上获得的那枚墨玉令牌和一本藏在林峰储物袋夹层中的密册，“这是弟子从截杀我的敌人手上获得的东西。”
凌虚宗主拿起来一看，脸色顿时阴沉下来，“该来的还是来了，这件事情你不要对任何人提起。对了，你等一下。”
张亮好奇地看着凌虚宗主走向主殿后面的暗室，整个大殿只剩他一个人，穹顶高阔，雕梁画栋间有清淡的云纹流动，似有若无的灵气氤氲盘桓，将一切衬得肃穆而空灵。
一小会功夫，凌虚宗主手中托着一方不过巴掌大的乌木宝盒，缓步走来。他的面容在殿内柔和的光线下显得温和，眼底却藏着一丝不易察觉的凝重。
“张亮，”凌虚宗主声音平稳，透着长者的关切，“你修为精进虽速，然锋芒过露，有时非是福气。”
他将那乌木宝盒递到张亮面前。盒身古朴，并无过多雕饰，只自然流淌着一种温润的光泽。
“此丹名为‘归藏’，辅以这套《敛息诀》，可在周身窍穴布下迷障，遮蔽修为气机。除非境界高你一大截，又或身怀异宝秘术，否则寻常修士，绝难看穿你的根底。如此，或能助你避开许多无谓窥探，护得自身周全。”
张亮双手接过宝盒，指尖触之微凉，一股沉静心意之感隐隐传来，显是非凡之物。他垂首道：“谢师兄厚赐，师弟定当谨慎使用，不负您的爱护之心。”
“打开看看吧，此丹离炉已久，药气需得适时疏导，此刻正是服用的好时机。”凌虚宗主微笑道。
张亮依言，指尖轻抵盒盖，稍一用力，那严丝合缝的盒盖悄然滑开。
霎时间，一股难以言喻的药香弥漫而出，并不浓烈，却极清极醇，似初春雪融后第一缕新芽的生机，又似深谷幽兰夜半无声的吐芳，沁人心脾，只一吸入，便觉灵台一清，周身灵力都欢畅了几分。
盒内衬着深紫丝绒，一枚龙眼大小的丹丸静卧其中。丹药表面呈现出一种奇特的微白，并非苍白，而是如羊脂白玉般温润，内里仿佛有乳白色的光晕在缓缓流转。更神异的是，丝丝缕缕的氤氲药气自丹体自然升腾，在其上方半寸处聚而不散，形成一小片若有实质的灵雾，变幻不定，时而如云海翻波，时而又似瑞兽潜形。
药香钻入鼻窍，那股清醇温润的气息滑入肺腑，张亮眼底掠过一丝极淡的迷惘。这药气……分明是第一次得见，为何心底却翻涌起一种莫名的熟悉感？仿佛在很久远的过去，他曾日日与此物相伴。但这感觉飘忽至极，未等他捕捉，便已悄然隐没。
凌虚宗主在一旁温言道：“此丹乃采集虚空藤、隐星草、千年茯神木心等数十种珍稀灵植，合以无根净水，由焚炎谷内三位丹道长老联手，在地火脉眼上淬炼七七四十九日方得而成。药性中正平和，最是滋养灵识，固本培元，于你修行亦有益处。”
张亮收敛心神，压下那点异样感，由衷赞道：“如此神丹，珍贵无比，宗主……”
凌虚宗主摆摆手，打断了他的话，神色慈和：“丹药再珍稀，亦是为人所用。你是我凌虚宗未来的栋梁，你的安危，重于灵丹。事不宜迟，便在此服下，我为你护法，你即刻运转《敛息诀》，化开药力。”
“是。”张亮不再多言，深吸一口气，拈起那枚“归藏丹”。丹丸触手微温，仿佛拥有生命。他将其送入口中，未及吞咽，丹丸竟似有灵性般，化作一股温热的暖流，自主滑入喉中，直坠丹田。
初时并无特异感觉，唯有满口留香，通体舒坦。但旋即，一股温和却磅礴的药力自丹田化开，如春潮般涌向四肢百骸，奇经八脉。
张亮不敢怠慢，立刻盘膝坐下，屏息凝神，依照方才宗主所传《敛息诀》的法门，引导这股沛然药力。
功法运转之初，尚有些许滞涩，需以神念细细牵引，将药力散入特定经脉窍穴。这《敛息诀》果然玄妙，行功路线迥异于寻常功法，专走那些偏僻隐晦的细小支脉，旨在周身编织一张无形无质、隔绝探查的气机之网。
然而，不过三五次周天循环之后，张亮便觉情况陡变。
身体仿佛自行记住了路线，原本需要刻意引导的药力与灵力，此刻竟如百川归海，自发自觉地奔流向那些需要灌注的窍穴，速度陡然加快数倍不止！《敛息诀》的心法要诀在脑中流过，每一个字都清晰无比，而肢体灵脉的反应，竟比念头更快！
一种水到渠成、仿佛演练过千百遍般的熟练感，从他神魂深处涌出。
更令他心中暗惊的是，随着药力化开与功法的深入，一种异常熟悉的共鸣感，从体内最深处轰然苏醒——那是他吞噬“噬灵兽”的本源之力所化的隐身法门！
噬灵兽的隐身天赋，乃是扭曲自身气息，融入周遭万物波动，乃至虚空之中，其核心并非单纯的隐匿，更像是“同化”与“欺骗”。而这《敛息诀》，则是以内息模拟虚无，构造屏障，隔绝内外，重在“遮蔽”。
一者源自天生血脉，一者出自后天妙法，路径迥异，原理不同。但在此刻，在“归藏丹”那奇异药力的串联下，在张亮运转《敛息诀》的某个瞬间，两者竟产生了奇异的交织与共鸣！它们在那股温热药力的包裹下，仿佛两条奔腾的河流，忽然找到了共同的入海口，开始交汇、融合，彼此补益，衍生出更为玄妙的变化。
《敛息诀》的运转越来越快，越来越流畅，到后来几乎不再是张亮在主动运功，而是功法自行牵引着他的灵力与那不断释放的丹力，狂飙突进般冲过一条条经脉，点亮一个个隐秘窍穴。
他周身的气息开始以肉眼可见的速度发生变化。原本因近期突破而略显锐利的锋芒迅速收敛，澎湃的灵力波动渐渐平息，如同汹涌的海面复归宁静。他的存在感在急速降低，整个人仿佛蒙上了一层薄纱，变得模糊起来，气息一路下跌，从原本的境界迅速跌落，最终变得如同一个刚刚引气入体的寻常弟子，甚至更弱，微弱得近乎凡俗。
若不是亲眼见他坐在那里，仅凭神念感知，几乎要忽略他的存在。
整个过程，从服下丹药到功行圆满，竟不到一刻钟！
殿内一片寂静，唯有那令人舒适的淡淡药香尚未完全散去。
一直静立护法的凌虚宗主，脸上的温和早已被难以置信的震惊所取代。他亲眼看着张亮周身气机变幻，那《敛息诀》在他身上，简直不像是初学乍练，更像是沉浸此道数百年的老怪重操旧业！尤其是最后那气息收敛的彻底程度，甚至隐隐超出了《敛息诀》功法描述的最高境界，透出一股难以言喻的古老、虚无意味。
凌虚宗主嘴唇微动，似乎想说什么，却又一时失语。他天资纵横，执掌凌虚宗以来，什么惊才绝艳的后辈未曾见过？可如张亮这般，将一门精深辅助功法在顷刻间修至圆满，甚至又有突破的，简直是闻所未闻，见所未见！
他凝视着眼前这个气息已然“微弱不堪”的年轻人，目光复杂，惊叹、欣慰、一丝难以言喻的怅然，最终化作一声悠长的叹息。他缓缓摇头，语气沉缓，带着毫不掩饰的叹服，一字一句道：
“师弟……我远不如你。”
这一句“我不如你”，更是重若千钧，出自一宗之主之口，堪称石破天惊。
张亮刚将最后一丝药力彻底炼化，闻声睁开双眼，正欲谦逊几句。方才修炼的顺遂，体内两股隐匿之力交融的玄妙感，以及宗主这至高赞誉，都让他心神微漾。
然而，就在他睁眼的刹那，就在凌虚子话音尚未完全落下之际——
整片天地，骤然一静。
并非无声的那种静，而是仿佛空间本身被无形巨力狠狠攥住、彻底凝固的死寂！殿外流动的云气、风中摇曳的树叶、甚至弥漫在天地间的灵气微粒，在这一刻全都停滞不动。
一股无法形容的恐怖威压，如同亿万钧山岳，毫无征兆地自九天之上轰然压落！
“咔嚓……轰隆！”
凌虚宗主殿那足以抵御凌云境修士全力一击的灵光护罩，发出一阵不堪重负的晃动，殿内梁柱发出令人牙酸的呻吟，墙壁地面之上，无数防御符文疯狂亮起！
凌虚宗主脸色剧变，一口鲜血险些喷出，被他强行压下，周身爆发出璀璨灵光，死死护住自身，同时惊怒交加地望向殿外。
张亮更是如遭重击，那威压并非直接针对他，但仅仅是余波，已让他感觉周身骨骼欲裂，气血逆流，刚刚以《敛息诀》构筑的隐匿气机险些被直接震散！他体内那源自噬灵兽的本源之力，却像是被这恐怖压力刺激，骤然间躁动翻腾，一股古老而桀骜的意志似乎要从沉睡中惊醒。
就在这天地凝固、万物战栗的死寂之中，一道森冷、缥缈、带着一丝戏谑却又威严无比的声音，如同九幽寒风吹拂而过，清晰地传入殿中每一个人的耳膜深处，直接响在神魂之内：
“凌虚宗……好苗子。”
声音略作停顿，仿佛发生着刻意留下的窒息间隔。
“身怀上古秘术——”
每一个字，都如同惊雷，炸响在凌虚子与张亮的心头。
上古秘术？！凌虚子瞳孔骤然收缩，猛地看向张亮，眼中满是惊骇与难以置信。
张亮猛地抬头。
只见主殿的穹顶之上，无尽高远的天空中，一道似虎似狮的庞大身影悄然矗立。
那身影笼罩在淡淡的混沌光芒之中，看不清具体形貌，唯有一双漠然的眼眸，如同日月轮转，俯视苍生，带着视万物为刍狗的绝对威严。其周身散发出的威压，仿佛就是这片天地的主宰，令人兴不起丝毫反抗之心，唯有顶礼膜拜，或……绝望待死。
而张亮的体内，那噬灵兽的本源之力，在这股充满压制性的恐怖威压刺激下，以前所未有的幅度汹涌躁动起来，如同被彻底激怒的困兽，欲要破笼而出！
那股力量奔腾着，嘶吼着，与他刚刚服下的“归藏丹”残留药力、与那初成的《敛息诀》功力疯狂交织、碰撞、融合，衍生出一种全然陌生的、既非隐匿也非吞噬的狂暴波动，在他经脉中横冲直撞，几乎要将他撑裂！
恐怖的威压如同实质的海水，淹没了每一寸空间，挤压着、碾磨着一切。殿宇内的光线的流转似乎都变得粘滞缓慢。
张亮的呼吸骤然停止，并非主动闭气，而是外界的空气已然沉重如铅汞，根本无法吸入肺腑。血液在血管里狂猛地奔突，却又被外力死死扼住，太阳穴两侧突突直跳，眼前阵阵发黑。骨骼承受着难以想象的压力，发出细微却令人毛骨悚然的摩擦声。
他体内的状况更是糟糕透顶。
体内的吞噬之力，平日深藏于丹田最深处，温顺甚至有些沉寂，此刻却像是被投入滚油的冰水，彻底炸裂沸腾！它根本不再受张亮控制，变成了一头彻底苏醒的狂暴凶兽，沿着经脉疯狂冲撞。
而刚刚服下的“归藏丹”，药力虽已被吸收大半，仍有大量温和余蕴散布四肢百骸，本欲徐徐滋养。此刻却被这狂暴的噬灵之力裹挟、撕扯、吞噬，药力被强行拆解，融入那疯狂的洪流之中，使其更加壮大，更加躁动。
更麻烦的是那初成的《敛息诀》。这门功法本意在构筑屏障，隔绝内外。此刻，在这两股内力的疯狂冲击下，那层刚刚形成的、本应稳固的隐匿气罩，变得千疮百孔，忽明忽暗。它时而因噬灵之力的狂暴冲击而剧烈扭曲，几乎溃散；时而又因“归藏丹”药力的中和与修复，勉强弥合。这使得张亮周身的气息变得极端混乱且极不稳定，一会儿微弱如萤火，一会儿又猛地爆发出令人心悸的、夹杂着古老凶戾气息的波动碎片——尽管微弱，但在高空那恐怖存在的感知中，恐怕无异于暗夜中的烽火！
三种力量在他体内厮杀、纠缠、互噬，带来的痛苦远超经脉撕裂。仿佛有无数烧红的钢针在体内穿刺，又像是被扔进了沸腾的丹炉，每一寸血肉、每一条神经都在发出痛苦的尖叫。冷汗刚渗出毛孔，就被那无所不在的威压碾碎蒸发。
他死死咬住牙关，牙龈已渗出血丝，腥甜味在口中弥漫。全身肌肉绷紧如铁，竭力对抗着外部的碾压和内部的崩坏，维持着盘坐的姿态不至崩溃。意识在剧痛和威压的双重冲击下开始模糊，唯有一股不甘毁灭的倔强，支撑着他保持最后一丝清明。
另一侧的凌虚子，情况稍好，却也绝不好受。
他周身灵光剧烈闪烁，如同风中残烛，那烛照境高阶的灵力被催发到极致的表现，勉强在这滔天威压下撑开一小片立足之地。但他脸色苍白如纸，唇角无法抑制地溢出一缕鲜红。他那双总是温和睿智的眼眸，此刻充满了惊怒、凝重，以及一丝深藏的骇然。
那身影的实力，远超他的想象！仅仅是无意识散发的威压，就已让他这烛照境后期修士难以承受，其本体修为，简直无法揣度！至少是凌云境……不，甚至可能更高！
而更让凌虚子心神剧震的，是那森冷话语的内容——“上古秘术”！
他的目光猛地转向几乎被压垮的张亮，眼中闪过极度的震惊和一丝恍然。原来如此！难怪张亮修为精进如此之速，难怪他能那般轻易地掌握《敛息诀》甚至超脱其上限！原来他体内竟藏着这等早已失传的古老力量！
但他深知，在高空那等存在面前，任何苍白的言语都毫无意义。对方既然直接点破“上古秘术”，并以此施压，必然是有所凭恃，至少是捕捉到了那丝微弱却本质极高的气息。
怎么办？
凌虚子的心直往下沉。张亮是师父亲自所选，为宗门未来的希望，为何护宗神兽如此对待他？
高空之上，那道笼罩在混沌光芒中的身影，漠然的眼眸微微转动，似乎将凌虚子的挣扎与张亮体内那混乱却本质特殊的波动尽收眼底。那声音再次响起，不过不再冷漠，而是带着几分欣赏，“本尊只能帮你到这里，你经受住了考验，今后即便高你好几个大境界的人也无法探知你的境界了。”
话音落下，压力骤降，一切归于平静。
凌虚宗主此时顾不上嘴角的鲜血，兴奋地朝着虚空就是一拜，“多谢神兽的点化。”
张亮懵了，怎么凌虚宗主对着虚空下拜，态度如此虔诚？还未来得及发问，一股源自血脉最深处的、来自噬灵兽残存意志的暴怒与桀骜，混合着张亮自身的不甘与绝望，如同火山下的熔岩，轰然爆发！
那被“归藏丹”药力、《敛息诀》屏障勉强包裹、约束的噬灵之力，在这一刻，终于冲破了所有桎梏！
“嗡——”
一声并非来自耳边，而是直接响彻灵魂深处的嗡鸣炸开。
张亮身体剧烈一震，周身那层不稳定、忽明忽暗的隐匿气罩彻底破碎，化为无形涟漪散开。取而代之的，是一股漆黑如墨、却又透着诡异虚无感的能量，自他每一个毛孔中喷薄而出！
这能量并不炽烈，却带着吞噬一切的意味，所过之处，连光线都似乎被扭曲、吸纳入内。它迅速缭绕张亮周身，将他映衬得如同从深渊走出的魔神。
“吼！”
一声低沉、非人、充满了无尽饥饿与古老苍茫的嘶吼，从张亮胸腔中迸发出来，响彻大殿！
他猛地抬起头。
一双眼睛，已然彻底变了模样。原本黑白分明的眼瞳，此刻化为两潭深不见底的幽暗旋涡，旋涡深处，隐约有猩红的光芒闪烁，那是噬灵兽吞噬本能被激发到极致的标志！
侵入他体内的那恐怖威压，在这股漆黑的噬灵之力出现的瞬间，竟被强行排开、乃至吞噬了一部分！让他周身一轻，获得了片刻的喘息。
在那股不甘与暴怒的情绪引爆噬灵本源后，他并没有完全失去对身体的主导。相反，在那声源自本能的嘶吼之后，一段破碎、混乱、却庞大无比的记忆洪流，猛地从那沸腾的噬灵本源深处喷涌而出，强行灌入他的识海！
那是……上古噬灵兽的残存记忆！
无数光怪陆离、支离破碎的画面和信息碎片疯狂冲击着他的意识。
他“看”到无尽的虚空，巨大的、难以名状的星辰废墟漂浮其间，一头庞大到无法想象的巨兽，鳞甲幽暗，匍匐于废墟之上，张口一吸，方圆万里的星辰残骸、逸散能量乃至光线，都被吞噬殆尽……
他“感受”到种种玄之又玄的、关于“吞噬”与“隐匿”的本能运用……那并非功法，而是天赋，是烙印在血脉深处的法则碎片！如何将自身气息完美模拟成周遭环境，如何扭曲空间制造视觉与感知上的错位，如何吞噬攻击性能量转化为己用，甚至……如何窃取、模仿他人的气息与功法波动！
噬灵兽的“隐身”，本质是极致的“模拟”与“同化”，而非简单的“消失”。
而凌虚宗主所赠的《敛息诀》，其核心是“构筑屏障，隔绝内外”。
在这段古老记忆的冲击下，在“归藏丹”那奇异药力（它似乎有着沟通、激发血脉潜能的微弱作用）的残留影响下，在这生死一发的巨大压力中，张亮那濒临崩溃的意识，却如同被逼到绝境的野兽，迸发出惊人的潜能。
两个截然不同、一属先天一属后天的隐匿法门，那些破碎的法则碎片与《敛息诀》的心法口诀，开始在他意识中以前所未有的速度碰撞、比较、交融……
错了！《敛息诀》第三条经脉的运转，若是偏移半分，效仿噬灵模拟虚空之态，不仅能节省三成灵力，隐匿效果更能倍增！
原来如此！噬灵吞噬之力，并非一味狂吸，竟可如此精微操控，化作万千细丝，编织入《敛息诀》的屏障之中，使其自带吞噬探查神念之能！
归藏丹力……原来还能这样用！以其温和特性，居中调和，润滑二者，加速融合！
悟了！通了！
这一切说来漫长，实则皆在瞬息之间完成。
张亮那双幽暗漩涡般的眼眸中，猩红的光芒急速褪去，虽然依旧深邃非人，却重新燃起了一丝属于他本人的、极度冷静的清明之光！
他几乎凭借本能，开始按照那瞬间明悟的、融合了噬灵本源记忆与《敛息诀》的全新法门，疯狂催动体内那暴走的力量！
不再强行压制，而是引导、梳理、融合！
周身那喷薄欲出的漆黑能量，如同受到无形约束，骤然向内收敛，不再是简单的包裹体外，而是与他周身气血、灵力、乃至那破碎的《敛息诀》屏障彻底交融，在他皮肤之下，形成了一层极薄、极深邃、仿佛能吸收一切光线与探查的奇异膜层。
他体内那撕裂般的剧痛迅速减轻，暴走的力量开始有序奔腾，沿着一条玄奥无比的全新路径运转周天。
他周身那混乱、躁动、不断泄露古老凶戾气息的波动，以惊人的速度平复、内敛、消失！
几乎就在下一个刹那，张亮的身影，在高空那恐怖存在和凌虚子的感知中，变得无比“寻常”起来。
气息微弱、平稳，就是最普通的炼气初阶弟子水平，甚至仔细探查，也再难发现丝毫异常。连他体外那层诡异的漆黑能量也完全消失不见，仿佛刚才的一切只是幻觉。
唯有他那双过于深邃平静的眼眸，显示出他的非同寻常。
凌虚宗主心中震撼，宗门闭关的底蕴老祖—狮虎兽，竟然被惊动，出手了！
那可是万兽山庄的狮虎兽，修为深不可测，是师父全盛时期，从万兽山庄带回的护山神兽。不到宗门生死存亡的关键阶段不会出现，哪怕我这个宗主被人击伤，只要宗门不灭，它也不会理睬。这小子好大的造化，能得到它的指点。
其实凌虚宗主不知道的是，张亮身上散发出的那股神秘气息，让护山神兽感到了震惊，作为兽类，它血脉中的传承，敏锐地感受到张亮体内那伟大的力量。
兽老成精，狮虎兽决定提前巴结张亮，将来也许会得到他的帮助，让自己的修为更进一步，当然这是后话。