“咳，连槐，你且仔细说说，那大墓里头，到底还有多少宝贝？”汪如松见张亥的威吓已经让连槐没了底气，知道该问关键信息了——此行能有多少收获，全看这大墓的“成色”如何。
连槐趴在地上，头埋得更低，声音带着几分颤抖：“汪老爷，小的真没进过墓室，就帮着都雀望风打杂。他说……他打的盗洞只通到偏室，里面全是机关，他右腿还中了箭，才匆匆拿了些宝贝就撤出来了。”他咽了口唾沫，想起都雀当时的后怕。
又补充道，“都雀说，偏室都这么多宝贝，正室里肯定是藏着更大的富贵，可里面的机关指定更厉害，怕是有命进去，没命出来！”事到如今，他知道瞒不住，干脆把知道的全说了出来。
这话倒让汪如松和张亥都来了精神——偏室就有金佛珍珠，正室的宝贝可想而知。而这“都雀”，听着倒像是个懂行的，汪如松心里已经盘算着要把这人攥在手里。
要说这都雀，祖上本就是洛阳一带的盗墓世家，靠着挖古墓攒下了泼天家产。后来都家有人犯了大案，怕被牵连，这一支才举家逃到嵩州，买了几亩薄田，洗了身份做了富家翁，把盗墓的手艺藏了起来。都雀从小被家里送去读书，偏偏跟连槐是同窗，俩人都不是读书的料，整日逃课斗鸡遛狗，倒是成了莫逆之交。
连家本就家底薄，见连槐实在不是读书的料，干脆让他回客栈帮忙，想着以后接手铺子，做个本分生意人。都雀家却还抱着期望，送他去城里的书院，盼着能出个读书人光宗耀祖。
可都雀在书院里没学出半点名堂，反倒染上了吃喝嫖赌的恶习，最后欠了一屁股高利贷，利滚利下来，连家都快被他拖垮了。都家见状，干脆跟他断了关系，任由他被高利贷逼得东躲西藏。
那些放高利贷的都是狠角色，没了都家撑腰，都雀被撵得像条丧家之犬，若不是连槐偷偷把他藏在客栈柴房，又塞了几两碎银子给他，他早就在哪个乱葬岗里喂野狗了。
都雀读书不行，可在盗墓上却有天生的悟性——小时候听家里长辈聊起盗墓的技巧，他过耳不忘，连找墓、打洞的法子都记了个七七八八。
走投无路时，都雀听说邓州是三不管地带，北元的势力伸不过去，南乾也管得不紧，那些高利贷的人再狠，也不敢去邓州寻他。当时边境空虚，关卡形同虚设，都雀揣着连槐给的碎银子，一路颠沛流离，总算逃到了邓州。
可邓州遍地都是饿肚子的穷鬼，粮食贵得离谱，他那点钱没几天就见了底，眼看就要饿死，他才想起自家的老本行——盗墓。
可邓州不比洛阳，古墓本就少，找大墓更是难如登天。直到有天，他在路边听两个樵夫闲聊，说秦岭深处有个山坡奇怪得很，只长野草灌木，连棵像样的树都没有。
换作旁人，这话听过也就忘了，可都雀是盗墓世家出身，一听就来了精神——前朝大墓的封土，用的都是炒熟的夯土，夯得比石头还密实，别说长树，连野草都难扎根，那地方十有八九是座大墓！
都雀赶紧问清方位，揣着仅剩的几个铜钱，在秦岭里钻了好几天，总算找到了那处山坡。他绕着山坡转了两圈，又用家传的法子测了测土性，心里立刻有了数——这不仅是座大墓，规制还小不了，定是前朝的大官，甚至可能是皇室宗亲的墓！
这么大的富贵，都雀当然想独吞，可他孤身一人，别说闯机关，连打盗洞都费劲，还得找个信得过的帮手。思来想去，他只能冒险回嵩州找连槐——连槐性子老实，又欠他人情，肯定愿意跟他来。
回到嵩州后，都雀连家都不敢回，直接找到连槐，把大墓的事一吹，又许了他一半的好处，连槐果然动了心。俩人偷偷摸摸返回邓州，都雀用家传手法定好方位，连夜打了个盗洞，本以为能直接通到主室，没想到只挖到了偏室。
更倒霉的是，他想从偏室往主室探路时，不小心触发了机关，两支暗箭直射他的双腿。盗洞外的连槐听见绳索上绑着的铜铃响（那是都雀约定的求救信号），赶紧拼命拉扯绳索，总算把都雀拖了出来。俩人不敢多待，草草把盗洞掩盖好，带着偏室里的宝贝就逃了出来。
“那都雀现在在哪？”汪如松听完，眼睛亮得吓人——这都雀是个难得的盗墓好手，有他在，找主室、避机关都能事半功倍。更重要的是，若是让都雀把大墓的事泄露出去，说不定会引来其他人，到时候他的泼天富贵就没了。
按照张亥的约定，大墓里的财宝除去疏通关系的费用，剩下的要分一半给他们这些办事的，他作为领头的，至少能拿一成，这可不是小数目。
连槐身子一僵，声音更低了：“汪老爷，都雀还在邓州养伤……我们是好友，我实在不忍心把他牵扯进来。”他知道自己已经没了退路，可都雀不一样——都雀本就没打算回嵩州，计划等伤养好后，就带着财宝南下建康，找个地方快活过日子，根本不想再沾盗墓的事。
“你放心，我们只需要他带路，帮着取出主室的宝贝。”汪如松耐着性子劝道，语气却带着不容拒绝的压迫感，“事成之后，我们分他一笔钱，让他想去哪就去哪。你想想，我们能轻松在嵩州抓住你，邓州的官府就真的那么好糊弄？他带着那么多宝贝，只要露一点痕迹，照样会被官府盯上，到时候他连命都保不住。我们在邓州只是暗中行事，不会伤他性命。”他心里清楚，没有都雀这个“行家”，他们这群人去了大墓，说不定会全折在机关里。
连槐沉默了半天，知道自己没得选，只能点了点头：“我……我答应你们。到了邓州，我先去找他。”
他没注意到，张亥在他低头时，悄悄给汪如松递了个眼色——那眼神冰冷得很，显然是打算等事成之后，把连槐和都雀都留在墓里，给墓主人“陪葬”，省得留下后患。
事不宜迟，汪如松立刻带着连槐和十五名护卫出发，朝着邓州赶去。按照连槐说的，他们找了个偏僻的边境关卡，塞了些银子给守关的士兵，谎称是去邓州做药材生意的商队，轻易就过了关。
此时的都雀，正在邓州城里的一家医馆养伤。上次从大墓里带出来的宝贝，他分了三分之一给连槐，自己留了三分之二，卖了两件小首饰后，手里有了不少钱，便干脆包下了医馆的后院，每日请大夫熬汤换药，过得还算舒坦。
当初在偏室触发机关时，都雀反应快，纵身跃起躲了要害，可右腿还是中了两支暗箭，虽没伤到骨头，却也得养上一个月才能下地。好在他舍得花钱，名贵药材流水般用上，才半个月就能拄着拐棍慢慢走动了。
邓州去年遭了兵灾，今年秋天总算丰收了些，街头巷尾也有了些生气，叫卖吃食、杂货的小贩多了起来。都雀在医馆憋了半个月，手里又有钱，早就按捺不住想出去寻乐子了。
“鲁大夫，我出去转一圈，傍晚就回来！”这天上午，都雀拄着拐，走到前堂对正在给人把脉的鲁大夫说。
鲁大夫抬头看了看他，皱着眉劝道：“都老弟，你这腿还没好利索，可不能走远，更不能劳累！”都雀可是他的大主顾，每日给医馆带来的收益比他坐诊还多，他可不想这尊“财神爷”出什么岔子。
“放心，我就在附近转转，听听书，不走远！”都雀摆摆手，心里却早就有了主意——这医馆附近一到晚上，就有咿咿呀呀的曲子声传来，显然是有青楼，他早就想去见识见识了。
鲁大夫知道拦不住他，又叮嘱道：“那我让徒弟跟着你，也好有个照应？”
“不用不用！”都雀赶紧拒绝，让个半大孩子跟着，他还怎么去青楼？“我自己能行，天黑前肯定回来换药。”
鲁大夫无奈，只能点点头：“那你可得小心，别碰着腿。”
都雀嘴上应着，心里早就乐开了花，拄着拐一颠一颠地出了医馆。他是欢场老手，顺着那隐约的曲子声，没多会儿就找到了一家叫“晓月楼”的青楼。
邓州去年遭劫时，晓月楼的姑娘跑的跑、死的死，如今刚重新开张，姑娘们都是些活不下去的穷苦人家女儿，没学过琴棋书画，只能靠些粗浅的手段取悦客人。可都雀憋了半个月，哪里还挑挑拣拣，掏出银子点了个样貌周正的姑娘，就乐呵呵地进了房间。
半个多时辰后，都雀心满意足地从晓月楼出来，哼着小曲，拄着拐往医馆走。刚拐进一条小巷，就听见有人喊他：“都大哥，这里！”
都雀抬头一看，只见连槐站在巷口，正朝他招手。他心里纳闷，却也没多想，笑着走过去：“连槐老弟，不是让你回家好好过日子吗？怎么还在邓州？”
可他刚走进巷子，就感觉后腰被一个冰凉的东西顶住了——是刀！“别乱动，往里面走，否则现在就杀了你！”一个低沉的声音在他耳边响起，带着杀意。
都雀瞬间僵住，还没反应过来，就有两个精壮汉子上前，一左一右架住他的胳膊，往巷子深处拖去。他吓得魂飞魄散，浑身力气都像被抽干了，只能任由对方拖拽。
巷子深处有一间废弃的小院，汉子们把都雀推了进去。连槐站在院子里，头埋得低低的，不敢看他——他知道自己这是背弃了友情，可他没得选。
汪如松坐在院子里的石凳上，手里把玩着一把匕首，抬眼看向都雀，语气平淡却带着压迫感：“都雀，你以为逃到邓州，就能把嵩州的事一笔勾销？”他早就打听清楚了，都雀欠的高利贷跟官府没关系，不过是个普通的赌债纠纷，可眼下，他必须把都雀攥在手里。
都雀以为对方是高利贷派来的人，吓得赶紧求饶：“老爷饶命！小的知道错了，欠的钱小的一定还！求您别杀我！”
“你欠的不是钱，是命。”汪如松冷笑一声，“带我们去大墓，把主室的宝贝取出来，我就放你走。否则，你今天就别想离开这院子。”
都雀这才明白过来，对方是冲着大墓来的。他知道自己反抗不了，只能点头：“小的……小的听老爷的安排。”
汪如松满意地点点头，让人跟着都雀回医馆取东西——包括他剩下的宝贝。鲁大夫见都雀要走，心疼得直皱眉，却也不敢多问，只能嘱咐他记得回来换药。都雀有心跟连槐说句话，却被汉子们隔开，单独塞进了一辆马车。一行人浩浩荡荡，朝着秦岭深处的大墓赶去。
而远在临安的武安君，还不知道邓州发生的这一切。今日是他入朝述职的日子，刚进大殿，就被御史台的官员们围了个正着——显然有人授意，要针对他在三州擅自安排官员的事发难。
“武安君大人，三州乃朝廷疆土，官员任免当由吏部统筹，您擅自提拔亲信，恐有结党营私之嫌！”
“是啊！听闻您提拔的官员中，有不少是市井之徒，如此行事，恐误国误民！”
御史们你一言我一语，言辞犀利，显然是早有准备。武安君根基浅薄，一时竟有些招架不住。好在关键时刻，李恒茂站了出来——他是武安君的岳父，自然不能看着女婿吃亏。
“诸位大人此言差矣！”李恒茂上前一步，朗声道，“三州刚经历兵灾，百废待兴，武安君提拔的官员，皆是熟悉当地情况、能为百姓办事之人。若事事都等吏部统筹，怕是要误了民生大事！”
紧接着，谢家的几名门生故旧也站了出来——谢家在三州安插了不少人手，自然不想武安君倒台。“李大人所言极是，武安君稳定三州有功，些许瑕疵，当以功抵过！”
魏师逊坐在一旁，脸色难看至极——他本以为有自己授意，今日定能让武安君下不来台，却没想到李恒茂和谢家会出面保他，连崔思退的几名门生都站出来敲边鼓。崔思退本不想表态，可眼看李恒茂和谢家扛了大旗，也想趁机敲打一下魏师逊，便默许门生们发声。
李恒茂看重武安君，是因为李家在朝堂只有他一人，若武安君能再进一步，李家就能形成势力；谢必安则是看不惯魏师逊恃宠而骄，想挫挫他的锐气；崔思退则是盼着武安君能掌控权势，日后好帮他把叶柔的母亲从北元救出来。