等待并未持续太久。
在一片相对隐蔽，由巨大齿轮残骸构成的峡谷深处。
何邪规则左臂上的叙事信标再次微微发热。
但这次传递来的不再是墨提斯的冰冷注视。
而是一种熟悉，带着急切关怀的波动。
来了！
他强撑着站起身，看向峡谷入口。
只见一道熟悉的菱形流光小心翼翼地避开空中漂浮的残骸和扭曲的能量场。
悄无声息地滑入峡谷。
正是「方舟棱镜」！
棱镜缓缓降落。
舱门尚未完全开启，几个身影就迫不及待地冲了出来。
“何邪！”
白梦觉第一个冲到他的面前，平日里冷静的重瞳中此刻充满了难以掩饰的担忧与后怕。
她的目光迅速扫过何邪全身，最后定格在他那布满裂纹、气息萎靡的规则左臂上。
脸色瞬间白了三分。
“你的手……”
她伸出手，似乎想触碰，又怕加重伤势，指尖微微颤抖。
银色的数据流在她眼中疯狂闪烁，试图分析伤势，却只得到一片混乱的错误提示。
“没事，死不了。”
何邪的声音依旧沙哑，却缓和了许多。
看到队友安然无恙，一直紧绷的心弦稍稍放松，左臂的剧痛仿佛也减轻了些许。
老K、克罗诺、冷雨泉、青葙也围了上来。
看到何邪虽然狼狈但意识清醒，都松了口气。
“老大！你可吓死我们了！”冷雨泉心有余悸，“那边追兵简直疯了！要不是你引开他们……”
“小子，命真硬！”
老K用扳手轻轻碰了碰何邪的肩膀，语气带着难得的感慨，随即眉头紧锁地看着他的左臂。
“但这玩意……情况不妙啊。”
克罗诺则忙着用他的仪器扫描周围环境，嘀咕着：
“这鬼地方规则真特么乱，‘小蓝’都快死机了……”
短暂的重逢喜悦过后，现实的压力迅速回归。
“其他人呢？”何邪立刻发现队伍少人，“望月、鸦、花柳怜，还有……芽芽呢？”
气氛瞬间凝滞。
白梦觉的眼神黯淡下去，闪过一丝痛苦与自责：
“我们失散了。”
她快速解释道：
“在你进行跃迁后不久，我们遭遇了一股极其诡异的时空乱流，强度远超寻常，像是……人为制造的。
棱镜的护盾差点被撕碎。混乱中，望月、鸦和花柳怜所在的舱段发生了短暂的隔离故障，等乱流平息，他们已经不见了踪影，通讯也完全中断。”
“那芽芽呢？！”
何邪的心猛地揪紧。
芽芽虽然拥有星钥的力量，但整体上的心智依旧是个孩子，而且她的力量极不稳定。
“芽芽她……”
白梦觉的声音更加低沉。
“在那股乱流发生时，她似乎感应到了什么，非常害怕。
她脖子上的星髓吊坠突然爆发出强烈的光芒，然后……她就那么凭空消失了。
不是被乱流卷走，更像是……被某种力量主动‘接引’走了。”
“接引？”何邪规则左臂的刺痛再次加剧，“是‘观众’？还是……”
“无法确定。”白梦觉摇头，脸上满是无力感，“那股力量层级很高，而且非常隐秘，几乎没有留下任何可追踪的痕迹。”
愤怒与担忧在何邪胸腔中翻腾，规则左臂的裂纹隐隐有红光闪烁。
但他强行压下了情绪，现在不是失控的时候。
“先想办法找到他们。”他的声音冰冷而坚定，“老K，这里是遗忘坟场，你应该熟悉这里。”
所有人的目光都集中到老K身上。
老K此刻的表情异常严肃，他不再是平时那副玩世不恭的样子。
他蹲下身，抓了一把地上的黑色砂砾，任由其从指缝滑落。
又抬头看向那些高耸的、锈迹斑斑的巨构建筑，眼中闪烁着复杂的光芒。
“熟悉？呵……”他苦笑一声，“算是吧。但这里比老子当年离开的时候，又变了不少。更……破败了，也更危险了。”
他站起身，踢了踢脚边一个半埋着的、刻着古怪符号的金属板：
“遗忘坟场，可不是简单的垃圾场。它是上一季文明最后的‘遮羞布’，里面埋藏着太多见不得光的东西——
失败的实验品、失控的造物、还有……像我们这样的，‘不该存在’的废案。”
他的目光扫过何邪规则左臂上的信标和裂纹：
“也包括你身上那些麻烦的源头。”
“在这里行动，必须万分小心。”老K警告道，“有些‘异常’甚至能扭曲时间、修改认知。而且，‘园丁’的传说……恐怕是真的。”
“园丁？”何邪立刻想起跃迁时那个恐怖的幻影。
“嗯。”老K脸色凝重，“传说坟场深处有一个‘管理者’，或者叫‘清洁工’。它不属于任何势力，只负责一件事——
修剪掉那些过于‘出格’、可能危及整个坟场稳定性的‘枝杈’。
没人见过它的真面目，但被它‘修剪’过的东西，都彻底消失了，连点渣都不剩。”
冷雨泉打了个冷颤，想起了那条警告信息。
“那我们怎么找人？”青葙担忧地问。
“靠这个。”
白梦觉抬起手，掌心浮现出一个微小的全息影像。
正是何邪规则左臂上那枚叙事信标的放大图。
“墨提斯的信标虽然是个监控器，但它的信号源极其特殊且稳定。
我可以尝试以它为中心，逆向构建一个短程的、针对性的搜索网络。
优先寻找同样携带高浓度‘变量’特性或特殊关联信号的目标——
比如望月的符咒能量、鸦的隐匿力场、甚至花柳怜的异常亲和波动。
但范围有限，而且极易暴露我们自己。”
“至于芽芽……”白梦觉看向何邪，“她的星钥力量本质极高，如果她是被主动接引，常规手段恐怕很难找到。
或许……只有你的‘火种’与她的星钥之间的特殊共鸣，才能在足够近的距离内感知到。”
风险巨大，但这是目前唯一的办法。
何邪没有丝毫犹豫：
“开始吧。优先寻找望月他们。”
他必须尽快恢复一些力量，至少要让左臂稳定下来。
他看向这片无尽的黑色的、埋葬着无数秘密和危险的废墟。
队友失散，强敌环伺，自身重伤，还有诡异的“园丁”潜伏暗处。
变量小队的旅程，从未如此艰难。
但只要还有一线希望，他就绝不会放弃。
“走吧。”何邪率先向前走去，规则左臂无力地垂着，但背影依旧挺直。
“让我们看看，这坟场里到底埋了多少‘惊喜’。”