每个人的眼中，都映着同样的不舍。
又惜别了一阵，姜淮就离开了。
.....
边塞的秋风裹挟着沙砾，刮得旌旗猎猎作响。姜淮勒住胯下青骢马，眯眼望向远处巍峨的关城。灰褐色的城墙如巨蟒般盘踞在山脊上，在暮色中显得格外森严。
“大人，已到酉时，关城却迟迟不开，这...”梁远擦了擦额角的汗，欲言又止。
姜淮轻抚腰间尚方宝剑，嘴角泛起一丝冷笑：“马将军这是要给本官一个下马威啊。”
正说着，边关侧门“吱呀”开了条缝，钻出个瘦小军官，一溜小跑过来行礼：“末将周槐，参见都督大人！马将军正在校场点兵，特命末将先引大人入城。”
姜淮目光一凝。这周槐虽自称副将，铠甲却陈旧不堪，腰间佩剑的剑鞘都磨出了毛边。
虽然发现了，但他不动声色地点头：“带路。”
穿过幽暗的城门洞，震天的喊杀声扑面而来。校场上，数百精兵正在操练冲锋阵型。高台上一员虎背熊腰的将领，身披锃亮明光铠，正厉声喝骂着动作稍慢的士卒。见姜淮一行进来，竟又故意操练了半个时辰，才慢悠悠下台相见。
“末将马彪，参见姜都督！”行礼的姿势挑不出一丝毛病，唯独那双三角眼里闪着轻蔑的光，“军务繁忙，有失远迎，还望文官老爷海涵。”最后“文官老爷”四个字咬得格外重。
姜淮掸了掸官袍上并不存在的灰尘：“马将军治军严整，本官佩服。不如先看看布防图？”
马彪嘴角一抽：“大人车马劳顿...”
“现在。”姜淮声音不重，却让周围的亲兵不自觉地挺直了腰板。
军帐内的气氛比外头的风更冷。马彪不情不愿地摊开布防图，姜淮指尖顺着防线移动，突然在青卢崖位置点了点：“此处为何不设烽燧？”
“回大人，”马彪挑眉，语气中带着讥诮，“青卢崖地势险要，胡人骑兵上不去。这些行军布阵的粗浅道理，想必大人...”
他是想说姜淮是文官，这些行军布阵的粗浅道理，想必姜淮这个文官不懂。
“那若是胡人派弓手占据制高点呢？”姜淮打断道，“三丈高的崖顶，箭矢可覆盖整条巡逻路线。”他随手在图上画了个弧线，“去年冬至，胡人就是用这招在野狼谷折了我三十精锐，是不是，周副将？”
站在角落的周槐浑身一颤，难以置信地抬头。那场遭遇战根本没记入军报，这位文官都督怎会知晓？
马彪脸色顿时铁青。
之后是接风宴。
接风宴设在戌时。说是宴席，实则更像鸿门宴，帐内十余名军官清一色是马彪心腹，个个腰佩利刃，虎视眈眈。姜淮只带了梁远和两名亲卫，却从容自若地坐在主位。
“末将敬大人！”马彪举杯，“末将曾经听说大人写过，《屯田制考》，难怪对边关农事如此上心。”
他神色自若，语气轻蔑，话里话外暗示姜淮只懂种地。
姜淮浅抿一口：“马将军可知为何武帝时期屯田制能支撑卫将军远征漠北？”
马彪被问得一怔。
“因为屯田与戍边本是一体。”姜淮放下酒杯，“就像现在，若边军粮饷充足，何须每月克扣三成军粮去黑市倒卖？”
这个是姜淮提前暗地查过的。
帐内瞬间死寂。马彪脸色铁青，酒杯“砰”地砸在案上：“大人此话何意？”
“随口一提。”姜淮微笑，“来，尝尝这炙羊肉，火候正好。”
酒过三巡，马彪的亲信们开始轮番上阵。一个疤脸校尉佯装请教：“末将愚钝，常分不清三才阵变鱼丽阵的转换要诀，大人可有高见？”
这些武将此刻全都一脸轻蔑的看向姜淮。
看他这个文官会如何回答？
毕竟，在他们眼里，文官通常哪懂这些？帐内军官们交换着看好戏的眼神。
姜淮听完，微微一笑，不慌不忙地蘸着酒水在案上画阵：“三才阵分天地人，变阵时中军后撤，两翼如鱼鳞交错，关键在鼓点。快则乱，慢则溃，当以《将军令》第二叠为度。”说着竟哼出段铿锵的调子。
疤脸校尉张着嘴呆住了。
“末将也有疑问！”另一个络腮胡军官抢着问，“若遇胡人轻骑袭扰，该用长矛方阵还是弓弩轮射？”
“皆非上策。”姜淮摇头，“胡骑来如疾风，当以陷马坑配合拒马枪先挫其锋，待其回旋时以轻骑夹击，就像上月十七你们在野狼谷吃的那场败仗。”
“你怎么...”络腮胡脱口而出，被马彪狠狠瞪了一眼。
马彪突然大笑：“都督果然博学！不如明日校场演武，让末将开开眼界？”
“正合我意。”姜淮目光如炬。
次日校场，边军精锐尽出。马彪一身锃亮铠甲，得意地展示他引以为傲的骑兵冲锋。铁蹄震得地面微颤，长矛如林寒光凛冽。
“请都督指点！”马彪在马上拱手，眼里却满是挑衅。
姜淮却走向一群正在操练的新兵：“本官用他们足矣。”
全军哗然。这群入伍不足三月的新兵，连基本阵型都走不齐整。姜淮却已开始排兵布阵。
不是常见的方阵圆阵，而是将百人分为五组，金木水火土五行相生，每组兵器各不相同。
马彪冷笑着一挥手，五十铁骑如离弦之箭冲向新兵阵营。
眼看就要人仰马翻，姜淮令旗突变，新兵阵型竟如水波般散开又合拢。
骑兵冲入阵中，突然被地上隐蔽的绊马索撂倒前排，后面的收势不及自相践踏。
而新兵们早已按姜淮事先教授的“五步刺”之法，专挑马腿和骑手腋下攻击。
不到一刻钟，马彪的精锐骑兵竟全军覆没！校场鸦雀无声，所有人都瞪大了眼睛。
那些新兵用的全是包了布头的训练兵器，若真刀真枪，此刻地上早该血流成河。
马彪脸色由红转白，突然大步走到姜淮面前，单膝跪地：“末将有眼不识泰山！请都督治罪！”
姜淮扶起他：“马将军忠心戍边，何罪之有？”说着从怀中取出一卷图纸，“这是本官设计的连环烽燧制，还请将军参详。”