夜风卷着草木的气息扑面而来，沈青芜的身影在林间穿梭，灵木杖在掌心飞速旋转，引动周围的草木灵气化作淡淡的青色护罩。身后的喊杀声越来越近，王思雨的声音如同附骨之疽：“沈青芜！你逃不掉的！盗走聚灵玉是死罪，束手就擒或许还能留你全尸！”
“无耻！”沈青芜低骂一声，右腿的旧伤在剧烈奔跑中疼得钻心。她能感觉到，王思雨的灵力波动越来越近，那张符文网随时可能罩下来。
就在这时，前方突然出现一道白光，如同屏障般挡住了去路。沈青芜连忙急停，只见三名身着白袍的老者正站在路口，为首之人面容清癯，颔下长须随风飘动，正是宗门的执事长老之一，负责掌管刑罚的李长老。
“李长老！”沈青芜心中一喜，连忙上前行礼，“弟子沈青芜有冤情要禀！”
“冤情？”李长老还未开口，追上来的王思雨已经气喘吁吁地喊道，“长老！这沈青芜盗取聚灵玉不成，还意图伤人灭口，弟子正要将她拿下！”
“你胡说！”沈青芜转身怒视王思雨，“是你指使杂役杀我，还诬陷我盗宝！”
“哦？有这等事？”李长老捋着胡须，目光在两人之间来回扫视，最终落在沈青芜身上，眉头微微皱起，“沈青芜，你不过是个杂役弟子，怎会有如此修为？还能引动草木灵气？”
沈青芜一怔，没想到对方第一句话竟是质疑她的修为。她定了定神，如实回答：“弟子师从隐世修士，所学功法名为《神农诀》，确能与草木沟通。”
“隐世修士？”李长老身旁的另一位长老嗤笑一声，“我看是邪魔外道吧！宗门典籍从未记载过什么《神农诀》，倒是听闻有些邪修能操控妖藤害人，与你方才的手段倒是相似。”
这话如同冷水浇头，让沈青芜的心凉了半截。她看着三位长老眼中明显的怀疑，忽然想起师父临终前的话——“世人多偏见，遇不明之事，先疑其邪”。
“长老明鉴！《神农诀》是上古传承的正道功法，绝非邪术！”她急忙辩解，灵木杖在手中轻轻晃动，杖头的小叶儿舒展开来，散发出柔和的绿光，“此杖名为灵木杖，能净化浊气，滋养草木，绝非妖物！”
李长老瞥了一眼灵木杖，眼中没有丝毫波澜：“休要狡辩！聚灵玉乃宗门重宝，监测符显示三日前确有异常波动，而你又恰好在场。如今人证俱在，你还有何话可说？”
“监测符的波动或许只是巧合，至于人证……”沈青芜看向王思雨，“她指使杂役行凶，张嬷嬷可作证！那名杂役也能对质！”
“张嬷嬷？”王思雨立刻接口，“弟子早已问过张嬷嬷，她说你曾嬷嬷她做假证。至于那名杂役，方才已被你的妖藤所伤，此刻正在疗伤，怕是无法对质了。”
沈青芜这才发现，那名被藤蔓缠住的杂役并未跟来。想来是王思雨故意将他藏起，断了她对质的可能。
“长老！”她转向李长老，语气急切，“弟子愿随长老去藏宝阁查验，若聚灵玉完好无损，便能证明弟子清白！”
“不必了。”李长老摆了摆手，语气带着不容置疑的威严，“藏宝阁禁地岂是说进就进的？况且聚灵玉是否失窃，还需进一步查验。在查清此事之前，你必须接受看管。”
他顿了顿，目光落在沈青芜手中的灵木杖上：“此杖疑似邪物，先没收保管。来人，将沈青芜带往静心苑关押，没有我的命令，不得让任何人探视！”
“长老！”沈青芜猛地抬头，眼中满是难以置信，“您还未查清真相，怎能仅凭一面之词就关押我？还没收我的法器？”
“放肆！”李长老脸色一沉，手中拂尘轻轻一甩，一道无形的气劲打在沈青芜手腕上。她只觉一阵麻意传来，灵木杖顿时脱手而出，被旁边的白袍弟子接住。
“身为弟子，竟敢质疑长老的决定？”李长老的声音冷了下来，“看来不给你点教训，你是不知规矩！”
沈青芜看着被夺走的灵木杖，杖头的小叶儿蔫蔫地垂了下来，像是在无声地哭泣。那是师父留给她的唯一遗物，是她与这个世界唯一的联系。
“把她带走！”李长老不再看她，转身便走。
两名弟子立刻上前，拿出绳索将沈青芜的双手反绑。绳索上同样刻着符文，刚一接触皮肤，沈青芜就感觉丹田的灵力被死死压制，连一丝都调动不出来。
“放开我！你们不能这样！”她挣扎着，右腿的旧伤在拉扯中疼得她眼前发黑，“我是被冤枉的！李长老！你不能偏袒她！”
王思雨走上前，看着被绑住的沈青芜，眼中闪过一丝快意：“沈师妹，这又何必呢？早乖乖听话，也不至于受苦。”
“是你！都是你设计的！”沈青芜怒视着她，“你为什么要这么做？就因为林梦冉在决赛中输给了我？”
王思雨脸色微变，随即冷笑：“输？林师兄天赋异禀，岂会输给你这种来路不明的野丫头？你不过是用了些见不得人的手段罢了！如今让你尝尝被冤枉的滋味，也算是报应！”
她凑近沈青芜耳边，用只有两人能听到的声音说：“告诉你一个秘密，聚灵玉确实丢了，就在三日前。而你，就是最好的替罪羊。”
沈青芜浑身一震，难以置信地看着她：“你说什么？聚灵玉真的丢了？”
“不然你以为，李长老为何会如此果断地拿下你？”王思雨笑得越发得意，“他早就知道聚灵玉失窃，只是不敢声张，怕引起恐慌。如今抓到你这个‘嫌疑犯’，正好可以给宗门一个交代。”
原来如此！沈青芜只觉得一股寒意从心底升起。他们不仅要诬陷她，还要让她为真正的盗宝贼顶罪！李长老的偏袒，恐怕不仅仅是偏见，更是为了掩盖宗门的失职。
“你们会遭报应的！”沈青芜咬牙说道，声音因愤怒而颤抖。
“报应？”王思雨嗤笑一声，转身对着押解的弟子道，“看好她，别让她耍花样。”
两名弟子应声，推着沈青芜朝着静心苑走去。沈青芜回头望去，只见李长老的身影已经消失在夜色中，而她的灵木杖被那名白袍弟子随意地扛在肩上，杖头的小叶儿无力地耷拉着，仿佛在为她的遭遇而悲伤。
静心苑位于宗门后山，说是苑，其实是一座废弃的石牢。墙壁上布满了墨绿色的苔藓，空气中弥漫着潮湿的霉味，与杂役院的味道有些相似，却更加压抑。
弟子将她推进一间石牢，“哐当”一声锁上铁门。冰冷的铁链缠绕在门上，闪烁着禁制的微光。
“好好待着吧，等长老们查清楚，自然会给你定罪。”弟子的声音带着幸灾乐祸，转身离去。
石牢里只剩下沈青芜一人。她靠着冰冷的墙壁滑坐下来，右腿的旧伤疼得越来越厉害，冷汗浸湿了后背。丹田的灵力被绳索压制，连运转都做不到。
她闭上眼睛，脑海中闪过师父的面容，闪过决赛时林梦冉怨毒的眼神，闪过王思雨得意的笑容，还有张嬷嬷反咬一口时的嘴脸。
原来这宗门，远比她想象的更肮脏。
就在这时，口袋里突然传来一阵轻微的震动。沈青芜愣了一下，伸手摸出一个小小的木牌——是师父留给她的身份牌，此刻竟在微微发烫。
她将木牌放在掌心，只见上面刻着的“神农”二字忽然亮起微光，一股极其微弱的暖流顺着掌心涌入体内，竟让被压制的灵力有了一丝松动。
这是……师父留下的后手？
沈青芜的眼中重新燃起一丝希望。她握紧木牌，看着牢门外漆黑的夜色，心中暗暗发誓：“我沈青芜绝不会就此认输！王思雨，李长老，你们欠我的，我一定会一一讨回来！”
只是，她现在被关在这石牢里，手无寸铁，灵力被封，又该如何证明清白？如何逃出这里？
石牢外传来巡逻弟子的脚步声，火把的光芒在墙壁上投下晃动的影子，如同鬼魅般令人心悸。沈青芜蜷缩在角落，听着自己越来越沉重的呼吸声，忽然意识到，真正的考验，才刚刚开始。