沈青芜教阿尘引动气流的事，像一阵风似的传遍了修真界。起初只是些零散的议论，直到三日后的“七宗会盟”上，烈火门的长老周炎忽然将此事摆上了台面。
会盟设在中立地带的“聚仙台”，七大宗门的代表围坐在圆形石桌旁。沈青芜刚坐下，就感觉到几道不善的目光落在身上——其中最灼烈的，便是来自烈火门方向的周炎。
周炎是出了名的暴脾气，修为已至化神期，一双火眼能灼伤修士的灵识。他将茶杯重重顿在桌上，茶水溅出的瞬间竟化作火星：“沈长老，听闻你收了个连灵力都凝聚不了的小乞丐当徒弟，还用什么‘引动气流’的法子教他修行？”
沈青芜抬眸：“周长老此言差矣。阿尘虽不能聚灵，却对草木气流有着天生的感知力，因材施教，何错之有？”
“因材施教？”周炎嗤笑一声，周身腾起淡淡的火光，“修行之道，本就是以灵力淬炼肉身，以灵根沟通天地！那小乞丐连灵根都没有，谈何修行？你这分明是哗众取宠，误导世人！”
坐在周炎身旁的剑冢长老李沧也缓缓开口。他一身白衣，手里摩挲着一柄断剑，声音清冷如冰：“周长老所言极是。我剑冢传承千年，讲究‘剑胆琴心，以力证道’。沈长老让一个废材引动气流，与孩童玩闹何异？长此以往，只会让修行者滋生惰性，忘了‘逆天改命’四字的真意。”
周围顿时响起附和声。
“李沧长老说得对！修行本就该择优劣汰，哪能什么人都收？”
“听说那小乞丐连最基础的《吐纳诀》都学不会，沈长老这是拿神农宗的名声开玩笑！”
沈青芜看着这些须发皆白的长老，忽然想起阿尘昨日指着蒲公英说的话：“师父，你看它们的种子，有的飞高，有的飞低，可最后都能找到地方发芽呢。”
她端起茶杯，指尖凝起一丝灵力，将杯中的茶叶轻轻托起。那些茶叶并未散开，反而顺着气流的轨迹在杯中旋转，渐渐组成一朵盛开的茶花形状：“诸位长老请看，这茶叶本是死物，借由气流尚能成形。阿尘虽无灵根，却能与天地间的自然灵力沟通，这难道不是一种修行？”
“强词夺理！”周炎猛地拍桌，石桌竟被他拍出一道裂痕，“自然灵力散乱无章，哪比得上自身凝聚的灵力精纯？你这般教法，迟早会让那小乞丐被气流反噬，爆体而亡！”
“周长老未免太武断了。”沈青芜放下茶杯，茶叶组成的茶花缓缓散开，落回杯中，“我神农宗的修行之道，向来是‘顺天应人’。当年先祖尝百草，并非要改变草木的本性，而是理解它们的生长规律。修行亦然，为何非要执着于‘凝聚灵力’这一条路？”
“哼，说得比唱的好听！”另一个声音插了进来，是来自万毒谷的谷主莫言。他一身黑袍，指尖缠着毒蛇状的银饰，“沈长老怕是忘了，百年前‘无灵根修士’引发的‘血雾之灾’？那位前辈便是妄图以旁门左道沟通自然灵力，最后失控的灵力反噬，让整个雾隐山变成了死地！”
这话一出，石桌旁的议论声顿时小了下去。“血雾之灾”是修真界的禁忌，那位无灵根修士最终被七大宗门联手镇压，此事也成了“无灵根不可修行”的铁证。
沈青芜眉头微蹙：“莫言谷主，那位前辈是急于求成，强行掠夺自然灵力，才会导致反噬。我教阿尘的，是‘顺应’而非‘掠夺’，两者岂能混为一谈？”
“顺应？”周炎冷笑更甚，“我看是自欺欺人！沈长老若是执迷不悟，休怪我烈火门不客气！”他周身的火光越来越盛，聚仙台的石缝里竟冒出缕缕青烟。
李沧也拿起断剑，剑身发出嗡鸣：“剑冢虽不愿与神农宗为敌，但也不能看着修行常理被践踏。三日之后，我会亲自去神农谷‘拜访’，请沈长老当着七宗的面，证明你那套教法并非邪术。”
这话看似客气，实则已是下了最后通牒。若沈青芜证明不了，神农宗便会落下“违背修行常理”的罪名，七大宗门将有权剥夺其传功长老的身份。
沈青芜望着周炎离去时喷火的背影，又看了看李沧手中震颤的断剑，忽然觉得桌上的茶水凉得刺骨。她知道，这些宗门真正在意的，或许并非阿尘的资质，而是她打破了“灵根至上”的规矩——就像有人突然告诉他们，一直以来奉为圭臬的修行之路，并非唯一的选择。
会盟不欢而散。沈青芜走出聚仙台时，暮色已浓。她抬头望向神农谷的方向，仿佛能看到阿尘正在药田里追着蝴蝶跑，看到他指着风中的蒲公英笑得开怀。
“师父，我们回去吗？”随行的弟子低声问。
沈青芜点头，脚步却忽然顿住。她看到聚仙台外的老槐树下，站着一个熟悉的身影——那是剑冢的少门主李沧舟，李沧的独子。他正望着自己，眼神复杂，见她看来，竟微微颔首，随即转身隐入了暮色中。
沈青芜心中泛起一丝疑惑。李沧舟向来以其父的理念为尊，今日为何会对自己示好？她没多想，只以为是少年人的一时动摇，转身带着弟子踏上了归途。
她不知道的是，李沧舟回到剑冢后，立刻被李沧叫进了密室。老人将一封密信拍在桌上，信上盖着烈火门的火漆，内容只有八个字：
“三日之后，除根务尽。”
李沧舟看着那八个字，指尖微微颤抖。他想起方才在聚仙台看到的沈青芜，想起她杯中那朵由茶叶组成的茶花，忽然觉得父亲口中的“修行常理”，或许并非坚不可摧。