王跃在办公室一直熬到下班铃响，他站起身来，伸了个懒腰，走到窗前，看着工人们陆陆续续地往外走。等到人变得稀稀拉拉时，他才下了楼，开上车往四合院驶去。
回到四合院后，他一时也不知道该做点什么吃的。洗完脸后，他觉得做饭太麻烦，便从空间里取出之前做好的菜。这些菜他分成了两部分，一部分热着，一部分放凉了，有人来的时候就拿凉的的出来热着吃，自己一个人的时候就吃热的。这次他取出一份热菜，就着馒头吃了起来。刚吃完，正准备到躺椅上躺着听会儿相声，就听到“当当当”的敲门声。
王跃走过去打开门一看，原来是王主任。王主任笑着说：“王科长，你在家呢。今天晚上院子里要开个普法大会，你既然在，就出来听听吧。”王跃正觉得无聊想找点热闹看看呢，赶忙点头说道：“行，我现在就出去。”他回去拿上小板凳，就走到了中院，顺着花墙找了个地方坐下。
院子里的人也陆陆续续都到齐了。只见王主任领着两个干事站在院子中间，王主任大声说道：“大家伙都到了啊，今天开会大家普及普及法律知识。咱们这个院子法盲不少啊，所以我请了派出所的同志来给大家讲讲法。”
“易中海、刘海中、阎埠贵，你们三个人，站到最前面来。别以为躲在后面我就看不见你们，我刚才说的不懂法的人，你们就是典型代表。”王主任大声喊道。
很快，三个人垂头丧气地走到了院子的最前面。这时，派出所的丁所长带着一男一女两个警察走进院子，开始进行普法宣传。王跃原本以为会很有意思，可没想到这普法过程这么枯燥，他躺在后面都快昏昏欲睡了。
就这样，整整讲了半个多小时，那位女警察讲完后，王主任站了上去，说道：“大家伙，前段时间院子里发生的事大家都清楚，这三个人的犯的错儿你们也知道，现在让他们上来做个检讨。”听到这话，王跃一下子来了精神，一点都不觉得累了，带头鼓起掌来。院里的人看到王跃鼓掌，也都纷纷跟着附和，掌声十分热烈。
王主任压了压手，说道：“易中海，就从你开始吧。”易中海哭丧着脸，走到院子中间，结结巴巴地说：“我是易中海，我对不住大伙。我不该仗着自己是协管员，就在院里搞一言堂，逼着大家捐款。更不应该宣传封建思想。经过这次政府对我的教育，我深刻认识到了自己的错误，我决定以后努力改正。”他越说越流利，最后还鞠了一躬，接着说道：“希望大家能给我一个机会，让我改正错误。”
王主任听完后点了点头，说：“好吧，易中海对自己的错误认识得还比较深刻，下去吧。刘海中，轮到你了。”
刘海中一步一步慢吞吞地挪到院子中间，紧张得拿出手绢擦着满头的汗，结结巴巴地说：“王，王主任，我，我不知道要检讨，我没，我没有写。”王主任板起了脸，严肃地说：“那你就直接说。”
刘海中语无伦次的开口：“我叫刘海中，是红星轧钢厂的六级锻工……”这时旁边的人开始起哄：“刘海中，厂里都给你降级了，你哪还是六级啊，你现在是二级！”刘海中这才反应过来，连忙改口：“对，对对，我是红星轧钢厂的二级锻工，是……是四合院的二大爷……”话刚出口，迎上王主任严厉的眼神，他又赶忙改了口，“不不不，我曾经是四合院的二大爷，这个老易给我们的封建身份，我反对封建身份，我向政府举报，我要改造他。”
刘海中说话颠三倒四，说了一大堆，王主任实在听不下去了，便说道：“刘海中，下来吧。以后学习的时候少打些瞌睡，多认真学习学习。下次再这样，你的学习时间延长。”刘海中急忙点头，说：“好的，王主任，我知道了，我肯定好好学习。”说完便小跑着回到了原位。
“阎埠贵，该你了。”王主任接着说道。阎埠贵走上前，说道：“大家好，我是阎埠贵，我深刻地认识到了自己的错误。”阎埠贵毕竟当过老师，说起话来一套一套的，可说着说着，就有点往给自己辩解的方向偏了。
王跃见状，高声喊道：“贵子，让你认错呢，你怎么还开始给自己辩解上了？难不成你觉得自己还有理了？”
院子里的人听完王跃的话，都开始议论纷纷。王跃不依不饶，继续说道：“阎埠贵，你仗着三大爷的威势，在院子门口盘剥民脂民膏。街道办把你处理了，你还在这儿给自己辩解，怎么着？是对政府不满意，还是对街道不满意？”
阎埠贵听完这话，吓得脸色惨白，一下子瘫倒在地上，结结巴巴地说：“我没有，没有，我没有……”王跃接着说道：“你就是拉不下脸承认自己的错误！”他转头对王主任说：“王主任，我觉得阎埠贵的思想改造一点进展都没有，街道办应该加强对他的教育。”王主任点点头，说：“我知道了。阎埠贵，你的学习思想的时间翻倍，什么时候彻底认识到自己的错误了，什么时候才能结束。”
阎埠贵听完，幽怨地看了王跃一眼，嘟囔着：“王跃，惹你的是易中海，你怎么老盯着我不放呀，老逮着我这只羊薅呢？”易中海在下面悄悄地观察着王跃，心里直发慌，恨不得王跃完全注意不到他。
等阎埠贵下来以后，王主任走到院子中间，说道：“今天给大伙的普法教育也完成了，希望大家以后能够知法、守法，不要再做出法盲的行为。要是继续当法盲，这三个人就是你们的下场。”众人听完，纷纷拍着手鼓起掌来，而那三个人则满脸通红，羞愧得不行。
等大家鼓掌完，王主任说：“今天的会就开到这里，散会吧。”说完，便和王跃打了招呼就走了。王跃见没什么热闹可看了，也转身回了自己的屋子。易中海回到家中，一屁股重重地坐到桌子前，脸色阴沉得吓人。他的老婆吴栩栩瞧着这副模样，心里直发怵，大气都不敢出，赶忙躲到了里屋去。
易中海就那么坐着，许久都没有动弹。突然，他猛地一拍桌子，咬牙切齿地骂道：“王跃这个小畜生，还有那个王主任也不是什么好东西！事情都已经过去了，还非要把我们拉出来‘鞭尸’！”他越想越气，思绪不由得飘到了自己最近的处境上。以前，他仗着自己是厂里的高级工，没少得罪人，如今那些人一个个落井下石，可把他害惨了。
好在厂里还指望他做高级工件，不然他的日子只会更难过。即便如此，现在他每天一出门，还是会被人指指点点，在四合院这块，他的名声算是彻底臭了。这对于一直把名声看得比命还重要的易中海来说，简直就是奇耻大辱。
聋老太太的身份也被揭穿了，再也不能成为他的助力。想到这儿，他不由得冷哼一声，之前还吩咐吴栩栩，每天给聋老太太吃点窝头就行了。要不是为了维持自己最后的那点脸面，他连管都不想管。哼，她都帮不了自己，还想着吃什么美食呢！
刘海中满脸阴沉地回到家，双眼通红，像是一头被激怒的困兽。他一进屋就冲妻子吴铁环吼道：“把门关上！”随后，他又从腰里抽出皮带，恶狠狠地把刘光天和刘光福叫到跟前，咬牙切齿地说：“你们要是敢叫出声来，我今天就打死你们！”说完，便示意兄弟俩捂住自己的嘴，紧接着就毫不留情地一皮带一皮带抽了起来。
很快，兄弟二人的身上就布满了一道道血痕，他们拼命地捂着嘴，强忍着剧痛不敢发出一点声音。到底是刘光福年纪小，没坚持多久就扛不住晕了过去。可刘海中却丝毫没有停手的意思，还在疯狂地抽着。吴铁环见状，吓得脸色煞白，赶忙跑过来拉住他，焦急地喊道：“他二大爷，不能再抽了，再抽光福就该进医院了，到时候院儿里的人都知道了！”刘海中这才停下了手，恶狠狠地瞪着刘光天，吼道：“还不把他带回去，站那瞅啥！”刘光天低下头，眼里闪过一丝愤恨，他强忍着怒火，慢慢地把刘光福抱起来，往隔壁屋走去。
回到屋里，刘光天熟练地从抽屉里拿出药水，先给昏迷的刘光福抹上，又忍着疼痛给自己身上被抽的地方也抹了药。此时的他，心中充满了对父亲的愤恨，无比渴望自己能快点成年，好逃离这个可怕的家。他在心里暗暗发誓，这样的家，他一刻都不想再待下去了。
前院的阎埠贵回到家后，一言不发，阴沉着脸径直走进房间，一头倒在床上。老伴儿杨瑞华把孩子们都打发出去后，轻轻走到床前坐下。阎埠贵躺在床上，泪水止不住地流下来，哽咽着说：“孩子他妈，你说我不过就是在门口拿了点好处，现在老师的工作没了，在学校被打发去当清洁工，天天扫厕所，工资也只剩 27 块 5 了。在院里还被王跃那小子这么欺负，你说我活着还有啥盼头啊？”说着，他抱着杨瑞华放声大哭起来。杨瑞华也抹着眼泪，安慰道：“他爹，你可不能这样，家里可都指着你呢。那个杀千刀的王跃，我咒他不得好死！”
中院的贾家，贾东旭和秦淮茹回到家后，贾东旭一脸疲惫地坐在桌子前。秦淮茹把棒梗和小当哄着入睡后，轻手轻脚地走了出来，从背后搂住贾东旭，柔声道：“东旭，早点休息吧，明天还得去上工呢。”
贾东旭转过头，眼神中满是委屈和愤懑，看着秦淮茹说道：“淮茹，你是不知道，老绝户在厂里受了委屈，没地方撒气，全冲我来了，还害得我在厂里被人欺负。”他握紧了拳头，声音里透着无奈和不甘，“我真的快坚持不下去了。”
秦淮茹听着，泪水在眼眶里打转，叹了口气说：“哎，东旭，要是坚持不下去可怎么办呀？妈还没出来呢。”
贾东旭眼睛突然亮了一下，像是想到了什么，说道：“对，那我再坚持半个月，等妈出来了，让妈去找老绝户闹一闹，不然那老东西还以为我们家是好欺负的软柿子呢。”
秦淮茹轻轻点了点头，接着又面露愁容地说：“东旭，咱们家的棒子面快没了。”
贾东旭的脸瞬间扭曲起来，恶狠狠地说：“明天我就找老绝户说说，看看他怎么说。要是他不帮忙，那咱们以后就别搭理他了。”秦淮茹再次点点头，应道：“行。”