空气忽的一窒。
王静姝脸上的笑容半分不减，放下筷子，优雅地拿起帕子擦了擦嘴角，“夫人有心了。冲撞说不上，不过是小孩子家脾胃弱，前些日贪嘴多吃了几块糕，加上偶感风寒，躺了两日便好了，竟劳动您挂心。也是托陛下洪福，太后娘娘慈悯，赏了那么多好东西给她压惊，这孩子是个有后福的。”
她三言两语，把沈舒瑜说成贪嘴风寒才导致的身体不适，又轻描淡写点出皇帝太后的厚赏和关注，直接堵死了对方后续的话头。
那妇人脸上青白交错，讪讪道，“原、原是这般，那就好，那就好。”
周氏在一旁气得暗掐手心。
沈舒瑜感觉到气氛有点奇怪，下意识地往王静姝身边靠了靠，小手悄悄握住了藏在袖子里的胖鱼短刀。王静姝在桌下轻轻拍了拍她的背，给她夹了一块剔好刺的鱼肉，“瑜姐儿尝尝这个，味道极好。”
沈舒瑜的注意力果真被美食吸引，乖乖吃了起来。
前院，少年们另坐一席，沈明辉今日也被打扮得精神抖擞。他虽调皮，却也知今日是父亲大日子，努力学着斯文乖巧模样。
偏生有几个与萧烨交好的纨绔子弟，席间挤眉弄眼，低声嬉笑。
一个说，“啧，那就是沈家那个‘小煞星’的哥哥？看着也不怎么样嘛。”
另一个接口，“可不是，听说他妹妹在宫里就克人，回来又把公主冲撞了，自家姨娘也病倒了，真是走哪儿克哪儿，挨谁谁倒霉。”
沈明辉起初忍着，听到他们竟敢议论妹妹，还说得如此难听，血气直接涌上头顶。
他霍地站起来，指着那几人恶狠狠地威胁，“你们胡说八道什么？再敢说我妹妹一句试试！”
那几个纨绔平日横惯了，岂会怕他？
当即哄笑起来。“怎么，实话还不让说了？难道你妹妹不是煞星？”
“就是，瞧你这急赤白脸的样儿，别是也快被克了吧？”
萧烨在一旁假意劝道，“哎，算了算了，今日沈伯父寿辰，别闹得不愉快。”他口是心非，眼神里满是看好戏的意味。
沈明辉气得眼睛都红了，大吼一声，“我跟你们拼了！”。
幸好旁边还有几个稳重的世家子，赶紧七手八脚把他拉住，场面一时有些混乱。
消息传到王静姝耳中，她面色不变，只低声吩咐红果去前头看着点，别让沈明辉吃亏。
她心中却是一沉，这流言蜚语，竟是连孩子都不放过。
寿宴总算有惊无险地过去了。
宾客散尽，太阳下山。
沈舒瑜被苏婉莹带回小院安歇。她今日吃了不少好东西，心满意足地睡着了，根本不知道前院哥哥为她起的冲突。
萧珩野听着书见低声禀报寿宴上沈明辉与人争执之事。
“看来，有些人还是没学乖。”他声音清冷，“那四个侍卫，近日可安分？”
书见回话，“安分得很，整日在外院无所事事。倒是孙嬷嬷还没死心，今日试图在厨房揽活，被红缨姐姐不动声色地挡回去了。”
萧珩野冷哼一声，“盯紧他们。还有，二叔二婶那边，给他们找点事做，省得整天把心思用在歪门邪道上。”
“是！”
萧珩野出手又快又狠。
他并没有直接针对二房人身，只是命人翻出二叔萧峻岭名下产业的黑历史。不过两日，其负责的皇商采买以次充好，其心腹掌柜贪墨公中款项等数桩隐秘恶行，证据被递至案头。
一时间，萧峻岭焦头烂额，被皇帝申饬，罚俸，忙于四处灭火填补亏空。连带着周氏也再无心散播流言，终日惶惶。
萧珩野此举犹就是釜底抽薪，暂断了二房兴风作浪的心思。
另一头，孙嬷嬷被变相软禁多日，心中愈发焦躁怨毒。她自知无法突破萧珩野的封锁，便把主意打到了看起来柔弱好拿捏的苏婉莹身上。
这日，她直接硬闯小院，对着苏婉莹阴阳怪气一顿输出，“苏姨娘真是好教养，纵得小姐脾气那么大，连公主都敢冲撞。这般不识大体，不怕将来祸及家族？老奴奉旨而来，若小姐再有何异常，老奴会如实上禀。等到时陛下怪罪，可就不是简单禁足几日能了事的！”
她语带威胁，刻意夸大其词，试图恐吓苏婉莹出口恶气。
苏婉莹气得脸色发白，却保持不卑不亢道，“孙嬷嬷言重了，舒瑜一切教养都是甚好的。”
孙嬷嬷碰了个软钉子，悻悻而去，眼中却闪过狠厉，决意另寻他日再寻机构陷污蔑。
丽阳公主经乳母点拨，怨毒之心直接生出阴毒之计。她利用自己贵为公主的权势，暗中命人寻来一种罕见阴损的毒物，其性缓慢，初期状似风寒体虚，久服则损人心脉，日渐孱弱。她计划通过安插在宫外的人手，再设法将毒物送入镇国公府，交由孙嬷嬷见机行事。
前院寿宴冲突的余波未平。
那日沈明辉被强行拉走后，心中憋闷异常，深觉未能维护妹妹而耻辱。那几个纨绔子弟的讥笑面孔时常在他眼前浮现，连同萧烨那虚伪劝架的眼神都让他怒火中烧。他虽被王静姝严令待在房中思过，但少年郎的愤懑岂是轻易能压下的？他暗中发誓，若再听到半句污蔑妹妹的话，定要打得对方满地找牙。
他直觉家中因妹妹而变得气氛诡异，父亲沈万川愈发喜怒无常，某次醉酒后甚至对王静姝抱怨，“早知如此，当初就不该让她进宫，平白惹来这么多是非！”
孙嬷嬷的威胁像一根刺扎在苏婉莹心上，但她未在沈舒瑜面前显露分毫，只是暗中叮嘱青瑶素心更加仔细饮食起居。
孙嬷嬷也在寻找突破口。她不敢再硬闯苏婉莹处，转而利用有限的活动范围，试图接近小院内负责浆洗或杂扫的低等丫鬟，许以金银，想套取沈舒瑜的饮食起居细节或是“言行不当”的证据。
可惜，这些丫鬟早已被红缨或明或暗地敲打过，深知利害，皆含糊其辞，不敢多言。孙嬷嬷再次无功而返，焦躁愈盛。