今天是孙干的生日，在问道城中黎小奇花重金，邀请龙国大陆与一界无疆中的强者欢聚一堂为孙干。庆生。
虽然在生日的宴会上，喜庆的气氛十分浓烈，但是，却有一人向孙干提出了挑战。
此人名叫烈离阳。
此次站出来的挑战目的，令到孙干等一众人等，都不明白挑战孙干的意义在哪里，这背后又有什么阴谋。
生日宴之战
问道城的“邀月楼”今日被装点得格外喜庆，朱红的灯笼从楼门一直挂到顶楼，灯笼上“孙”字烫金流苏随风轻晃，将楼前的青石街道都染得暖了几分。黎小奇站在楼门前，指尖无意识地摩挲着腰间子母七星刀的鲨皮鞘，看着陆续前来的宾客，嘴角终于露出一抹安心的笑——为了给孙干办这场生日宴，他前前后后筹备了半个月，不仅包下了问道城最负盛名的邀月楼，还托人从龙国大陆的“万宝阁”运来灵酿，从一界无疆的“灵膳堂”请来了掌勺大厨，就连宴会上用来招待宾客的灵果，都是产自极北之地的“冰玉桃”，每一颗都需百年才能成熟。
“小奇，你这手笔也太大了，回头可得让孙干好好谢你。”一个爽朗的声音从身后传来，黎小奇回头，只见青云宗的墨长老拄着一根灵木拐杖，在弟子的搀扶下走了过来。墨长老的右手依旧藏在袖中，但气色比上次在城门口见到时好了不少，想来是近期用了压制魔气的新药。
黎小奇连忙上前扶住墨长老，笑着说：“墨长老说笑了，孙大哥待我如亲兄长，他的生日，我自然要尽心。您快里面请，楼上已经备好了暖炉，免得您受冻。”
墨长老点了点头，目光扫过邀月楼的布置，忍不住赞叹：“这邀月楼我也来过几次，却从没见这么热闹过。你看那边，连‘剑心门’的凌掌门都来了，还有一界无疆的‘焚天谷’谷主，你能把这些人都请来，本事可不小。”
黎小奇顺着墨长老的目光看去，只见剑心门的凌掌门一身白衣，腰佩长剑，正与焚天谷的谷主说着什么。焚天谷主则是一身红衣，周身萦绕着淡淡的火焰灵力，哪怕隔着老远，都能感觉到他身上的灼热气息。这两人一个是龙国大陆剑道的顶尖强者，一个是一界无疆玩火的大宗主，平日里鲜有交集，如今却能坐在一起，倒真要归功于孙干这些年在两界积累的人脉——孙干在青云宗时，曾多次协助其他宗门解决危机，后来游历一界无疆，又与焚天谷主联手斩杀过一头作恶的“炎魔”，论声望，在问道境修士中算得上数一数二。
“孙大哥来了！”人群中有人喊了一声，黎小奇立刻抬头，只见孙干身着一身藏青色锦袍，腰间系着一块羊脂玉佩，正从街道尽头走来。他平日里总是一身劲装，今日换上锦袍，倒多了几分儒雅之气，只是眉宇间依旧带着几分沉稳，让人一眼望去便觉得可靠。
“你这小子，怎么不提前跟我说一声？”孙干走到黎小奇面前，无奈地摇了摇头，语气里却满是暖意，“我不过是过个生日，没必要这么铺张。”
“孙大哥，这可不是铺张，是我跟大家的一点心意。”黎小奇拉着孙干的胳膊，往邀月楼里走，“你看墨长老、凌掌门他们都来了，大家都想给你庆生，你可不能扫了大家的兴。”
孙干笑着点了点头，目光扫过前来的宾客，对着众人拱手道：“多谢各位远道而来，孙某实在感激不尽，里面请，里面请。”
宾客们纷纷笑着回应，簇拥着孙干走进邀月楼。一楼的大厅早已摆好了十张圆桌，每张桌子上都摆放着精致的餐具，中间的主桌上，还放着一个用灵麦粉和灵果浆制成的生日蛋糕，蛋糕上插着三十六根蜡烛——孙干今年三十六岁，正是修士修行的黄金年纪。
众人依次落座，黎小奇坐在孙干身边，拿起酒壶给孙干倒了一杯灵酿，笑着说：“孙大哥，先喝杯酒暖暖身子，等会儿还有惊喜给你。”
孙干端起酒杯，刚要饮下，就听到楼外传来一阵马蹄声，马蹄声急促而响亮，显然是来者不善。众人纷纷侧目，只见一个身着赤红色战甲的男子骑着一匹黑马，停在了邀月楼门前。男子身材高大，面容刚毅，眉宇间带着一股桀骜不驯的气息，腰间佩着一把长刀，刀鞘上刻着火焰纹路，随着他的动作，刀鞘上的纹路竟隐隐有火光闪动。
“这人是谁？”有人低声问道，语气里带着几分疑惑——能来参加孙干生日宴的，都是两界有头有脸的人物，可眼前这个男子，众人却从未见过。
孙干也皱起了眉头，他仔细打量着男子，确定自己从未与对方有过交集。就在这时，男子翻身下马，大步走进邀月楼，目光扫过大厅里的宾客，最终落在了孙干身上。
“你就是孙干？”男子的声音洪亮，带着几分压迫感，大厅里原本热闹的气氛瞬间变得凝重起来。
孙干放下酒杯，起身拱手道：“在下正是孙干，不知阁下是哪位？今日是在下的生日宴，若是阁下有要事，可否等宴会结束后再谈？”
男子冷笑一声，上前两步，双手抱胸道：“我叫烈离阳，来自一界无疆的‘赤阳寨’。我今日来，不是要跟你谈事，是要向你挑战。”
“挑战？”孙干愣住了，大厅里的宾客也纷纷哗然——哪有人会在别人的生日宴上提出挑战？这不仅不合规矩，更是对主人的极大不尊重。
黎小奇立刻站起身，挡在孙干面前，眼神锐利地看着烈离阳：“阁下是不是搞错了？今日是孙大哥的生日，不是论武场，你要挑战，也该选个合适的日子。”
烈离阳瞥了黎小奇一眼，语气轻蔑地说：“我挑战孙干，跟你有什么关系？你不过是个问道初期的修士，还没资格跟我说话。”他的话语里带着浓浓的不屑，显然没把黎小奇放在眼里。
黎小奇的手悄悄握住了腰间的刀柄，指尖因用力而泛白。孙干连忙拉住他，对着他摇了摇头，随后看向烈离阳，沉声道：“烈兄，我与你素不相识，更无恩怨，你为何要向我挑战？”
“为何挑战？”烈离阳嗤笑一声，目光扫过大厅里的宾客，声音里带着几分嘲讽，“大家都说你孙干是两界问道境修士中的佼佼者，声望无人能及，我倒要看看，你到底有多少本事，配不配得上这么高的声望。”
这番话一出，大厅里的气氛更加紧张。墨长老拄着拐杖站起身，皱着眉说：“烈离阳，你这话就不对了。孙干的声望，是靠他一次次协助宗门、斩杀妖魔得来的，不是凭空吹出来的。你若想论武，也该选个恰当的时机，在别人的生日宴上挑战，未免太不懂规矩了。”
“规矩？”烈离阳冷笑，“在我眼里，实力就是规矩。有本事的人，才有资格谈规矩；没本事的人，只能躲在别人的庇护下，靠着所谓的‘声望’装模作样。”他的目光再次落在孙干身上，语气带着挑衅，“孙干，你敢不敢接我的挑战？若是不敢，就趁早承认自己名不副实，别再占着‘两界翘楚’的名头丢人现眼。”
孙干的脸色沉了下来，他知道烈离阳是在用激将法。若是他不接挑战，日后难免会有人说他胆怯；可若是接了挑战，今日的生日宴就会变成一场武斗，不仅扫了宾客的兴，还可能会伤到烈离阳——毕竟他的实力比烈离阳高出不少，真要动手，烈离阳恐怕讨不到好。
就在孙干犹豫不决时，焚天谷主站起身，对着烈离阳说道：“烈离阳，我知道你赤阳寨在一界无疆有些名气，但这里是问道城，不是你撒野的地方。孙干今日设宴，邀请的都是两界的朋友，你若执意要挑战，就先过我这一关。”焚天谷主的周身泛起淡淡的火焰，显然是动了真怒。
剑心门的凌掌门也站起身，手按在剑柄上，冷声道：“焚天谷主说得对，你若想在今日挑战孙干，就得先问过我们这些人。”
其他宾客也纷纷附和，有的甚至已经释放出灵力，显然是准备帮孙干出头。烈离阳看着眼前的阵仗，却丝毫不惧，反而笑得更冷了：“怎么？你们这是要群殴我？看来我没说错，孙干就是靠着别人的庇护，才有今天的声望。”
“你胡说！”黎小奇忍不住怒喝，“孙大哥从未靠过任何人，当年你赤阳寨被‘黑风盗’围攻，还是孙大哥出手相助，才帮你们解了围，你现在竟然反过来恩将仇报！”
黎小奇这话一出，烈离阳的脸色瞬间变了。他没想到黎小奇竟然知道这件事——当年赤阳寨被黑风盗围攻，眼看就要覆灭，是恰巧路过的孙干出手，斩杀了黑风盗的首领，才保住了赤阳寨。这件事他一直瞒着寨里的人，对外只说是自己斩杀了黑风盗首领，如今被黎小奇当众揭穿，他顿时觉得颜面扫地。
“你……你胡说八道！”烈离阳的声音有些发颤，却依旧强撑着，“我赤阳寨的事，用不着外人插手，孙干当年不过是路过，根本没帮上什么忙！”
“是不是胡说，你心里清楚。”黎小奇冷笑着说，“当年孙大哥斩杀黑风盗首领后，还将首领的‘黑风刀’送给了你，你现在腰间佩的，不就是那把黑风刀吗？只是你怕别人知道真相，特意在刀鞘上刻了火焰纹路，想要掩人耳目。”
众人的目光瞬间落在了烈离阳腰间的长刀上，仔细一看，果然能看出刀鞘的材质与黑风刀的记载相符，只是表面多了一层火焰纹路，显然是后来加上去的。烈离阳下意识地捂住刀柄，脸色变得更加难看。
孙干看着烈离阳，语气里带着几分失望：“烈离阳，当年我帮你，并非想要你的回报，只是看不惯黑风盗作恶。你若是觉得我抢了你的功劳，大可以跟我说，何必用这种方式来挑衅我？”
烈离阳咬了咬牙，像是下定了决心，猛地拔出腰间的长刀，刀身泛着黑色的光芒，果然是当年的黑风刀。“孙干，你别以为你帮过我，我就会感激你！”他的声音带着几分疯狂，“自从你帮了赤阳寨后，寨里的人都在说，我不如你，就连我父亲，都整天把你的名字挂在嘴边，说我要是有你一半的本事，他就放心了！我受够了活在你的阴影下，今日我就要挑战你，证明我比你强！”
原来如此。众人终于明白了烈离阳挑战的原因——他不是恨孙干，而是嫉妒。嫉妒孙干的声望，嫉妒孙干的实力，更嫉妒孙干得到了他想要的认可。
孙干看着烈离阳，叹了口气：“烈离阳，实力不是靠挑战别人证明的，而是靠自己一步步修炼得来的。你若真的想变强，应该把心思放在修行上，而不是在这里争强好胜。”
“少废话！”烈离阳怒吼一声，挥刀向孙干砍去。黑色的刀气带着呼啸的风声，直逼孙干面门，大厅里的宾客纷纷惊呼，想要上前阻拦，却被孙干抬手拦住了。
“各位放心，我不会伤他。”孙干说完，身体微微一侧，轻松避开了烈离阳的刀气。刀气落在身后的柱子上，留下一道深深的刀痕，木屑飞溅。
烈离阳见一击未中，更加愤怒，挥刀再次砍来。这一次，他的刀速更快，刀气也更盛，黑色的刀气在大厅里交织成一张网，将孙干团团围住。孙干依旧不慌不忙，他没有拔出腰间的佩剑，只是凭借着灵活的身法，在刀气中穿梭，每一次都能恰到好处地避开烈离阳的攻击。
黎小奇站在一旁，紧紧握着刀柄，随时准备出手相助。他知道孙干是在让着烈离阳，若是孙干真的出手，恐怕不出三招，就能制服烈离阳。可烈离阳却像是没察觉到一样，依旧疯狂地攻击着，刀气越来越盛，甚至波及到了周围的桌椅，不少精致的餐具都被刀气劈碎，灵酿洒了一地。
“烈离阳，你住手！”墨长老忍不住怒喝，“孙干一直在让着你，你别得寸进尺！”
烈离阳却像是没听到一样，依旧疯狂地挥刀。就在这时，孙干终于停下了脚步，他看着烈离阳，语气严肃地说：“烈离阳，我最后劝你一次，不要再打了。你若是再执迷不悟，我就只能对你出手了。”
“出手啊！你倒是出手啊！”烈离阳怒吼着，挥刀向孙干的胸口砍去。这一刀又快又狠，显然是想置孙干于死地。
孙干眼神一凛，终于不再避让。他抬手拔出腰间的佩剑，银白色的剑光一闪，瞬间挡住了烈离阳的黑风刀。“叮”的一声脆响，火星四溅，烈离阳只觉得一股巨大的力量从刀身传来，他的手臂瞬间发麻，黑风刀险些脱手而出。他踉跄着后退了几步，惊讶地看着孙干——他没想到孙干的实力竟然这么强，刚才那一击，他已经用了全力，却被孙干轻松挡住。
“现在你知道，我们之间的差距了吗？”孙干手持佩剑，目光平静地看着烈离阳，“你的实力不错，但你的心太乱了。道心不稳，修为再高，也无法发挥出真正的实力。”
烈离阳咬着牙，不甘心地说：“我不信！我一定能打败你！”他深吸一口气，双手握住黑风刀，周身泛起红色的灵力，灵力涌入刀身，刀身上的黑色光芒瞬间变得更加浓郁，甚至隐隐有火焰在刀身上燃烧——这是赤阳寨的独门功法“赤阳刀法”，能将火焰灵力融入刀气中，威力极大。
“小心！”黎小奇忍不住提醒道。
孙干点了点头，手持佩剑，周身泛起淡蓝色的灵力。蓝色的灵力与烈离阳的红色灵力形成鲜明的对比，大厅里的温度瞬间变得忽冷忽热。烈离阳大喝一声，挥刀向孙干砍去，红色的火焰刀气带着灼热的气息，直逼孙干。这一次的刀气比之前强了数倍，就连周围的空气都被烤得扭曲起来。
孙干不敢大意，他将灵力注入佩剑中，剑身上泛起淡淡的蓝光。他抬手挥剑，蓝色的剑光与红色的刀气碰撞在一起，“轰”的一声巨响，一股强大的冲击波向四周扩散开来。大厅里的桌椅被冲击波掀翻，灯笼也被震得摇晃不已，宾客们纷纷释放出灵力护住自己，才没有被冲击波波及。
烟尘散去，烈离阳踉跄着后退了几步，嘴角溢出一丝鲜血。他的黑风刀上出现了一道裂痕，显然是刚才的碰撞让刀身受损。孙干则依旧站在原地，只是脸色微微有些苍白——刚才那一击，他虽然挡住了烈离阳的攻击，但也消耗了不少灵力。
“你……你竟然真的这么强……”烈离阳看着孙干，眼神里充满了不甘和绝望。他一直以为自己只要努力修炼，就能超越孙干，可现在他才发现，他们之间的差距，比他想象的还要大。
孙干收起佩剑，走到烈离阳面前，语气缓和地说：“烈离阳，承认自己不如别人，不是懦弱，而是勇气。你还年轻，只要静下心来修炼，调整好自己的道心，将来一定能超越现在的自己。”
烈离阳沉默了片刻，突然跪倒在地，双手撑着地面，肩膀微微颤抖。“我输了……我彻底输了……”他的声音带着几分哽咽，“我一直以为，只要打败你，就能得到父亲的认可，就能让寨里的人看得起我。可现在我才知道，我错了……我错得太离谱了……”
孙干扶起烈离阳，拍了拍他的肩膀：“知道错了，就还不算晚。今日是我的生日宴，不如坐下来，陪我喝一杯。咱们好好聊聊，或许我能帮你想想，该如何调整自己的道心。”
烈离阳抬起头，看着孙干真诚的眼神，眼眶瞬间湿润了。他点了点头，声音沙哑地说：“多谢孙大哥……我……我刚才太冲动了，对不起……”
“过去的事，就不用再提了。”孙干笑着说，“来，坐下吧，尝尝我这小兄弟特意为我准备的灵酿，味道很不错。”
黎小奇见事情解决了，也松了口气，连忙让人重新收拾大厅，换上新的餐具和灵酿。宾客们见风波平息，也纷纷放下心来，大厅里的气氛渐渐恢复了之前的热闹。墨长老看着烈离阳，笑着说：“烈小子，你能认识到自己的错误，也是件好事。以后有什么修行上的问题，随时可以来问我，我虽然道心受损，但经验还是比你多一些。”
焚天谷主也笑着说：“没错，我们这些人，都是从年轻的时候过来的，