御书房西侧的围房内，御前太监小禾子坐在桌前，桌上是一壶烧刀子酒，还有一碟花生米。
小禾子抬手，干了一杯酒，烧刀子下肚，他的喉管和胃都火烧火燎的，像极了他此刻的心情。
早上，他还好好的在紫宸殿门口当差，却没成想，太子殿下来了一圈，他师傅，那个一直侍奉皇帝，有着自己封地和官位的总管太监，苏和顺便被打发到净房当差。
他不知所措，加之长久在外面站着，直打喷嚏，便被新来的总管太监六喜公公打发了。
六喜，他不过是长自己几岁的毛头小太监。凭什么师傅走了，他便可以直接去御前伺候。
小禾子心有不甘，又灌了一口酒。
酒壮英雄胆，半壶烧刀子进肚，小禾子突然有些飘了。
凭什么是六喜，我小禾子终于要等到了，绝不能让你这个后来的搅了局。等着看吧。
说着，他踉跄起身，套上大袄，便往外走。
门外，大雪纷飞，冰冷的空气瞬间包裹过来，小禾子只觉得头脑一个激灵，清醒了几分。
他裹了裹棉袄，快步往净房方向走去。
不多时，便来到宫墙西侧，还没到净房，远远便闻到一股子臭气。
小禾子睡眼惺忪，远远看见一个老头，佝偻着背，正在风雪里洗刷着什么。
小禾子不敢置信，快步跑上前，近了一看，正是苏和顺。
他身形佝偻，两只手又红又肿，用力将水桶里的水，倒入恭桶，拿起刷子，刺啦刺啦地刷起来。
“师傅，您受苦了。”小禾子上前，一把夺过苏和顺手中的刷子。
苏和顺抬起头，一脸平静，“小禾子，你来这干什么，不在御前伺候着，跑到这种地方做什么？回去，若把这些污秽带到紫宸殿，该如何是好？”
小禾子没接茬，而是抢过苏和顺手中的桶，一把丢在地上。
“师傅，太子殿下太......”他看到苏和顺警告的眼神，只能换了更柔和的方式。
“他怎能让你来这种地方！您年纪大了，本应颐养天年的，莫不是看着皇上龙体不好......哎！”
小禾子声音哽咽。
苏和顺慢慢悠悠站起身，转身，往净房的屋檐下走去，“咱家现在是代罪之身，只要能在这宫里伺候着，知道陛下好不好，便是太子殿下恩赐了。刷恭桶，也是皇恩浩大。你呀，切莫出去乱说，小心惹祸上身。”
小禾子跟在身后，心里委屈，“师傅，话是这么说，本来你和小的说，好好干，待你干不动了，让小的去侍奉皇上。可......如今......”
“哎......小心，杂家都说了，这不是什么好地方，你现在还是尽快回御前去，别脏了鞋，再带了污秽。”苏和顺打断他，脸上带着浅笑。
“师傅，您听我说。您一走，原来东宫的那个六喜，便去皇上身边伺候了。小的还回什么御前！”小禾子声音提高两分。
苏和顺脸色沉了沉，“六喜，是个沉稳的，能伺候好皇上。倒是你，不当好差，总乱跑，总想些没用的可不行。”
小禾子打量着苏和顺的脸色，见其只是略微严肃，心里便盘算起来。
“师傅，咱不说这些，倒是您，在这冰天雪地刷恭桶，小的心难受。莫不如啊，小的去求求关系，给您通融下，让您出宫，去尚书大人府上，可好？”
苏和顺脸一沉，伸手拍打了一下小禾子，“都说了，别想那些。杂家在这挺好的，清净，离皇上还近。若是出了宫，整日惦记着，反而受不了。你啊，安安生生的，别找事，好好办差！”
“师傅！您怎么这么想不开呢。放着好日子不过，在这受什么屈。我去求求六喜公公，再给尚书大人递个信，不麻烦的。”
苏和顺看着他，目光意味深长，“小禾子，这事若是能办成，如何？”
小禾子嘿嘿一笑，露出贪婪模样，“也没啥，皇上还是最听师傅的，找个由头，把六喜打发了，小的去御前伺候。这便和师傅在御前伺候没差别。”
他话音刚落，苏和顺一巴掌打在他的头上，“你个小兔崽子，好的不学，偏学这些歪门邪道。你好好在紫宸殿门口站着，莫要去里面伺候。就你这种，成天到晚总想歪主意，说不准哪天就要掉脑袋的，还不赶紧滚回去当差！”
苏和顺连打带骂地赶走了小禾子。
小禾子缩头缩脑，一脸丧气样子。出了净房，冲着门口，狠狠地吐了一口唾沫。
“呸！老不死的，还以为自己真是老子的爹啊。若不是想你还有些用处，谁理你这个老不死的。”
小禾子骂骂咧咧，双手插在衣袖里，恨恨地离开了净房。
他越想越不甘心。自己府低做小这么久，眼看要出头了。怎能让这个六喜抢了先机。老不死的，既然你不愿意帮我走动，那我便自己走动。
小禾子打定主意，直奔宫门而去。
......
翌日，正月十五，宫门一开，工部尚书苏挺便进了宫。
净房外，苏和顺一大早起来，便等在外面，等着运送恭桶的马车。
马车一辆辆地过来，他便开始忙活起来。
萧挺在紫宸殿外跪了大半个时辰，才得以见了萧腾一面。
一炷香之后，他出了紫宸殿，没有离开，而是在小禾子的带领下，去了皇宫西侧的净房。
“爹！”苏挺远远看到苏和顺，正在搬马车上的恭桶，顿时鼻尖一酸，大叫了一声。
苏和顺放下手中的恭桶，回头，见到苏挺，先是一愣，继而笑了起来。
“尚书大人！”苏和顺道。
“爹！”说话之间，苏挺已到近前。
“儿子来接您回家了！”苏挺道。
苏和顺一愣，一旁等着卸车的老太监也一愣，催促道，“快点，手别停着，赶紧卸下来，马车不能一直停在这。”
苏和顺转身便去搬恭桶。
苏挺上前，一把抢过来。“爹，您歇着，儿子来搬。”
说罢，一身朝服的工部尚书便将马车上的恭桶一个个搬了下来。待搬完，向着老条件一拱手，“有劳公公了。”
太监驾着马车走了。
“爹，小禾子来报信了，儿子都知道了。今早上，儿子特意请了旨意，皇上恩准，准许儿子带你出宫。”苏挺道。
苏和顺听闻，眼睛微微泛湿。“挺儿，爹不能走。”
“为何！”苏挺大惊。
“怕要变天了，咱家要陪在皇上身边。”