护卫舰“帝皇之眼”如朝圣者般缓缓驶入泰拉的星港，镀金的舰身在神圣光芒中却显得格外刺眼——并非因它不够辉煌，而是周围环绕的国教仪仗队实在太过璀璨。
那些镶嵌着圣徒遗骨的浮空烛台、以活体灵能者驱动的赞美诗合唱团，甚至还有一队被基因改造后长出黄金羽翼的唱诗班孩童，正扑棱着翅膀洒下荧光粉尘。
阎罗站在舷窗前，嘴角抽搐地看着这一幕，仿佛目睹了一场由狂信徒导演的荒诞歌剧。
“圣徒大人，请容我为您介绍圣彼得大教堂的神圣建材——”首席主教格列高利九世弓着腰凑近，鎏金长袍上的熏香熏得阎罗鼻腔发痒，“这些地砖，乃是用三千名烈士的头盖骨磨制而成，每一块都浸透了为帝皇献身的忠贞之魂……”
“阿嚏！”阎罗猛地打了个喷嚏，揉着鼻子嘟囔，“抱歉，这地方的神圣能量浓度……让我想起纳垢花园的花粉过敏。”
主教们的表情瞬间凝固，就像一群被伺服颅骨卡住喉咙的机仆。
格列高利的笑容僵在脸上，手指无意识地摩挲着胸前的帝皇圣像挂坠，仿佛在确认这位圣人是否被混沌掉了包。
而在他们看不见的袖中，阎罗的冥府纹章正悄然运转，将地砖下躁动的烈士残魂抽丝剥茧般吸入——帝皇可没明确说已故圣徒的灵魂也算“子民”。
阎罗暗自盘算着，先前那场恶战消耗了太多阴德储备，若不趁机补充些“养分”，怕是难以在帝国权力中枢周旋。
这些被国教循环利用的英灵纯度极高，每一缕都能让地府的忘川河泛起满足的涟漪。
至于那位与他达成战略协议的黄老板——至今未发来任何讯息，想必是默许了这种“资源回收”的行为。
这让他想起当年在巢都下层当牧师的日子，虽然那时的“业务对象”大多是新鲜出炉的亡魂，不像现在这些被供奉了千百年的陈年老魂这般醇厚。
说到底，不都是在收割灵魂吗？只不过如今换了个更冠冕堂皇的幌子罢了。
正当他盘算着要不要不小心碰倒几座圣骨匣时，地面突然剧烈震颤。
几台护教军机器人破门而入，它们的陶钢足肢踏碎头骨地砖，胸腔里的焚香炉喷出带有二进制咒骂的蒸汽。
“检测到非机械教灵能波动！”为首的机器人眼眶中迸射出猩红扫描光束，“异端能量谱系匹配度：99.9%！启动净化协议！”
热熔炮充能的嗡鸣响彻大教堂，国教主教们尖叫着躲到镶金嵌玉的忏悔亭后。
阎罗瞥了一眼躲在廊柱阴影中的阿莱西奥——禁军护卫的黄金面甲微微偏转，动力长戟却纹丝不动，俨然一副“自己惹的麻烦自己解决”的架势。
“啧，黄金罐头看热闹不嫌事大……”阎罗在心底翻了个白眼，突然福至心灵地张开双臂。
他背后的空气扭曲翻涌，半透明的法相骤然展开——在国教主教们泪流满面的眼中，那是帝皇的金色虚影手持天罚之剑。
在机械神甫的探测仪上，却是一团堪比星神碎片的非欧几里得能量体。
“赞美欧姆尼赛亚！”最年长的技术神甫突然推开护教军，机械义眼因过载迸出火花。
他颤抖的机械触须指向阎罗，声调比伺服颅骨还尖锐：“这是万机之神的机械降神！《圣典》第1164章预言过这一刻！”
护教军们的逻辑回路显然无法处理这种神学悖论。
它们的热熔炮管尴尬地悬在半空，处理器在“消灭异端”和“跪拜神迹”之间反复横跳，最终集体死机般地单膝跪地，关节齿轮发出不堪重负的呻吟。
阎罗趁机对阿莱西奥比了个鬼脸，禁军护卫的面甲下传来一声几乎微不可闻的叹息——这动静比灰骑士遭遇灵能哑火时还要绝望。
泰拉皇宫的谒见厅像一座镀金的墓穴。
高耸的穹顶上悬挂着历代战团的旗帜，那些被做成标本的帝国英雄的生化重构像在静滞力场中永恒怒吼。
阎罗走在猩红地毯上，靴底碾过刺绣的帝国天鹰纹章，恍惚间觉得那些金线正在他脚下渗血。
“依据神圣泰拉议会章程，”阿莱西奥的声音从头盔中传出，经过声码器过滤后带着机械般的冰冷精确，“十二位高领主将组成特别审判庭，以帝皇之名裁定你的圣徒身份。”
禁军的黄金铠甲随着话语微微震动，“今日出席的有法务部高领主、刺客庭大导师、星炬院主持……”
“以及一个看我不爽的机械教铸造将军。”阎罗打断他，目光扫向角落。
那里站着个浑身插满数据缆线的老者，义眼正以每秒三十次的频率对他进行恶意扫描。
“我打赌他已经在脑内模拟了八十种拆解我的方案。”
禁军没有接话，但握戟的手指微微收紧——阎罗突然意识到，这位黄金护卫的沉默并非出于冷漠，而是某种更复杂的情绪。
或许连阿莱西奥自己都没察觉，他铠甲缝隙间渗出的信仰光晕正变得浑浊，像是被掺入了怀疑的杂质。
谒见厅的大门在身后轰然闭合。
十二张黑石王座呈环形排列，每张王座后都站立着一名寂静修女。
这是一场针对灵能者审判的特殊会议。
反灵能力场让阎罗的冥府纹章微微发烫，他暗自庆幸帝皇的“镀金封印”掩盖了这种不适。
“阎罗·诺克斯。”
法务部高领主率先开口，声音像生锈的断头台铡刀，“你在卡迪亚的神迹记录存在七十三处程序瑕疵，包括但不限于：未公证的灵能读数、未经审批的亚空间跳跃、以及……”
他眯起眼睛，“擅自给灰骑士的武器赐福？”
“那可是货真价实的帝皇恩典。”阎罗面不改色地撒谎，孽镜台悄然运转。
他能感觉到高领主议会成员的每一道目光都像解剖刀，试图剥开他虔诚的伪装。
“需要我现场演示吗？比如给各位大人的权杖开个光？”
刺客庭大导师的兜帽下传来一声冷笑。
这位活像从墓碑里爬出来的老者缓缓抬起手，掌心躺着一枚棱形水晶——里面封存着阎罗在黑船上战斗的影像。
当播放到他“超度”灵能者时，水晶突然迸裂，画面定格在忘川河虚影吞噬灵魂的瞬间。
“解释。”大导师的声音比寂静修女的领域还要冰冷。
谒见厅的空气骤然凝固，阎罗的余光瞥见阿莱西奥向前半步，动力长戟的分解力场无声激活——这微妙的站位既像保护，又像防备。
他忽然笑了，抬手打了个响指。
鬼门关的裂隙在厅中央撕开，牛头马面踏破虚空而出。
但在现场众人眼中，那分明是两名身披金甲的帝皇天使，羽翼上还沾着刚与恶魔厮杀后的圣血。
“我与混沌作战的方式或许非常规。”阎罗的声音突然染上布道者的庄严，连喉结颤动的幅度都符合《圣徒言行指南》的标准，“但试问——”他指向仍在滴血的“天使”，“谁能用异端手段召唤如此纯净的帝皇造物？”
机械教铸造将军突然暴起，数据探针如毒蛇般刺向牛头的巨斧。“扫描显示能量构成与已知灵能谱系不符！这分明是……”
“是帝皇的机密科技。”星炬院主持突然插话。
这位双目失明的老者拄着星芒杖起身，空洞的眼窝却精准“注视”着阎罗，“就像大远征时期的火星之眼计划，有些帝皇的隐秘……知道太多对健康无益。”
一阵诡异的沉默。
法务部高领主的表情像生吞了颗跳雷，刺客庭大导师的指节捏得咯咯作响，而机械教铸造将军——他的发声器突然喷出一股带着机油的烟雾，活像被气到短路的沉思者。
“表决吧。”最终，法务部高领主咬牙切齿地说。
当十二枚黑石令牌中有七枚亮起代表“认可”的绿光时，阎罗彬彬有礼地鞠躬，仿佛没看见另外五枚血红如警告的否决票。
他转身走向出口，背后传来机械教铸造将军压抑的二进制咒骂，以及阿莱西奥沉重的脚步声。
阎罗在心底暗笑——说到底，他们不都是帝皇棋盘上的棋子吗？既然那位黄金王座上的老家伙默许他在这出荒诞剧里扮演圣徒，那偶尔即兴发挥几个戏码又有何事。