“你这里正在算什么啊？看着就头大……”
鲁斯靠在墙上，双臂抱胸，笑得吊儿郎当。他那双宛如野兽般的眼睛里闪烁着狡黠的光彩，像是在看一场无趣却又忍不住调侃的闹剧。
基里曼则正襟危坐，手中握着厚重的数据板，眼神如刀锋般扫过复杂的数列。屏幕上跳动的符文与曲线，就像银河星河在他掌心翻腾。他没有理会鲁斯的揶揄，只是低声喃喃道：
“李叔叔的点子……竟然真值得一试。”
鲁斯挑眉：“点子？哪个点子？不会又是你那个凡人朋友忽悠你的吧？”
基里曼没有抬头，只是翻过一页数据板，沉声道：
“‘帝国的Gdp，从未被计算过。’——这是李叔叔说的。我很好奇，我们统治着覆盖银河的帝国，疆域浩瀚如海，人口多到难以计数，但我们连最基本的经济产出都不清楚。这算是一个帝国应有的姿态吗？”
鲁斯愣了一下，然后大笑起来，笑声在石质的宫殿走廊里回荡。
“罗伯特，你真是无聊透顶！你居然在担心这些？我们是帝皇的儿子，是原体！帝国的支柱！我们要考虑的，是怎么在战场上把敌人的头颅砍下来，而不是坐在办公室里，算那些连星际商人都嫌麻烦的账本。”
“但是，鲁斯。”基里曼终于抬起头，目光冷静而坚定，“正因为我们是帝国的支柱，我们才需要知道帝国真正的底子有多少。否则，你以为军团的军费是从哪儿来的？你以为补给舰队是凭空出现的？你以为数以亿计的凡人军队，靠的是神迹还是粮食？”
鲁斯沉默了一瞬，随即不耐烦地摆手：“得了得了，你就继续跟你的数据板谈恋爱吧。我可懒得掺和这些文官的事。”
——
然而，鲁斯的态度并不能改变现实。基里曼手里的这个问题，已经让整个帝国内政部陷入了前所未有的风暴。
一句“帝国的Gdp”，让内政部的工作量暴增了一千五百个百分点。要知道，帝国疆域广袤，数万光年的星河间，分布着成千上万颗有人口的星球。光是统计人口就已经是天文数字般的浩大工程，更别提要把农业产值、工业产能、矿产开采、航运贸易……全都统一到一个“国内生产总值”的口径里。
结果就是：帝国内政部的档案库，堆积的文件卷宗，几乎要把泰拉的行政区压塌。大量的低级书记官昼夜不停地誊抄、分类、归档，却依旧赶不上工作量的扩张。
简直就是让300公斤重的大胃袋，去跑一趟马拉松。
更要命的是，内政部的顶梁柱——柯立芝老部长，还在帝国医学院的加护病房里昏迷不醒。他那位已经执掌内政部长达一个半世纪的老人，生死未卜。于是，庞大的帝国机关，临时落到了“小阁老”——柯立芝的儿子手上。
这个年轻的副部长，本就因家庭巨变而痛苦不堪。他的独子死于一次“意外”，凶手却偏偏是帝国的英雄：斯莱马博。
小柯立芝多次上书，恳求法务部和军务部公开审判斯莱马博，哪怕只是一个象征性的公堂对质，也能让他这位失子之父有所慰藉。
但法务部和军务部给他的答复冷漠而敷衍：
“斯莱马博已经回到卡塔昌服役，担任新兵教官。若您坚持要审判他，请自行派人前往死亡星球卡塔昌，将其押解至泰拉。”
这几句话，简直赤裸裸地告诉他：——我们不会管，你有本事就自己去。
小柯立芝咬牙切齿，恨不能一头撞在泰拉的钢铁穹顶上。曾经权倾一时的柯立芝家族，如今却被这样羞辱。虎落平阳被犬欺，没毛的凤凰不如鸡啊。
——
更让他焦虑的是，第十三皇子罗伯特·基里曼，正在不断“插手”内政部的工作。
表面上，基里曼是出于善意。他看到文件堆积如山，无人处理，于是亲自带着他的阿斯塔特书记官和奥特拉玛的凡人官员，替内政部分担起整理和计算的工作。
基里曼的内心很简单：
“你们的老部长病倒了，你又刚刚丧子，手头事务山积如山。既然没人处理，那就让我来。我替你们分忧，这是好事。”
然而，在小柯立芝眼里，这却是赤裸裸的篡权前兆。
罗伯特·基里曼，「“南京”马库拉格』奥特拉玛五百世界的主宰，“野心勃勃”的第十三子。
他本就拥有独立的行政体系、完备的法典和军政架构，如今却伸手到泰拉的内政部？这还不明显吗？他这是想把帝国的经济大权，牢牢掌握在自己手中！
“这个人……想要的，不只是数字，不只是账本。”小柯立芝在心里冷冷想道，“他要的，是把整个帝国都改造成他奥特拉玛的模样。到那时，内政部，法务部，军务部……都会成为他手中的傀儡。”
于是，小柯立芝对基里曼的“帮助”，愈发警惕。他不敢公开指责第十三皇子，但他在心中暗暗立誓：哪怕拼尽所有泰拉官僚最后的力量，也要守住父亲的遗产，守住内政部的尊严，不让基里曼染指。
——
基里曼并不知道小柯立芝的心思。他依旧一丝不苟地盯着数据板，试图将混乱的数字和图标编织成清晰的脉络。
“这是谁家没完成的工作？没人要，我就替你们完成了嗷。”基里曼喃喃自语，像一个脱离了低级趣味的人，帮别人把全部的工作都做完了。
鲁斯在旁边看得直摇头，嘴角挂着揶揄的笑。
在他看来，基里曼就是一个操心过头的家伙。可鲁斯却没有意识到，这份“操心”，正是基里曼最大的野心和力量。
因为他要计算的，并不只是Gdp。他要计算的，是帝国的未来。
不过..............
“你算那些东西之前，你和伊芙蕾妮的婚礼什么时候举行？” 那边盘腿打坐的奥苏然突然冷不丁来了这么一句。