随后，高阁之中诸位真君与修士各抒己见，争论与商议持续了良久。烛火摇曳，殿宇中灵光掠影，时而气氛紧绷如弦，时而又被朱云的几句安抚化解，最终众人还是达成了统一的意见。
直至夜色深沉，窗外星河高悬，万籁俱寂，张炀才缓缓从高阁之中走出。月色洒落在他肩头，勾勒出冷峻的轮廓。他神情淡漠，面无表情，心中却是在盘算着。
此次商议的结果已然敲定——十日之后，待太方国诸多势力组建的联军陈兵凉国边境，以声势牵制妖魔之修，众人将会一齐在太方国北部的日夕湖汇合。日夕湖四面群山环绕，湖光潋滟，乃是一处隐秘所在，不易被窥探，正好作为他们的出发之地。
而在商议过程中，朱云也顺势透露了数则关于凉国境内那处上古战场的秘闻。相传其中埋葬着无数机缘——有早已在世间绝迹的上古灵药，还有部分上古强者的传承遗泽。至于外界最为在意的灵根讯息，朱云却只是语焉不详，模棱两可地说“不确定”。
这番态度让不少真君面露疑色，暗暗权衡其中虚实。但张炀却并未表现出任何异议，他的神色始终沉静如水。对他而言，此行真正的目的，并非去争夺所谓灵药与传承，而是借此机会结伴同行，以稳妥之法踏入凉国。至于等到了那片古战场之后，诸般机缘造化，便是各凭本事，无关他言。
夜风自高阁廊道间拂过，掀起张炀衣袖轻舞。他抬眼望了望深邃夜空。
匆匆十日转瞬即逝。
日夕湖畔，晨雾缭绕，湖面宛若镀上一层淡银色的薄纱，粼粼波光间映出远山的轮廓。张炀早早便已来到约定之地，独自立于湖畔的青石上，衣袂在晨风中微微拂动。他神情淡漠，似乎在静静等候，目光却不时扫过湖面与四周的林木，戒备之意不曾放松。
随着天色渐亮，清晨的薄雾逐渐散去，远处传来灵舟破空与剑光掠影的声音。诸位真君陆续抵达，遁光纷纷坠下，或凌厉如电，或平稳如风。片刻之间，湖畔已聚拢了十余道身影。众人互有寒暄，语气虽淡，却皆带着几分谨慎与打量。毕竟同处一行，既是盟友，也可能在机缘面前成为对手。
就在这时，朱云从人群中走出，面色含笑，衣袖一展，掌中浮现数张青色符箓。符纸之上灵纹隐隐游走，似水波涟漪般荡开，一看便知非凡品。朱云沉声开口：
“诸位道友，此次我等潜入凉国，行踪务必小心，稍有不慎便可能惊动妖魔之修。为了防止气机外泄，我特意准备了隐灵敛息符，各位道友人手一张。”
话音刚落，飞霄门的莫千钧哈哈一笑，声音粗犷，脚步却极快，径直走到朱云面前。他伸手接过符箓，豪爽说道：
“朱兄考虑周全，倒是我等失算了。此符正合适用，莫某多谢了。”
言罢，他将符箓夹指一晃，随手收起。
见莫千钧带头，灵溪宗的扬玄真君神色淡然，却也不迟疑，抬手取过一张；随后恒家的恒唤亦上前一步，郑重点头，接过符箓收起。
剩余几位真君互相观望片刻，似在暗暗揣度朱云此举是否另有深意，终究还是纷纷上前，将灵符取走。
张炀站在人群一侧，眯了眯眼，目光似笑非笑地掠过朱云手中符箓。他并未多言，只是伸手取过一张，指尖一晃便将其收入储物袋中。
朱云见众人皆已接符，微微一笑，语气淡然而笃定：“事不宜迟。太方国的联军昨日已抵达凉国边境，如今凉国境内的妖魔之修，定会将全部注意力放在边境对峙之上。此刻，正是吾等动身的良机。”
话音方落，恒家的恒唤真君开口，沉声道：“朱道兄，此番事关重大，我等既已同行，具体计划也该详细说与我等了吧？”
朱云点了点头，眼底闪过一抹精芒，语声缓缓道来：“恒兄言之有理，诸位想必都急于知晓吧。”
说完之后，朱云还扫视了一遍众人神色，最后顿了顿继续说道“就在日夕湖东侧，横亘着一条黄塘山脉，那是太方国与凉国之间的天然屏障。寻常人贸然穿行，易被发现。但在黄塘山脉的一处深处，隐藏着一条通道。”
他顿了顿，语气微低，似是故意引人入神：“此隧道乃是我朱家先辈所建，昔年用以与魔道一方秘密交换资源，路径极其隐秘。自外界几乎无人知晓。此次，我等可借此隧道，直入凉国北部腹地，避开凉国境内的诸多妖魔之修的眼线。只要行事得当，便能悄然潜入，不惊动妖魔之修。”
众人闻言，神色各异。有人眼底闪过讶色，有人皱眉沉吟，也有人露出几分怀疑。
听得朱云所言，阁中气氛顿时微妙起来，几乎能在空气中嗅到一丝暗流涌动的意味。
恒唤真君神色一僵，沉吟片刻，才低声道：“怪不得，朱道友的朱家这般兴盛，原来是暗地里有此等根基。”语气不重，却带着若有若无的试探与警觉，仿佛在衡量朱家的底蕴与心思。
太方国灵溪宗的扬玄真君却直接露出几分嫉意，冷哼一声，语带酸意：“朱家倒真是好算计，不似我灵溪宗一味认死理。上面如何交代，我宗便如何照做，结果倒是白白错失良机，如今想追也追不上了。”
莫千钧真君大笑，声音粗犷如雷：“哈哈！扬道友此言倒也不假。可惜我飞霄门与扬道友一般啊。谁让那两大宗门历来对魔道极为忌惮，凡事谨小慎微，只允许明面上的有限交易。还专门设立了个提举司，用以监管与魔道的买卖。”他说到这儿，摆手一叹，“哎！若当初也像朱家这般果断，何愁宗门不强盛？”
几句话一出，阁中几人神色各异，有的沉默不语，有的若有所思，气氛愈发耐人寻味。
张炀微微眯起眼眸，神色如常，心底却暗暗掀起波澜。他并未对朱家的暗中交易感到意外，修仙界本就是利益至上的世界，许多看似清名在外的宗门，背地里也未必清白。只是朱云今日能在大庭广众下坦然提起此事，足见朱家底气之足。张炀心思一转，对接下来进入凉国的行程更添几分兴趣。
此时朱云缓缓吐出一口气，脸上浮现几分怅然：“唉，谁能想到妖族骤然侵袭，不仅让我朱家丢了数百年苦心经营的地盘，更使得家族元气大损……如今说起，亦是心中愤恨难平。”
眼看话题渐渐偏离正轨，樊国太真门的卫真君轻咳一声，语气平稳却不容置疑：“朱道友，还是言归正传，继续说说计划吧。”
朱云闻言神色一敛，缓缓点头，重新收束心思，语气也沉稳下来：“那处隧道，直通凉国北境。自隧道出来，离那上古战场所在之地不足千里。届时，我等一同祭出隐灵敛息符，遮掩气息，暗中潜行，便可悄然抵达目的地。”
他的话语落下，周遭气氛再度凝实，仿佛连空气中都多出几分肃然之意。
众人听闻后，皆是相互对视一眼，随后片刻纷纷点头，没有异议。
话已至此，众人当即动身，随着朱云一路掠行，往他所言的秘密隧道而去。
黄塘山脉连绵起伏，山石嶙峋，林木阴翳。此地本就偏僻荒凉，常有妖兽出没，少有人迹。众人一路疾驰，越往深处，山风越发阴冷，夹杂着淡淡的腥气，似是山腹中潜伏着什么不明之物。
不久之后，朱云在一处山谷外停下身形，抬手示意众人跟上。
此处名为黄塘山外缘，谷中溪流奔腾，雾气氤氲，远处传来阵阵轰鸣之声。随着脚步深入，众人耳畔那轰隆之音愈加清晰，天地间仿佛回荡着万钧雷霆。半盏茶时间后，朱云带着他们停在一处高耸山壁之前。
只见眼前飞瀑从百丈高的山崖直泻而下，水浪激溅，雾气弥漫，遮掩住了山壁大半。瀑布声如雷，震得人耳膜发麻。
朱云回首，唇角勾起一抹笑意，抬手指向那瀑布，淡淡开口：“入口，就在瀑布后方。”
此言一出，众人神色一动，纷纷凝神查探。神识宛若细丝般探入瀑布之后。
然而片刻之后，几位真君几乎同时皱起眉头。
卫真君眉头紧锁，冷声道：“朱道友，瀑布之后不过是寻常山壁，岩石坚实厚重，未见丝毫异状。你口中的入口，何在？”
其余人也暗暗戒备，目光隐隐带着疑虑。
朱云却不以为意，负手轻笑：“几位道友莫急，既然朱某言之有物，自然不会虚言。请随我来便是。”
话音未落，他身形骤然一纵，化作一道长虹，直冲瀑布而去。只见水浪轰然扑下，却在接触他身躯时骤然一震，如石沉大海般无声无息。顷刻之间，朱云整个人便消失在水幕之后，仿佛被整个瀑布吞没。
众人见状，面色皆是一变。有人惊讶失声：“竟真有玄机！”
“幻术？还是秘境通道？”低低的议论声此起彼伏，神色之间多了几分谨慎与疑惑。
张炀站在瀑布前，双眸骤然银芒闪烁，神光如剑，将瀑布与山壁尽数纳入眼底。片刻后，他轻轻一笑，低声道：“原来如此，竟是一座极为隐蔽的幻阵。”
说罢，他衣袖一振，身形宛若流光掠过，径直投入那轰鸣瀑布之中。水雾溅起，却未能触及他半分，下一瞬，他的身影也彻底消失在了瀑布之后。
其余人对视一眼，心头既惊且疑，但此时却是没有其他选择，只得纷纷咬牙，依次飞身而入。
轰隆瀑声依旧，仿佛从未有人踏足其中。
而在水幕之后，张炀穿过瀑布，眼前的景象让他微微眯起双眼。
映入眼帘的是一处方圆约十丈的小广场，四周岩壁环抱，水汽弥漫，湿润的空气中带着淡淡的矿石异香。头顶之处，一块嵌入岩壁的月光石散发出柔和的银白光芒，将整个广场映得如同薄雾笼罩的月夜，既明亮又不刺眼。
朱云站在不远处，目光扫过众人，嘴角浮起一抹笑意：“此地各位道友觉得如何？”
恒唤真君眉梢微挑，口中轻笑：“当真布置神妙啊。就是吾等亲至，也未能察觉丝毫异状。看来当年朱家布置此地，确实花费了不小心思。”他的话语中带着几分赞赏，也有几分玩味。
灵溪宗的扬玄真君眯起眼睛，身形微微前倾，神色中流露出浓厚的好奇：“此地为何这般神异？为何我们的神识皆难以探查出异样？”
此言一出，其余几位真君也纷纷侧目看向朱云，神色各异——或惊讶，或怀疑，或隐隐带着几分兴趣。
朱云轻轻咳了一声，目光温和却带着一抹自豪：“诸位道友，实不相瞒，此地不过是一座阵法而已。准确来说，是一座上古流传下来的幻阵，名为虚水镜花阵。当年我朱家得此阵之后，便花费大量心血将此处筹建完善。”
他话音落下，环视众人，眉眼之间带着几分得意：“此阵以虚化幻影、迷惑外来者为主，平日人至此处，若无识破之法，定难发现入口与内部布局。”
张炀微微点头，目光扫过四周岩壁与地面水汽，神识轻轻探入，感受到阵法中流动的灵气脉络。他轻声开口：“果然不愧是上古幻阵，连神识都难以轻易探明。”
恒唤真君也微微皱眉，随即哈哈一笑：“当真不愧是上古阵法，连我等一众真君都看不出端倪。”
朱云见大家神色各异，轻轻拂袖，目光坚定：“好了，诸位若无异议，接下来便随我进入隧道。”
众人应声，皆露肃然之色，随朱云缓步向那隐秘的隧道而去。水雾缭绕之中，每个人都心怀警戒，却又隐隐被这座幻阵的玄妙布置所震慑。
而张炀则是走在众人最后面，不时用神识探查周遭环境，偶尔会转身双眸银光咋现，再次扫视周遭环境。