宴席之上，炙獐、烤全鹿、野猪炙肉、獐脍、兔生等野味陆续呈上，香气四溢。还有御膳房就地取材，以猎场附近采摘的新鲜菌菇、蕨菜清炒成素肴和清爽解腻的汤羹。
一道道佳肴如流水般传至案前，姜灼初时紧绷的心绪，也在这融融宴乐间渐渐舒缓。
除却御赐的金波贡酒，因尚在孝期不得饮之外，其余菜式姜灼皆尝了一遍。
帘外宾客往来敬酒，或向圣上祝颂国泰民安，或盛赞谢观澜狩猎时的英姿；
帘内太后和李嬷嬷则一味笑嗔着姜灼津津有味地吃相属实不像个大家闺秀。
帐中氛围一片和乐。
恰在此时，六皇子起身献言：
“今日围猎虽小有风波，但终究是实打实的是个好日子，刚巧儿臣前日里也得了个妙人，通晓剑术和杂耍戏法，不如让她献上一曲，以酬众兴。”
听及此处，太后娘娘不由得轻皱了眉头。
李嬷嬷也立马出声安慰道：“如今圣上后宫人数不多，子嗣也不兴，充实点后宫也是好的。”
“其他人也就罢了，哀家气的是这个小六整日里不学无术，如今也学了塞美人这套。”
帘内人虽然生气，帘外却是欣然叫好。
“升帘吧。”太后放下了酒盏，忿忿道，“哀家倒要看看这个小六给他父亲挑了个什么样的绝色。”
随着帘幕徐徐升起，姜灼频频夹筷的手也慢了下来。
有美一人独立中央。
黛色细柳眉略显愁色，清亮眼眸含水潋滟。
一袭绯红舞裙衬得肤光胜雪，绣金腰带束出纤纤楚腰
是公孙善。
这还是姜灼第一次看到公孙善的真面目。
此前，在长公主生辰宴和灼拾芳阁学剑过程中，公孙善都未曾摘下过她脸上的那一小片面具。
毕竟是学武之人，创伤疤痕都是难免的，姜灼只当是公孙善脸上有残缺，因而也曾送过武夷凝脂散，只是公孙善似乎并不当一回事。
一个惯于掩面、一心向死之人突然真容示人，往往只意味一件事。
姜灼指节发白，紧紧攥住竹箸，忍不住望向席间从容饮酒的凌恒。
凌恒只是微微一笑，做了个噤声的动作。
是凌恒要行刺杀之事吗？
姜灼有些慌乱地一一扫过与会的王公贵族，明明他们早在长公主宴上见过公孙善，却因面具与盛装之别，无人认出。
正在此时，帐中灯火骤灭，陷入昏暗。
唯余公孙善足边九盏烛火，幽微摇曳。
一时之间，众人的目光便齐聚在了公孙善身上。
不同于那日长公主府初见时的双剑，今日公孙善手执的是一把银虹色长剑。
公孙善起势极缓，一举一动，仪态端庄，如云舒展。
随着旋律渐渐加快，舞步也迅疾，如雨点般骤然落下。
剑刃翻转间隐现寒芒杀意些微，裙裾旋转间枝蔓暗纹流转光线，为昏暗营帐间带来些许诡艳亮色。
时至今日，姜灼终于明白公孙善收到裙裳时说的那句“感觉离死更近了”。
要叫停这场宴会吗？
今日若公孙善真动了行刺之心，不论成败与否，恐怕都是九死一生。
可若是贸然叫停，被终止计划的公孙善是否会图穷匕见，即刻出手？
正当姜灼心乱如麻，踌躇难决时，忽见公孙善剑尖轻掠，划过脚边盏盏烛火——橙红焰色在顷刻之间转为神秘的淡紫，剑尖再掠过时，烛焰竟又化为了幽绿色！
满座惊呼喝彩。
是事先在剑尖藏了磷粉之类的东西吗？
姜灼微微愣神，心头却泛上了一阵苦涩：自己为公孙善定制的那一条绯红舞剑裙，带她看的那一场烟火，竟然都汇成了她今日宴上的这一场致命的剑舞。
自己于灼公孙善存在的意义到底是什么呢？
电光石火间，公孙善广袖一扬，剑锋遥指西北角——
姜灼一惊，回首看去，原是公孙善隔空点亮了西北角的烛台。
幽蓝火焰荡漾生姿，引来一片掌声。
瞬息之内，公孙善再出手，西南角烛火也依次被点燃。
正当众人引颈望向西南角时，公孙善却突然转身，剑指寒光，向前方的九龙御座刺去。
“保护陛下——”
“有刺客——！”
“护驾！！”
侍卫惊呼四起，却快不过公孙善出剑的速度。
眼看剑尖及至御前，一柄重剑横空而现，稳稳架住其锋——
是谢观澜。
公孙善隔空点烛时，谢观澜并没有随之移转视线，因此早在公孙善上前一步时，谢观澜就拔剑出鞘，跨过了坐席，挡在了圣上面前。
被挡住一击的公孙善并不罢休，而是很快收剑，再刺。
公孙善的剑势灵巧，又兼之速度极快，每每出招都出其不意。
谢观澜的剑力浑厚，挥剑之际猎猎生风，所过之处如扫六合。
二人交手，金戈碰响，剑刃相抵，更是打得势均力敌。
周边侍卫虽已反应过来，挡在了圣上身前，但观二人缠斗激烈，谁也不敢轻举妄为。
“谢将军！我来助你一臂之力！”
忽有人飞身加入状况，剑势凌厉，为此番交战更添一丝火星。
姜灼看去，发现是司马崇。
司马崇似乎也颇通剑术，招招出手间，与谢观澜配合极好。
眼看二对一，公孙善很快负伤，败下阵来，不禁后退几步，环顾四望，看向了帘幕后的太后。
胜负已分，行刺皇帝已是不可能，对于现在的公孙善来说，挟人质以逃生或者选一人共赴黄泉的，才是最重要的。
而帐内的太后，无论是地位还是武力来说，都是最合适的。
众侍卫似乎也察觉到了公孙善的意图，纷纷高呼着“保护太后”，正要聚集过来。
但公孙善轻功极好，纵然负伤，也能轻松凌空跃起，掉转剑刃之际，轻掠剑锋，已有数名侍卫喉间见血，颓然倒地。
太后可是自己的保命符！
绝对不能有事！
眼看公孙善的剑锋直指太后，在旁随侍的姜灼不假思索，疾步上前扯住公孙善衣袖。
公孙善挥袖欲斩，看清来人是姜灼后，转瞬之间便改变了剑势方向，拦腰揽住面前之人，随后用锋利剑刃挟住了姜灼的脖颈。
“全都放下兵器！”公孙善冷冷喝道，“不然我就杀了她。”