醉仙楼那场，不见刀光剑影，却暗藏着万丈波澜的金融交锋，以南渊方的完胜，而悄然落幕。
次日清晨，御书房内。
猴子与王勃，这两位帝国“新生代”中最耀眼的双子星，正将昨夜那场交锋的每一个细节，都巨细靡遗地，向帝后二人做着汇报。
当听到，王勃仅凭心算，便将摩根那充满了陷阱的金融骗局，给剖析得体无完肤，最终更是反过来，用“皇家债券”，将对方企图用来“作恶”的资本，给尽数“招安”之时。
饶是南渊钰，都忍不住，抚掌大笑，龙颜大悦！
“好！好一个‘金算盘’王勃！好一个‘齐天大圣’孙侯！”
他看着下方，这两个，由他与晓晓，一手提拔起来的年轻人，眼中是无与伦比的骄傲与欣慰。
“有你二人，为朕，守着这帝国的钱袋子！朕，与皇后，便可高枕无忧矣！”
然而，这份喜悦，尚未持续多久。
一名来自军机处的传令官，便神色凝重地，呈上了一份，由【京畿军备督造司】加急送来的绝密奏疏！
奏疏的封皮之上，烙印着的，是一个，造型古朴，却又透着一股镇压边疆的铁血煞气的“镇北侯府”家族徽记。
南渊钰的眼神，瞬间，便凝重了-起来。
他展开奏疏，只扫了一眼，他那张，本还带着笑意的俊朗脸庞，便已是，乌云密布！
“岂有此理！”他猛地一拍御案，一股属于武道宗师的恐怖威压，轰然散开！
他将奏疏，递给了身旁的苏晓晓。
苏晓晓接过一看，那双清亮的凤眸之中，也瞬间，闪过了一丝，冰冷的寒芒！
奏疏，正是出自，她那位，平日里，看起来，温文尔雅，实则，心思缜密，手段非凡的妹夫——当今的小镇北侯，李慕白之手。
奏疏之上，清清楚楚地，记录着两件，足以让任何君王，都寝食难安的大事！
其一，自泰西斯使团入京以来，京城，及周边数个州府之内，所有与冶炼、矿石、乃至烧制耐火砖相关的原材料，其价格，竟在暗中，被人，以高出市价三倍以上的价格，疯狂扫货！
其背后，皆有那些，看似与使团毫无关联，实则，资金往来，都指向了西海商会的“傀儡商人”的身影！
其二，也是最致命的一条！
就在三日前，军工格物科之内，一名，负责外围杂役，平日里，嗜赌如命的管事，竟突然，在京城最大的赌场“通天阁”之内，一夜之间，还清了他那，高达数千两白银的巨额赌债！并，在城南，买下了一座三进的大宅院！
而镇北侯府安插在“通天阁”内的暗桩，更是亲眼看到，此人，曾与一名，金发碧眼的泰西斯“学者”，在雅间之内，密谈了，整整一个时辰！
图穷，匕见！
醉翁之意，不在酒！
泰西斯人，在金融战场之上，吃了瘪之后。
竟立刻，便将他们那，充满了贪婪与罪恶的獠牙，伸向了，南渊王朝，那刚刚，才萌芽的工业革命的根基！
他们，想偷！
想窃取，那些，足以，改天换地的神迹！
“陛下！”猴子的眼中，爆发出滔天的怒火，“此事，绝不可忍！臣请旨，立刻，将那个吃里扒外的狗东西，凌迟处死！再将整个泰西斯使团，尽数拿下！不把他们的骨头一根根拆了，难消我心头之恨！”
“不可。”
苏晓晓却缓缓地，摇了摇头。
她的声音，冷静得，可怕。
“捉住一个内鬼，容易。但，他们收买的，绝不止一个。杀了这一个，只会，打草惊蛇，让那些，隐藏得更深的毒蛇，彻底蛰伏起来。”
“至于使团……”她更是发出了一声冷笑，“如今，两国‘友好’的国书，刚刚递交。我们，若无确凿的证据，便贸然对使团动手，只会，在道义之上，落了下风，给他们，未来，发动真正战争的口实。”
“那……那我们该当如何？”连猴子，都感到了一阵棘手。
这，分明是一个，明知对方是贼，却又，不能立刻动手打杀的死局！
苏晓晓看着那份密报，看着李慕白那，冷静而又精准的分析，与那，在结尾处，隐晦地提出的“将计就计”的四个字。
她的脸上，露出了，一个，充满了赞许的微笑。
她知道，自己那个，一向英气逼人、眼高于顶的妹妹，这次，总算是，没有嫁错人。
“陛下，”她缓缓起身，走到了那副，巨大的《坤舆万国全图》之前。
“臣妾以为，我这位好妹夫，倒是，给咱们，提了一个好醒。”
“既然，敌人，如此渴望，得到我们的‘鱼’。”
她的嘴角，勾起了一抹，足以，让任何对手，都感到不寒而栗的冰冷弧度。
“那我们，又何妨，送一条，早已，喂饱了剧毒的‘鱼饵’，给他们呢？”
……
当晚，一辆，毫不起眼的青布马车，悄然驶入了，那座，一向，不问朝堂政事，只知，埋头军备的镇北侯府。
书房之内。
苏晓晓，亲自，将自己那，充满了疯狂与冒险的“反间计”，全盘，托付给了，眼前这个，比自己，还要小上几岁的年轻人。
“故意，泄露一份‘简化版’，甚至，在核心之处，带有‘致命缺陷’的水泥配方，与高炉建造图纸！”
“再由你，镇北侯府，暗中，加速生产一种，专门，用来克制这种‘缺陷’工事的【高爆榴弹】！”
“我要让他们，以为，自己，偷走了我们最强的‘盾’。却不知，我们，早已，为他们，准备好了一支，能轻易，将这面‘假盾’，连同他们自己，都一同撕碎的……最锋利的矛！”
听完这，一整套，环环相扣，歹毒无比的计中计。
即便是，早已，被自己妻子，用各种“惊世骇俗”之言，给培养出了强大心脏的小镇北侯李慕白，此刻，也不由得，感到，一阵阵的，头皮发麻！
他看着眼前这位，明明，笑容温和，气质，亲近如邻家姐姐的皇后娘娘。
却仿佛，看到了，一位，正坐在九天之上，冷冷地，俯瞰着人间，将整个天下，都玩弄于股掌之上的，无上棋手！
“此事，”苏晓晓的眼神，变得无比郑重，“交由你，与雨虹，全权负责！”
“这，不仅是，朕与陛下，对你的信任。”
“更是，对你镇北侯府，未来百年荣辱的……最终考验！”
李慕白，深深地，吸了一口气！
他知道，自己，与整个镇北侯府的命运，都已，与眼前这位传奇皇后，与这场，看不见硝烟的国运之战，彻底地，绑在了一起！
他，再无退路！
“臣……李慕白！”
他，对着苏晓晓，单膝跪地，行了一个，最为庄重的，军前领命之礼！
声音，铿锵有力！
“领旨！！！”
……
两日之后。
一场，看似寻常的“意外”，在军工格物科的废料处理场，发生了。
那个，嗜赌的管事，竟“机缘巧合”地，从一堆，准备销毁的废弃图纸之中，翻到了一卷，画着某种，他看不懂，却又，感觉，无比重要的“建筑”图纸……
与此同时，镇北侯府，那座，最为机密的地下兵工厂之内。
熊熊的炉火，被再次点燃！
一场，更为隐秘，也更为致命的“军备竞赛”，在无人知晓的黑暗之中。
悄然，拉开了序幕！