姜阳到底还是低估了对面的卑鄙。
等她抵达公主府，才得知陈元微被召进了宫。
府上的女官双手交叠在胸前，尽可能平静地与姜阳解释：“听闻有人联名梳理了公主的十大罪状，严词抗议公主离京，要陛下治公主的罪……”
“……”
想都不用想，天子定然答应了下来。
姜阳思索片刻，吩咐那位女官：“你去王尚书府中，将此事告知于他……我先设法进宫。”
“是。”
女官才刚应下，一阵齐刷刷的脚步声就截住了二人的动作。
是一队黑甲禁军，最前面的小将朝姜阳一拱手：“郡主身涉重案，还请随我等回去，协助调查。”
“等等！”
原本站在身后的沈佑上前，作势拔剑：“何等重案？可有证据？郡主身份尊贵，岂容你等平白污蔑？”
见她如此，对面数十人也纷纷拔剑。为首之人再次道：“在下只是奉命办事，还请郡主莫要为难，以免惹出更大的祸端。”
“……”
姜阳看向护在自己身前的沈佑，轻轻拍拍她握剑的手：“……放下吧，没事的。”
“可……”
“没用的，即便你将这些人都杀了，我们也走不了……先回上清苑等消息，听我的。”
沈佑死死握着剑柄，好一会儿，才应下：“……是。”
因身上有伤，姜阳还是乘车随他们走了。只不过，车夫换成了最开始说话的小将。
突发异变心思烦乱，姜阳也没注意马车的去向。等车停下，一个熟悉的高大身影挤进车中时，她才察觉不对。
租来的马车空间不大，师慎一进来，唯一的出口就被堵死了。姜阳想走走不了，只能故作冷静地与他对峙。
对方带着戏谑的笑意看向她控制不住颤抖的手，徐徐开口：“我说过了，你走不了。”
“……我母亲呢？”
“她如何，要看陛下如何处理……要么禁足宫中，要么下狱。一时半会不会有性命之忧，郡主放心就是。”
姜阳嗓子发干，头也昏沉，张了几次唇，才问出声：“是你？还是小天子？”
“知道是谁又如何？以你如今的处境，自身尚且难保，还妄想寻仇？”
“我自身尚且难保，你告诉我又如何？我又不能把你们怎样。”
“……”
这回，师慎没再与她打哑谜，直接道：“……是陛下。从始至终，你母亲遭遇的所有，都是陛下一手策划。”
“……包括我父亲的死？”
“嗯。”
姜阳恍惚了一会儿，才重新开口：“……即便如此，你还是这般效忠于他吗？你就不怕，有朝一日也落入他的算计？”
见姜阳说话时皱着眉，面上痛色难耐，缓缓去摸伤处，师慎拦下她的手，揽过她的腰覆上她小腹：“郡主今日说得是，一朝天子一朝臣……可郡主忘了，陛下手里的这朝臣，未必包括旁人，却一定有我。”
原本痛意肆虐到呼吸困难，精神已濒临崩溃，听了这话，姜阳又寻回了些许清明。她任他动作，看着他的眼睛轻笑出声：“……我不知道你为何如此自信，可我敢与你打赌，你的下场，会很惨。”
师慎笑眯眯的，丝毫不惧：“郡主既如此笃定，那就好好活着，等有朝一日，亲眼见证我的下场。”
说着，环在姜阳腰间的手骤然收紧，对方将她禁锢在怀里，取出一块浸过药的帕子，捂上了她的口鼻。
刺鼻的药味直往脑子里钻，姜阳明知有危险，却被困在师慎和车厢壁之间，动弹不得。情急之下，她抬腿踢他的下身，可对方提膝挡下，又用膝盖压住了她的大腿。
……这回再也没了反抗的余地，姜阳已经撑到极致的神志终于崩溃，不等迷药发作，就晕了过去。
……
再醒来时，入目是一片刺眼的红。
许是药效没过，身体还不听使唤。姜阳只能迷迷糊糊地往周围看了看，勉强辨认了一下自己的处境。
——是一间密室，进深五六丈，四壁都挂了红绸，地上也铺了厚重的赭色皮毛，除了一张床榻，再没有其他家具摆饰。
闭上眼缓了好一会儿，身体才稍稍有了些知觉。姜阳撑着床榻，跌撞着下了地，想看看能不能找到出口。
双足贴上地面的皮毛，触感柔软，她一低头，才发现自己竟未着寸缕，双手双脚上，还锁了三指粗的铁链。
铁链另一端深深嵌入地面，将她的活动空间限制在了床下三四尺远的地方。
……茫然与无助袭上心头，姜阳在原地呆呆站了好一会儿，才想到求救。
可嗓子干涩，声音也不像是自己的：“……有人吗？”
话问出口，她又觉得好笑……落到了这种境地，即便有人，又怎会救她呢？
拽了拽身上的铁链，粗重结实，声响沉闷。姜阳不甘心，又死命挣扎拉扯了几番，却连个刮痕都没碰出来。
如此一通折腾，不止没有成效，还将手腕脚踝磨得生疼。
她又累又困，几乎没了重新躺回床上的力气。
只是，一想到自己还有很多事没有做，姜阳又不想放弃。她打起精神最后一次尝试……依旧是无用功。
缓缓松开铁链，姜阳疲惫地瘫倒在地，环着胳膊蜷缩起身子，在恐慌和无助中沉沉睡了过去。
不知过了多久，一阵石门开合的轰隆声再次将她唤醒。
想看一眼是谁来了，身体却疲困到一点都动不了。姜阳只能听着脚步声越来越近，最后，停在了她身前。
模模糊糊间，一个黑影蹲下来，将她从地上捞起，放回床榻，扯过被子盖上她赤裸的身体。
那人拉起她的手贴上自己的脸，轻声唤她：“阿阳……”
见昏睡中的少女没有任何反应，他叹息：“……是不是只有这种时候，你才能安心听我说话？”
“……”
无人回应。
温热的掌心贴上姜阳冰冷的脸颊，沉闷的声音里泛起了浓浓的倦意：“……若早知如此，那一夜，无论如何我都不会走……到底是我贪得无厌……自作自受。”
“阿阳……”
“……”
潮湿的吻落在姜阳掌心，指腹，带着凉意的指尖，又重新回到掌心，那人湿热的呼吸从她指间穿过，一遍又一遍。
满室静谧，四下的烛火也静止不动。时间短暂凝滞，直到他再次开口：“……好好休息，等你的伤好起来，一切也该结束了……我会给你一个全新的身份，光明正大地与你成婚……”
“我不会追究你的过往，也不会让你再承受任何风雨……只要留在我身边，你要什么都好……”
“阿阳……”
贴在颊边的手退开，转而为姜阳掖了掖被角，那人摩挲着她的手指，温声承诺：
“这是我最后一次做伤害你的事……我发誓。”