羿日，清晨。
银川城南外，黑石平原。
中军望楼之上，皇甫嵩一身玄铁甲胄，按剑而立，目光如鹰隼般扫视着远方沉寂的银川城。
卢植身着银缕软甲，外罩月白儒袍，立于其身侧，眉头微蹙，凝视着城头那面妖异的红莲大旗。十余员披甲将领肃立其后，人人屏息，等待着最终的号令。
“报——”一名斥候疾奔上望楼，单膝跪地，声音却洪亮清晰：“禀上将军！城内红莲教逆贼已有异动！南门、东门内有大量人员聚集，似有开门突围之势！”
皇甫嵩面色不变，眼中寒光一闪：“困兽犹斗，终于是要来了。传令各军，按预定方案，准备迎敌！”
令旗挥动，号角连绵。原本正在操练的燕军方阵迅速变阵，出营。
营寨之间的通道迅速被让开，一架架连夜赶制的拒马、鹿角被推至阵前，更有深坑陷阶悄然布设。整个燕军大阵如同一个张开了口的熔炉，静待着飞蛾扑火。
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银川城内。
残破的南城门在令人牙酸的吱嘎声中缓缓开启，更多的教徒则用身体顶开东门那摇摇欲坠的门扇。叶玄风一身猩红法袍，手持一柄镶嵌着血色宝石的长剑，立于一辆临时改造的战车之上，声音因竭斯底里而愈发尖利：
“无生老母庇佑！红莲圣火，焚尽世间不公！今日，便用朝廷鹰犬的鲜血，铺就我等通往真空家乡之路！”
“真空家乡！红莲降世！”数万红莲教徒发出狂热的嘶吼，他们眼中闪烁着饥饿与信仰交织的疯狂，挥舞着五花八门的兵器，如同决堤的浊流，汹涌扑出城门。
他们并未严整的阵型，更多的是凭借一股狂热的冲动，在各级头目（香主、坛主）的驱赶下，向着燕军看似最厚的南面军阵发起了亡命冲击——因为叶玄风告诉他们，那里是生路，冲破那里，便是西南群山，便有早已备好的粮草与密道！
“圣火营”的一万核心力士为中军，他们身着缴获或自制的皮甲，脸上涂抹着血色纹路，手持相对精良的刀盾，是这股狂潮中最具威胁的部分。其前便是如蝗虫般漫山遍野的普通教徒，衣衫褴褛，面黄肌瘦，却目光狂乱，嘶喊着。
大地开始震动。
皇甫嵩立于望楼，冷漠地看着那土黄色混杂着血红的人潮汹涌而来。
卢植轻声道：“贼势颇汹，然其锋必不能久。”
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午时三刻，双方列阵完毕。
原野之上，肃杀之气凝如实质，两万流民及三万红莲教兵背靠残破的银川城墙列阵，土红色的旗帜如血海翻涌，无数枪戟斜指天穹，在晦暗天光下泛着冰冷的寒芒。
中军万人方阵这些多是叶玄风麾下最后的骨干——红莲教军“圣火营”悍卒，虽面有饥色，但眼中狂热未减，阵列之间，竟透出一股决死的凶戾。
阵前，叶玄风一身猩红莲袍，未着甲胄，长发披散，立于一辆四马拉动的战车之上。他手持一柄古朴长剑，剑尖指天，声音通过内力鼓荡，传遍三军，带着一种妖异的蛊惑力：
“无生老母，真空家乡！红莲业火，焚尽世间不公！城外鹰犬，断我粮草，困我圣城，欲将我等于死地！然老母已降下法旨，今日，便是我等以业火涤荡污秽，开我圣教通天之路之时！信徒们！随我——杀出重围，薪火相传！”
“焚尽世间！薪火相传！”
“焚尽世间！薪火相传！”
数万红莲教徒齐声嘶吼，声浪滚滚，撞击着远处燕军的铁壁，竟激起隐隐回声，其声势一时无两。
阵前，数十面牛皮战鼓被赤膊的力士捶响，鼓点沉重而混乱，透着一股蛮荒的邪气。披着猩红法袍的术士们穿梭于阵中，摇动铜铃，挥舞骨幡，将刺鼻的香灰撒向空中，口中念念有词，为教众施加着所谓“无生老母护佑”的心理暗示。
整个军阵上空，弥漫着一种躁动不安的煞气，仿佛一点即爆的火药桶。
与原野相对，燕军阵势已然列毕。
北路军玄黑“皇甫”帅旗、南路军靛蓝“卢”字大纛、中路军赤红旗帜如林而立，迎风招展。十多万大军中精选出的三万地方州府郡兵，及一万精锐大汉军甲之士，肃立无声，军阵横平竖直，犹如铁砧。
刀盾手在前，长枪如林次之，弓弩手隐于其后，骑兵游弋两翼。铠甲反射着惨淡的天光，如同一片金属的森林，沉默却散发着令人心悸的压迫感。
他们如同一片沉默的钢铁森林。皇甫嵩的帅旗立于中军，旗面上的猛虎图腾睥睨前方。各营旗帜分明，号令统一。
士兵们面容冷峻，眼神锐利，经历过大大小小的平叛连战，他们早已淬炼出真正的一丝铁血之气。阵中只有军官短促的口令声、甲叶摩擦的铿锵声、以及战马偶尔的响鼻声，一种冰冷的、秩序井然的杀意稳稳压住了场子。
中军帅旗下，皇甫嵩金甲玄披，按剑而立，面色冷峻如铁，目光如鹰隼般扫过对面狂热的红莲教阵，嘴角噙着一丝冰冷的嘲讽。
卢植一身银缕软甲，立于其身侧，手持一面赤旗，低声对身旁传令官道：“贼势虽嚣，其气已竭，不过困兽之吼。传令各军，紧守阵脚，弩车备便，听号令行事。”
命令被低声而迅速地传递下去，庞大的军阵如同精密的机器，开始无声地调整。阵中，高达数丈的井阑被力士推上前沿，其上弩手目光锐利，检校弩机；以牛马拖拽的床弩、小型投石车（旋风炮）被安置在阵心要害处，绞盘紧锁，粗如儿臂的弩箭和打磨光滑的石弹已填入槽内。
双方十万人马对峙于这黑石原上，中间相隔不过几百步。一边是声嘶力竭、血色漫天的狂潮，一边是沉默如山、铁甲寒光的坚城。
风掠过原野，卷起沙尘，吹得旗帜猎猎作响，却吹不散那几乎令人窒息的战前死寂。连战马似乎都感知到这可怕的压力，不安地刨动着蹄子，喷出团团白气。
红莲教阵中，战鼓声陡然一变，变得急促而疯狂，如同骤雨敲击破锣。
叶玄风长剑前指，发出尖啸：“圣火燃业——杀！”
“杀！”
最前排数千名臂缠红巾、赤裸上身的死士，眼中闪烁着疯狂的光芒，发出非人的嚎叫，迈开脚步，开始冲锋！他们踏过枯草，如同决堤的血色浪潮，向着燕军严整的阵线猛扑过去！脚步隆隆，大地为之轻微震颤。
与此同时，燕军阵中，皇甫嵩眼中精光爆射，猛地拔出腰间佩剑，向前一挥，声如雷霆：
“风！”
身后令旗官闻声奋力舞动巨大帅旗。
“风！”
“风！”
“风！”
各级将校的吼声接连响起，如同链式反应，瞬间传至全军。
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皇甫嵩立马于帅旗之下，玄铁盔下的目光锐利如鹰，扫过红莲教那看似汹涌实则混乱的阵型，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
卢植在他身侧，轻声道：“困兽之斗，其势虽凶，其形已散。叶玄风想毕其功于一役，赌我军久围生懈，正中陛下与吾等下怀。”
皇甫嵩微微颔首，手中马鞭向前一指：“擂鼓！前军出阵！”
咚！咚！咚！
官军阵中，雄浑苍凉的进军鼓瞬间爆发，节奏沉稳有力，重重敲在每一个士卒的心头，也压过了对面那混乱的鼓噪。
“风！风！风！”
无需过多动员，前排的刀盾手齐声怒吼，以刀击盾，发出雷鸣般的轰响。随即，整个前军大阵如磐石滚动，开始向前稳步推进。重甲步兵居于中央，长枪如林，锋刃向前；两翼轻甲步兵配合弓弩手，如鹤翼展开，步伐坚定，大地为之微微震颤。
红莲教阵中，高踞马上的叶玄风看到官军竟主动压上，且阵型严整，杀气盈天，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但旋即被更深的疯狂取代。
他拔出腰间装饰华丽的法剑，指向天空，嘶声尖叫：“圣教弟子！无生老母庇佑！焚尽世间污秽！杀！”
“杀！杀！杀！”
红莲教众如同被点燃的野草，狂呼乱叫着，前阵上万人在各坛主、香主的驱赶下，如同决堤的洪水，毫无章法地涌向官军大阵！冲锋的人群挤作一团，毫无阵型可言，全凭一股血气之勇。
两军迅速接近。
一百五十步……一百步……
“弩！”
官军阵中传来一声冰冷彻骨的命令。
嗡——！
一片黑云般的弩箭腾空而起，带着死亡的尖啸，划过一道优美的弧线，然后狠狠扎进红莲教冲锋的人群中！
噗噗噗噗！
利刃入肉的声音令人牙酸。冲锋在前的红莲教徒如同被割倒的麦子，瞬间倒下一大片。惨叫声骤然响起，许多身上插着数支弩箭的教徒仍在地上挣扎嘶嚎，旋即被后面涌上来的同伴踩踏成泥。然而，狂热的信仰和绝望的处境让他们无视伤亡，后面的人踏着同袍的尸体和鲜血，继续疯狂前冲。
七十步……五十步……
“弓箭！放！”
又是一波密集的箭雨落下，再次清空一片区域。红莲教徒的鲜血迅速染红了枯黄的土地。
三十步！
“立盾！挺枪！”
官军前阵传来声嘶力竭的怒吼。最前方的重甲刀盾手猛地停下脚步，将一面面巨大的塔盾重重顿在地上，发出沉闷的巨响，瞬间组成一道钢铁壁垒。盾牌缝隙中，一支支长达一丈有余的长矛猛地探出，冰冷的矛尖斜指向前，组成一片死亡枪林！
“轰！！”
红莲教的狂潮狠狠撞上了官军的钢铁堤坝！
刹那间，人仰马翻，血肉横飞！
冲在最前面的红莲教徒根本来不及挥动武器，就被无数长矛刺穿身体，像糖葫芦一样被串在上面。他们的竹枪、粪叉砍在官军的铁盾和重甲上，只能发出叮当的脆响，难以造成有效杀伤。而官军的长枪每一次刺出，都能带起一蓬血雨。
前军战局几乎是一边倒的屠杀。
然而，红莲教流民人数众多，且极度疯狂。前面的人倒下，后面的人立刻嚎叫着补上，甚至用手抓、用牙咬，用身体去撞击枪林盾墙，试图用血肉之躯冲开一道缺口。尸体迅速堆积起来，官军士兵不得不踩在越来越高的尸堆上继续战斗，阵线开始出现细微的波动。
“顶住！向前推进！”军官们的吼声在血腥的战场上回荡。
官军刀盾手和长枪手配合默契，如同巨大的磨盘，缓慢而坚定地向前碾压。每一次齐步前进，盾击枪刺，都让红莲教付出惨重代价。
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与此同时，左翼“弓弩……”卢植的手臂猛然挥下，“再放！”
令旗劈落。
霎时间，天地又为之一暗！数以万计的箭矢如同飞蝗般从燕军阵中腾空而起，划破天际，带着死亡的尖啸，汇成一片黑压压的云幕，而后如同暴雨般倾泻而下！
“噗噗噗噗——”
箭矢坠入人群，血花四溅！冲在第二波前排的红莲教徒如同被割倒的麦子般成片倒下。破甲的重箭轻易撕裂单薄的衣衫和皮肉，穿透胸膛，钉入头颅。惨叫声瞬间压过了狂热的呼喊，冲锋的浪潮为之一滞。
然而，后续的教徒踏着同伴的尸体，依旧疯狂前冲。箭雨一轮接着一轮，毫不间断地收割着生命。地面很快被鲜血染红，尸体层层叠叠，但红莲教的人潮仿佛无穷无尽，竟硬生生顶着箭雨，冲近了燕军阵前百步！
前军——
“弩车！床弩！”皇甫嵩再次下令。
阵中早已准备就绪的数十架床弩和弩车发出了沉闷的巨响！儿臂粗的巨型弩箭呼啸而出，如同死神的镰刀，在密集的人群中犁出一道道恐怖的血肉通道！一支弩箭甚至连续贯穿了四五人，才势竭停下，留下一路惨不忍睹的景象。
红莲教的第二波冲锋势头再次遭到重创，阵型已显混乱。
叶玄风在后方战车上看得目眦欲裂，挥剑狂吼：“继续冲，不准退！老母庇佑！刀枪不入！冲过去！冲垮他们！”
被蛊惑和绝望驱动的教徒们再次发出嘶吼，不顾伤亡，拼命向前。
七十步！五十步！
燕军阵前的弓弩手开始后撤。
三十步！
“立盾！挺枪！”燕军阵中，各级校尉、军侯的怒吼声此起彼伏。
最前排的刀盾手猛地将沉重的大盾底部砸入地面，发出整齐的轰响。其后数排长枪兵身体微侧，将丈余长的长枪架在前排同伴的盾牌之上或间隙之中，锋利的枪尖斜指前方，瞬间组成一片令人胆寒的钢铁丛林！
“轰！！”
红莲教的狂潮终于狠狠地撞上了燕军的钢铁堤坝！
刹那间，骨骼碎裂声、兵刃碰撞声、垂死惨嚎声、疯狂嘶吼声轰然爆发，交织成一曲血腥的死亡乐章！
最前方的红莲教徒如同撞上山岩的浪花，瞬间粉身碎骨。有人被长枪刺穿，挑在半空；有人被盾牌撞翻，旋即被无数双脚踏成肉泥；有人侥幸扑到盾前，刀剑却难以劈开精铁大盾和后面的重甲，反而被缝隙中刺出的短矛或环首刀结果了性命。
燕军的阵线如同磐石，岿然不动。而红莲教的血肉之躯，在这严整的军阵和精良的装备面前，显得如此脆弱。
然而，红莲教徒人数实在太多，服药之后，且极度疯狂。他们用尸体堆砌，用血肉开路，竟硬生生在燕军阵前堆起了一座小小的斜坡！后续的教徒踩着同伴的尸体和挣扎的伤者，嚎叫着向上攀爬，试图翻越盾墙。