当京西宅院的第一树腊梅迎着飞雪吐露芬芳时，“汉寿良品”在京城最繁华的庆阳街上，那家由李重阳亲自督建的专营店，也终于在万众瞩目中，择吉日开张了。
店面是三层高的阁楼，飞檐斗拱，气派非凡，门楣上挂着的是林御史亲笔题写的“汉寿良品”四个黑漆描金大字，风骨凛然，镇住了整条街的气场。
开张那日，鞭炮声从街头一直响到街尾，安阳王府送来了祝贺的八宝如意金玉花篮，吏部李尚书家的公子和翰林院的王学士更是亲自前来剪彩，引得半个京城的百姓都跑来看热闹，将庆阳街堵得水泄不通。
何青云没有将这家店做成寻常的南北货铺子，而是将其打造成了一个集展示、售卖、品鉴于一体的复合空间。
一楼是大堂，黄花梨木的货架上，陈列着包装精美的各色“汉寿良品”。
有用锦盒装着、宛若艺术品的“龙须粉”，有用青瓷小瓶装着、酒香内敛的“汉寿陈酿”，更有用紫砂坛供着、每日只出一坛、需提前一月预定的“汉寿王”，每一件商品，都透着一股“奇货可居”的金贵。
二楼是雅间，专供贵客们品茶洽谈，墙上挂着的是王学士那首《汉寿良品赋》的真迹，以及几幅描绘汉寿县开荒种地、百姓丰收景象的工笔画，画风质朴，却充满了动人的力量。
而三楼，则被何青云命名为“云上居”，不对外开放，只接受京中顶级权贵的预定，每日只开三桌，做的，是独一无二的“汉寿私房宴”。
开张第一日，三楼的雅座便被吏部李尚书和安阳王妃定了去。
何青云亲自坐镇后厨，为这开张第一宴，设计了一套全新的菜式。
头道凉菜，名曰“踏雪寻梅”，用的是温泉庄冬日里最嫩的白菜心，切成细丝，与同样切成细丝的“龙须粉”一同用冰镇的泉水浸过，再拌上用梅花、蜂蜜和少许黄芥末调成的秘制酱汁，口感清甜爽脆，带着梅花的幽香，摆盘时又在顶上撒了些许碾碎的红梅花瓣，宛若雪地里绽开的红梅，雅致得让人不忍下箸。
第二道热菜，则是“金玉满堂”，用的是汉寿县新收的、金黄色的冬土豆，去皮后切成小块，与温泉庄产的板栗、走地鸡的鸡丁一同用高汤小火慢煨，再勾上薄薄一层用南瓜泥调成的芡汁，汤色金黄，土豆软糯，板栗香甜，鸡丁滑嫩，几种味道完美地融合在一起，暖心又暖胃。
主菜，何青云做了一道“乾坤烧”，用的是从北境换来的、最肥美的羔羊腿，先用“汉寿烧”和几十种香料腌渍一夜，再用荷叶和黄泥包裹了，放入特制的烤炉里，用文火焖烤足足四个时辰。
上桌时，敲开干硬的黄泥，撕开烤得焦香的荷叶，那股子混合了酒香、肉香、荷叶清香的霸道气味，瞬间便让整个雅间都安静了下来。
羊肉早已被烤得外皮焦脆，内里却鲜嫩多汁，用小刀轻轻一划，便骨肉分离，蘸上何青云特调的、用薄荷和酸梅调成的酱汁，肥而不腻，回味无穷。
这三道菜，用料看似寻常，做法却极尽巧思，不仅让李尚书和安阳王妃赞不绝口，更是在第二日，便通过他们的口，传遍了整个京城的上流圈子。
一时间，“汉寿良品”总店的门槛，几乎要被踏破，订单如雪片般飞来，李重阳手里的算盘，打得昼夜不息。
就在“汉寿良品”的生意如日中天之际，一封来自吏部的调令，也送到了京西的宅院。
“奉天承运，皇帝诏曰：汉寿县令何平安，勤政爱民，卓有功绩，今特调任回京，入户部，任度支清吏司主事一职，正六品，钦此。”
“户部度支司主事？”李重阳听完圣旨，眉头却微微蹙了起来。
这度支司，掌管的是全国的赋税、俸禄、钱粮核算，听着是个肥差，实则却是整个户部最烫手的山芋。
前任主事，就是因为在核查江南漕运的账目时，得罪了不该得罪的人，最后落得个“办事不力”的罪名，被一撸到底，贬去了边疆。
“父皇这是……”李重阳的眼神里闪过一丝复杂，“又在考验我们了。”
何青云接过圣旨，心里却是一片了然。
她知道，皇帝将平安调回京城，放在这个位置上，有三重用意。
一是为了嘉奖，将他从偏远的县城调回京师，是明面上的恩典。
二是为了磨砺，户部这潭水深不见底，盘根错节，正是锻炼平安应对复杂局势能力的最好地方。
而第三重，也是最重要的一重，便是制衡。
“汉寿良品”如今在京城风头太盛，隐隐已有了垄断南北货之势，皇帝需要一颗棋子，一颗能握在他手里的棋子，来稍稍牵制一下他们这匹快要脱缰的野马。
而何平安，无疑是最好的人选。
“姐，我……”何平安得知消息后，心中既有回京的喜悦，更多的却是不安与忐忑。
“怕什么，”何青云拍了拍他的肩膀，眼神坚定，“兵来将挡，水来土掩，你尽管放手去做，只要你行得正，坐得端，心里装的是百姓，是这大周的江山，就没人能把你怎么样。”
“家里，有我。朝堂，有姐夫。”
她顿了顿，又笑道：“再说了，你如今可是京官了，这接风洗尘宴，姐姐可得给你办得风风光光的。”
她转头对李重阳道：“去，给醉仙楼的钱掌柜下帖子，就说三日后，我们聚香居要在‘云上居’，摆一桌‘兄弟宴’，为我弟弟接风洗尘。”
她要让整个京城的人都知道，她何青云的弟弟，回来了。
谁要是敢在他身上动歪心思，就得先掂量掂量，自己够不够分量，来尝尝她这位一品护国公夫人的手段。