苏轻宛闻之，只觉心头火起，不由得蹙眉嗔道：“念青今年方满十四，尚是垂髫稚子，怎就将他推入联姻这般境地？”
更令人匪夷所思的是，西林所提联姻之请，朝堂竟无异议。皆因西林之地初定，恐其借复国之名再起波澜，唯有联姻可速定局势，免动干戈。然小皇帝年幼，待其亲政之日，西林早已安定，无需联姻；皇后之位关乎国本，断不可许西林皇族之女；长公主殿下亦不愿以身涉险。
念青乃她亲子，苏轻宛怎忍见他沦为权谋棋子？她亲历丧夫之痛，深知联姻中身不由己的苦楚，更尝过相思刻骨的滋味。如今四海承平，她只盼念青日后能觅得心上人，执手相伴，不被朝局所扰，远离政治纷争，得一份纯粹安稳的姻缘。
此事初时，念青并未出面，唯苏轻宛与长公主殿下极力反对，却难敌朝中老臣之意。他们皆赞西林皇族与淮南联姻之举，苏轻宛心中不解：虽此举能稳局势，可西林毕竟曾是敌国，这般轻易联姻，终是不妥。
此事争执三日，陆璟始终未曾插手。念青既有生母在前，旁人不便置喙，且他正值休沐之时，更无意介入。未料最后竟是念青主动出面，应允了这门联姻。
长公主闻之，怒不可遏，与念青争执不休，可念青心意已决，任凭长公主如何劝说，依旧坚持让西林皇族择女。西林皇族遂选出八位公主，年齿自八岁至十二岁不等。长公主拗不过儿子，只得点头应允，设宴款待诸位公主，苏轻宛亦随行前往——毕竟是为念青择选良配，她需亲自过目，方能放心。
席间所见诸公主，六公主与九公主乃原西林皇后所出，容貌秀丽，气质不凡；其余公主或为宗室之女，或为嫔妃所生，亦各有风姿。苏轻宛望着这群粉雕玉琢的小姑娘，心中却满是愁绪。虽众公主皆教养良好，西林素重文墨，她们琴棋书画无一不精，诗词歌赋信手拈来，性子瞧着也温婉和顺，模样更是无可挑剔，可苏轻宛总觉少了些什么。
长公主属意瑶贵妃所生的五公主，此女年方十一，身形窈窕，性子娴静温婉，是众公主中最为稳重之人，教养亦是出众。
苏轻宛却另辟蹊径，特意考较诸公主骑射之术。众公主多娇生惯养，骑射皆平平无奇，唯有九公主稍显模样。这九公主乃嫡出，自幼娇养，今年方才八岁，却在骑射上颇有天赋。
苏轻宛见状，轻声道：“念青性子沉稳，若再配一位稳重之人，日后恐只剩相敬如宾，日子未免太过乏味。这九公主骑射尚可，性子又活泼灵动，与念青倒是相配。”
长公主闻言，微微蹙眉：“念青二十成婚之时，此女方十四，年岁尚幼，怎可成婚？待她年满十八可婚配之日，念青已二十四，这般年岁差距，终究不妥。”
苏轻宛一时语塞，细想之下，长公主所言确有道理。
再看其余公主，亦难称满意：有的性子慵懒，瞧着娇气十足；有的性格内敛，中庸平和，短时间内竟看不出分毫特质。
二人各执己见，僵持不下，苏轻宛无奈道：“此事终究是念青的终身大事，不如让他亲自择选？”
长公主迟疑道：“此处皆是女眷，念青前来，是否妥当？”
“念青年岁尚小，有何不妥？”长公主遂命人去请念青。念青本以为母亲与姑姑已为他选定公主，未曾想步入花园，竟见一群小姑娘立于花团锦簇之中，一时意外，脸颊竟泛起红晕。
公主们亦好奇地望向穿过花园的少年郎，念青却目不斜视，径直走到苏轻宛与长公主身旁，轻声唤道：“母亲，姑姑。”此时他耳根已泛红，声音亦有些许不自然，“此事母亲与姑姑定夺便是，无需问我。”
长公主见状，不禁轻笑：“婚姻大事，关乎你一生幸福，怎可由我们代劳？你且亲自择选，我与你姑姑意见相左，正难决断。”